Portugal – Qualifs : Simoncelli chute, Lorenzo en pole

Portugal – Qualifs : Simoncelli chute, Lorenzo en pole

Pour la première fois de la saison, Jorge Lorenzo s’élancera demain de la pole position après être venu à bout d’un Marco Simoncelli particulièrement incisif durant la séance de Qualifications du Grand Prix du Portugal. Ce dernier n’a pu défendre ses chances jusqu’au bout, victime d’une chute alors qu’il apparaissait en mesure de battre son adversaire majorquin : voilà qui annonce une course disputée pour dimanche si tant est que la météo reste au sec. La première ligne de la grille de départ est complétée par Dani Pedrosa, alors que Valentino Rossi doit se contenter de la neuvième position.

Durant une heure de travail épargnée de peu par la pluie, l’activité a été intense pour l’ensemble du plateau MotoGP. Redoutant une possible averse en cours de séance, chacun a immédiatement pris la piste à l’apparition du feu vert, ne perdant aucune occasion d’enregistrer un chrono compétitif.

Après une longue valse de leaders observée dans la première dizaine de minutes, Marco Simoncelli s’est durablement installé en tête. Premier pilote à tourner en 1’37, puis à battre la meilleure performance d’hier, il allait garder les rênes durant plus de quarante minutes. A l’attaque dans un dernier run convaincant, Jorge Lorenzo passait en tête en 1’37.161 à cinq minutes de la clôture. L’Italien lui répondait immédiatement en abaissant le premier partiel, puis le deuxième. Affichant à la moitié de son tour une avance de 3 dixièmes, Marco Simoncelli était en mesure de battre le champion du monde en titre, lorsqu’une chute a une nouvelle fois interrompu sa marche en avant.

Cette énième perte du train avant ne rassure pas Simoncelli sur sa capacité à solidement garder la tête, mais il tentera de passer outre demain en s’alignant sur la meilleure position qu’il ait occupée sur la grille de départ. Il visera au minimum un premier podium en catégorie reine. « Je l’espère, car j’ai été rapide pendant toutes les séances, » note-t-il. « J’ai un rythme rapide et je suis confiant pour demain. Je suis déçu de ma chute car, après la première partie de ces qualifs, j’ai pensé que la pole position était à ma portée. J’ai quand même un bon rythme pour demain, alors ça va. »

Sans rival dans les dernières minutes de la séance, Jorge Lorenzo décroche sa première pole position de la saison, une opportunité idéale d’enrichir un palmarès déjà très riche à l’Estoril. Parmi ses adversaires, prêts à interrompre sa série de victoires au Portugal, le Majorquin devra compter sur Dani Pedrosa et Casey Stoner. Quoiqu’insatisfait par ses sensations avec le train avant de la Honda dans les passages de courbes, l’Australien a bataillé jusque dans les derniers instants de la séance pour priver son coéquipier catalan de la première ligne. Ses efforts ont été vains : Pedrosa se place en troisième position, à 3 centièmes de Simoncelli et 6 centièmes devant Stoner. Poleman sur les deux premières manches, l’Australien manque la première ligne.

Ben Spies enregistre des progrès notables en comparaison de la première journée d’essais, mais il doit se contenter d’un retard de 7 dixièmes sur son coéquipier, poleman du jour. Le Texan se place en cinquième position, devant Andrea Dovizioso. Colin Edwards manque pour sa part la deuxième ligne pour 7 millièmes !

Quid de Valentino Rossi ? L’Italien marque le pas et doit se contenter de la neuvième place, derrière les Tech3. Quant à Randy de Puniet, il s’élancera de la dernière ligne, juste devant Toni Elias. Malgré sa convalescence, Alvaro Bautista a réussi à battre les deux hommes.

Après le Warm-Up matinal, le départ de la course sera donné dimanche 1er mai à 13h locales, soit à 14h heure de Paris.

Météo :
Température de l’air : 18°C
Température au sol : 26°C
Humidité : 53%
Vent : 3 km/h

Estoril MotoGP – Résultats Qualification

source: automoto365.com