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Mundine nouveau champion Super-moyens WBA


L'Australien Anthony Mundine a conquis le titre (vacant), des super-moyens WBA de boxe en battant son compatriote Sam Soliman par arrêt de l'arbitre à la neuvième reprise, mercredi à Sydney.

Mundine, 31 ans, un ancien joueur de rugby à XIII, avait envoyé son adversaire trois fois au tapis, une dans la deuxième reprise sur une droite et deux dans la neuvième, avant que l'arbitre n'abrège le combat à un peu plus de 32 secondes de la fin de ce neuvième round.

Mundine, qui avait déjà été champion WBA de la catégorie en 2003 et 2004, a enregistré sa 28e victoire (dont 22 avant la limite) en 31 combats. (belga)

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Christian Chivu
Le défenseur central de l’AS Rome a terminé le match Lyon-AS Rome (0-2), mardi, avec le nez cassé après avoir reçu un coup de l’attaquant brésilien de Lyon, Fred.

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L’AFFICHE
Richard Gasquet sera de la partie àGstaad
Richard Gasquet defendra son titre à Gstaad, lors de l’Allianz Suisse Open qui se déroulera du 7 au 15 juillet. Le Français, neuchâtelois d’adoption, s’était imposé en 2006 dans l’Oberland à la faveur de sa victoire en finale sur Feliciano Lopez. Les organisateurs bernois annoncent également les présences du No 4 mondial Nikolay Davydenko, de Marcos Baghdatis (ATP 18), de Gaël Monfils (ATP 49) et du Champion de Roland-Garros 2005 Gaston Gaudio.


AP

Roger Federer à la chasse aux records à Indian Wells


Roger Federer.
Le N.1 mondial Roger Federer, en quête d'un quatrième titre consécutif à Indian Wells, peut s'approprier bien d'autres records à l'occasion du tournoi Masters Series dont il sera l'écrasant favori, à partir de vendredi, malgré la présence des 75 meilleurs mondiaux.

Nouveau record
On voit mal le Suisse s'effondrer devant Nadal, Roddick, Davydenko ou tout autre outsider, sur une surface dure qu'il affectionne, au moment d'écrire, en une seule finale, plusieurs lignes à l'histoire du tennis.

Vainqueur dans le désert californien en 2004, 2005, 2006, auteur à ce titre d'un premier record, Federer peut l'améliorer en s'imposant une nouvelle fois. Ce 48e titre lui permettrait de franchir le cap des 500 victoires sur le circuit (actuellement 495) et des 30 millions de dollars de gain (29,88 aujourd'hui).

Se dépasser
Federer, lauréat des sept derniers tournois auxquels il a participé, peut aussi égaler avec huit le record de Bjorn Borg et Ivan Lendl. Auteur d'une série de 41 matches sans défaite, il peut surtout établir une nouvelle marque en dépassant, avec six victoires à Indian Wells, les 46 succès de Guillermo Vilas.

Réticent lorsqu'il s'agit de se comparer aux légendes du tennis, Federer admet pourtant trouver de la motivation dans cette chasse aux records: "C'est très intéressant, dit-il. Je ne me bats pas seulement contre les autres gars. Je joue contre ce sport tout entier et son passé."

Second tour
Le N.1 mondial, exempté de premier tour comme les autres têtes de série, sera opposé au deuxième au lauréat de la rencontre entre le Tchèque Jan Hajek et un qualifié, avant d'envisager un quatrième tour contre l'Australien Lleyton Hewitt, tête de série N.19, victorieux en 2002 et 2003, et qui reste sur un succès rédempteur à Las Vegas.

Relégués malgré eux au rang de faire-valoir du maître suisse, Rafael Nadal (N.2), Andy Roddick (N.3) et Nikolay Davydenko (N.4) auront à affronter bien des obstacles dans un tableau hyper dense.

