Portugal – Libres 2 : Simoncelli invaincu sur la 1ère journée

Portugal – Libres 2 : Simoncelli invaincu sur la 1ère journée

La pluie joue au chat et à la souris avec les concurrents MotoGP : elle aura finalement épargné les deux séances du jour, mettant un point d’honneur à ne tomber qu’une fois la catégorie reine repliée aux stands. C’est donc sous le soleil que s’est déroulée la deuxième séance d’Essais Libres cet après-midi, une nouvelle fois dominée par Marco Simoncelli. Le pilote Honda est suivi de près par Jorge Lorenzo et Dani Pedrosa, capables comme lui de tourner en 1’37. Suivent Valentino Rossi et Casey Stoner, à égalité, alors que les choses se corsent pour Randy de Puniet.

Le vent s’est renforcé à la mi-journée, effaçant rapidement les traces de l’averse qui avait touché l’Estoril après la première séance d’Essais Libres de la catégorie MotoGP. Le soleil a décidé d’aider la catégorie reine à profiter de bonnes conditions durant sa deuxième séance de travail, un scénario qui explique la rapide baisse des chronos dans les premiers instants. Mais le retour d’un plus fort taux d’humidité – qui allait conduire à une nouvelle averse une fois la séance terminée – rappelle si besoin est qu’à l’Estoril rien n’est jamais acquis côté météo.

Passée la frénésie des premières minutes, les temps ont donc eu tendance à stagner cet après-midi. Après une séance matinale animée par 6 leaders et pas moins de 24 améliorations du temps de référence, cette deuxième séance n’a connu que 2 leaders – Jorge Lorenzo et Marco Simoncelli – et 5 améliorations. C’est à la neuvième minute que Simoncelli a enregistré celle qui restera comme la meilleure performance du jour, soit un temps de 1’37.663.

Une chute à la mi-séance – sur une habituelle perte du train avant – n’a en rien entaché les performances du leader : s’il n’est plus parvenu à retrouver la fourchette des 1’37, Simoncelli a atteint à plusieurs reprises les 1’38.1, une cible suffisante pour le rassurer. Marco termine ainsi avec 61 et 64 millièmes d’avance sur Jorge Lorenzo et Dani Pedrosa, les seuls à avoir pu l’imiter en tournant en 1’37. Le Catalan apparaît comme le plus incisif de ce trio avec 5 tours dans cette fourchette contre 3 pour Lorenzo et 2 pour Simoncelli.

Casey Stoner a longtemps fait pâle figure, se contentant d’un 1’38.6, avant une amélioration bénéfique en fin de séance : l’Australien se place ainsi à égalité parfaite avec Valentino Rossi, à 0.439s de la meilleure performance de l’après-midi. Les deux hommes devancent Colin Edwards, puis un Karel Abraham inhabituel à un tel rang. Le pilote tchèque semble appliquer la technique favorite d’Hector Barbera puisque l’aspiration de Nicky Hayden dans son dernier tour n’est pas étrangère à ce saut dans la première moitié du classement.

On retiendra encore le huitième temps enregistré par Ben Spies, suivi comme son ombre par Nicky Hayden, Hector Barbera, Hiroshi Aoyama et Andrea Dovizioso, dans un classement particulièrement resserré. Les pilotes Pramac Racing doivent en revanche se contenter des derniers rangs, en l’occurrence la quinzième position pour Loris Capirossi et la seizième pour Randy de Puniet qui cède 1.474s à Marco Simoncelli.

La troisième séance d’Essais Libres sera disputée samedi à partir de 10h10 locales (GMT+1) 11h10 heure de Paris (GMT+2).

Météo :
Température de l’air : 21-23°C
Température au sol : 42°C en début de séance, 31°C ensuite
Humidité : de 38 à 48%
Vent : 7-8 km/h

Classement de la première journée d’essais MotoGP :

source: automoto365.com