GP du Qatar : Stoner partira en pole devant Rossi, Lorenzo et… De Puniet !

Superbe séance qualificative de Randy de Puniet, qui nous avait annoncé la veille être « fin prêt pour ce GP. » Casey Stoner l’est également, puisqu’il a signé la pole position avec 3 dixièmes d’avance sur Rossi et 5 sur son coéquipier Lorenzo.

Meilleur temps des tests de pré-saison, meilleur temps des essais
libres, meilleur temps de la séance de qualifications, 23e pole
position, la 19e dans la catégorie-reine. Au Qatar, il y a vraiment
Casey Stoner et les autres. L’Australien, titré les trois dernières
années sur ce circuit, a laissé Dani Pedrosa (Honda) et Rossi, leaders
successifs, espérer. Avant de prendre les choses en main, repoussant
l’Italien à 200 millièmes avant d’améliorer son chrono à deux reprises,
pour l’approcher de la barre des 1’55 » (1’55″007 exactement). Rossi,
encore lui, et Lorenzo, pourtant en avance aux intermédiaires lors de
leur dernier tour, ont respectivement été rejetés à trois et cinq
dixièmes.

Casey Stoner (1er) : « C’est bien sûr la meilleure façon de commencer la saison. Pour l’instant, tout fonctionne parfaitement et nous avons un assez bon réglage pour la course. On arrive plus fort que par le passé, et la moto marche vraiment bien. J’ai d’ailleurs battu le temps de ma pole l’an dernier. »

Valentino Rossi (2e) : « Ce sera difficile de battre Stoner demain. Il y a des portions où l’on est moins bien, et j’espère qu’on arrivera à améliorer un peu la moto d’ici demain, ou qu’avec le jeu des aspirations, ça ira mieux. En tout cas, les conditions sont meilleures que durant les essais, et j’espère que ça restera comme ça pour la course. »

Jorge Lorenzo (3e) : « Pour moi, c’est une très bonne position. Je suis moins satisfait, en revanche, des performances de ma moto. Mais si je finis à la même place demain en course, ce sera parfait. Je pense que ce sera difficile de rester avec Casey et Valentino, et l’objectif sera en priorité de terminer la course. »

Randy de Puniet (4e et 1er pilote Honda) : « Je suis très content, tout le travail effectué durant l’hiver paye. C’est un petit team qui travaille beaucoup, et cette 4e place, devant les pilotes officiels, est vraiment une récompense. Mais il ne faut pas s’enflammer pour demain, tout en essayant de rester au contact des « extra-terrestres ». Ce sera une course difficile, où l’on peut terminer 4e comme 8e. »

Loris Capirossi, qui prendra demain le départ de son 300e Grand Prix, se qualifie à une très bonne 5e position, mais à près de 9 dixièmes du pole man. Les officiels Honda Dovizioso et Pedrosa sont respectivement 6e et 7e. Colin Edwards occupe la 8e position, à une seconde tout rond du chrono de Stoner. Petite déception pour le coéquipier du pole man, Nicky Hayden, 9e, et pour Ben Spies, 11e, qui ne signe même pas la « pole » des Rookies. C’est en effet Hiroshi Aoyama, 10e, qui lui a grillé la priorité. Très grosse déception également pour le team Gresini, dont les pilotes partiront de la 15e (Simoncelli) et dernière place (Melandri).

Pour rappel : La réglementation sur les pneus a changé cette année, puisqu’outre la réduction de 20 à 18 pneus (10 arrière et 8 avant) par week-end, les pilotes peuvent choisir, après la première session libre, les deux derniers pneus avant dans leur allocation de 8. Pour les six premiers reçus, ils ont 3 pneus de chaque type de gomme (ex. pour ici : 3 mediums et 3 extra-hard).

Résultats séance qualificative MotoGP :

Pos.	Num.	Pilota	Naz.	Moto	Team	Tempo	Distacco
1	27	CASEY STONER		DUCATI	DUCATI MARLBORO TEAM	1:55.007
2	46	VALENTINO ROSSI		YAMAHA	FIAT YAMAHA TEAM	1:55.362	0.355
3	99	JORGE LORENZO		YAMAHA	FIAT YAMAHA TEAM	1:55.520	0.513
4	14	RANDY DE PUNIET		HONDA	LCR HONDA MOTOGP	1:55.831	0.824
5	65	LORIS CAPIROSSI		SUZUKI	RIZLA SUZUKI MOTOGP	1:55.899	0.892
6	4	ANDREA DOVIZIOSO		HONDA	REPSOL HONDA TEAM	1:55.963	0.956
7	26	DANI PEDROSA		HONDA	REPSOL HONDA TEAM	1:55.990	0.983
8	5	COLIN EDWARDS		YAMAHA	MONSTER YAMAHA TECH 3	1:56.005	0.998
9	69	NICKY HAYDEN		DUCATI	DUCATI MARLBORO TEAM	1:56.163	1.156
10	7	HIROSHI AOYAMA		HONDA	INTERWETTEN HONDA MOTOGP	1:56.227	1.220
11	11	BEN SPIES		YAMAHA	MONSTER YAMAHA TECH 3	1:56.271	1.264
12	36	MIKA KALLIO		DUCATI	PRAMAC RACING TEAM	1:56.283	1.276
13	19	ALVARO BAUTISTA		SUZUKI	RIZLA SUZUKI MOTOGP	1:56.450	1.443
14	41	ALEIX ESPARGARO		DUCATI	PRAMAC RACING TEAM	1:56.652	1.645
15	58	MARCO SIMONCELLI		HONDA	SAN CARLO HONDA GRESINI	1:56.957	1.950
16	40	HECTOR BARBERA		DUCATI	PAGINAS AMARILLAS ASPAR	1:57.130	2.123
17	33	MARCO MELANDRI		HONDA	SAN CARLO HONDA GRESINI	1:57.325	2.318