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Jonathan Rea vient de terminer une séance d’essais de trois jours à Losail, avec l’équipe Castrol Honda, sur une piste dépassant parfois les 50°C. Il s’agit de ses derniers essais de l’année.

La moto essayée par Rea était le modèle 2011 de la CBR1000RR, enrichi de pièces 2012. En particulier, c’est sur de nouveaux éléments du châssis qu’il a travaillé : nouveau bras oscillant, suspensions Öhlins et d’autres composants de la partie cycle qui seront utilisés en 2012.
« Ces essais ont été vraiment productifs et j’ai hâte de reprendre les tests avec ma combinaison de pièces préférées car nous n’avons pas eu l’opportunité de le faire aujourd’hui« , a-t-il commenté en fin de séance.

Juste avant qu’il ne parte au Qatar, le site WorldSBK.com l’a interviewé en marge du salon EICMA à Milan. Nous reportons ici le texte de l’entretien.

La saison 2011 s’est terminée il y a peu de temps, et maintenant, vous vous apprêtez à tester avant la trêve hivernale. Quels sont les plans de l’équipe ?

Nous effectuerons des essais au Qatar mardi, mercredi et jeudi, principalement parce que nous avons été malchanceux avec ces essais l’an dernier. A Miller, il pleuvait. Au Portugal, les essais officiels ont eu lieu sur le mouillé et à Aragon, le nouveau circuit de l’année dernière, nous avons testé mais il faisait trop froid pour rouler. L’année dernière, les essais de pré-saison se sont mal déroulés pour nous. Nous allons donc au Qatar, où nous aurons trois bonnes journées d’essais. Le point que nous devons améliorer le plus, c’est lorsque la moto est sur le flan du pneu, et sur la piste qatarie, c’est l’endroit parfait pour travailler cela.

Aurez-vous la moto de 2012 ?

Pour être honnête, je n’en suis pas sûr à 100%. Il y aura beaucoup de pièces de 2012, mais je pense que ce sera encore la moto de 2011. Cependant, je n’en suis pas sûr.

Quels sont vos projets pour l’hiver ?

En décembre, je vais retourner en Australie avec ma fiancée. Nous avons un appartement à Melbourne. Il est donc bon d’y aller pour se préparer et c’est aussi une bonne occasion pour elle de voir sa famille. Pendant la saison, nous voyageons beaucoup. C’est vraiment agréable de pouvoir s’y rendre en décembre et en janvier.

Quelle est votre opinion sur la réglementation d’une moto pour l’année prochaine ?

Je ne sais pas, mais mon nouveau chef d’équipe vient de BSB où la règle d’une moto était appliquée. Cela m’apportera une certaine expérience. Pour moi, ce ne sera un problème que pendant les qualifications. Je ne pense pas que cela jouera un rôle sur la mécanique.

Quels sont vos objectifs pour la saison prochaine ?

Je veux être dans le Top 3, mais mon but final est de gagner le championnat. Nous nous sommes beaucoup améliorés, alors j’espère que nous y parviendrons.

Vous êtes toujours accueilli de façon chaleureuse ici en Italie. Sans l’ombre d’un doute, vous êtes l’un des pilotes les plus appréciés ici…

Je ne sais pas si je suis l’un des préférés, mais les Italiens sont mes préférés. Vous pouvez voir la différence avec les supporters anglais. Ils sont très fidèles, j’ai beaucoup de fans britanniques, mais quand vous venez en Italie, vous sentez que la passion des fans est différente. Sur ma page Twitter, j’ai plusieurs fans italiens qui me suivent et après chaque course, ils me laissent un message. Cela fait la différence.

Jonathan Rea va maintenant profiter d’un mois et demi de pause, comme établi par le nouveau règlement Superbike.

Source : MotoSpeedRace