Hypothèses
Nadal pourrait retrouver au quatrième tour le Russe Mikhail Youzhny (N.16) qui a remporté leur dernier affrontement à Dubaï. Roddick aura lui une entrée en matière difficile face au vainqueur de la rencontre entre l'Espagnol Feliciano Lopez et l'Américain Vince Spadea et pourrait ensuite retrouver Olivier Rochus, qui trouvera l'Espagnol Feliciano Lopez sur sa route au 1er tour.

Pour son retour sur le circuit, le Brésilien Gustavo Kuerten, n'a pas fait dans la facilité en choisissant l'épreuve californienne dont il a atteint la finale en 2003. Dernier joueur à avoir battu Federer à Indian Wells, Guga, titulaire d'une invitation, sera opposé au premier tour à l'Argentin Juan Martin del Potro avant, peut-être, d'affronter Richard Gasquet.

Capello menacé après l'élimination du Real

Capello sera-t-il toujours présent à la saison suivante?La situation de l'entraîneur Fabio Capello au Real Madrid paraissait plus que compromise jeudi, au lendemain de l'élimination du club madrilène de la Ligue des champions, un "cadeau" fait au Bayern Munich, selon la presse espagnole.

Incertitude
"Est-ce que que Capello sera au Camp Nou?", le stade du FC Barcelone où le Real affronte dès samedi son grand rival lors d'une partie délicate de la 26e journée de la Liga, se demandait jeudi le quotidien El Mundo. Le directeur sportif du Real, Pedja Mihatovic, a paru hésiter mercredi soir après la défaite à Munich, indiquant d'abord que "oui, il sera sur le banc de touche" à Barcelone, avant de préciser aux médias espagnols qu'il "ne pouvait pas dire" si ce serait vraiment le cas.

Inquiétudes
Mijatovic a ajouté qu'il était "préoccupé" par ce qu'il avait vu à Munich et qu'il se "posait beaucoup de questions", déclenchant de nouvelles spéculations sur un départ de Capello, arrivé l'été dernier au Real. Ce dernier, actuellement 4e au classement de la Liga à 6 points du leader Séville, est menacé d'une "nouvelle année en enfer" et d'une 4e saison consécutive sans aucun titre, surtout s'il perd samedi à Barcelone, notait jeudi le quotidien El Pais.

Choix contestables
L'ensemble des médias espagnols estimaient jeudi que le Real avait "fait cadeau des quarts de finale" de la Ligue des Champions à un "très mauvais Bayern", grâce au but de Roy Makaay au bout de 10 secondes, le plus rapide de l'histoire de la compétition. Mais c'était surtout l'entraîneur italien qui était sous le feu des critiques, en raison de ses choix tactiques contestables, notamment avec un milieu de terrain renforcé et inefficace - Diarra, Emerson, Gago - aligné en début de rencontre face au Bayern.

"Mon avenir dépend du président"
L'Italien "est quelqu'un d'inutile qui a fait perdre un an au Real dans un moment très délicat", assénait le journal sportif AS. "Mon avenir dépend du président", a déclaré mercredi soir Capello à l'issue du match. "L'entraîneur va devoir nous dire s'il se sent capable de sortir de cette situation et d'aller de l'avant", a répondu Ramon Calderon. Le président du club merengue a toutefois ajouté que "faire venir un (nouvel) entraîneur en mars" pour les trois derniers mois de la saison, ne lui semblait pas la meilleure solution, donnant ainsi peut-être un dernier sursis à Capello dans l'attente du résultat à Barcelone.

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Ligue des champions: choc entre l'AC Milan et le Bayern Munich

ATHENES (ATS)
Effectué à Athènes, le tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des champions a évité des affrontements entre clubs de même nationalité. A priori, l'affiche la plus alléchante sera constituée par le choc entre l'AC Milan et le Bayern Munich.
Les trois clubs anglais encore en lice ont réussi à s'éviter. Liverpool affrontera le PSV Eindhoven, avec un match aller aux Pays-Bas. Les deux équipes étaient dans le même groupe en automne: il y avait eu 0-0 à Eindhoven, et Liverpool s'était imposé 2-0 à Anfield Road.
Manchester United aura aussi l'avantage de recevoir au match retour. Mais les "Red Devils" se méfieront de l'AS Rome, qui a étonné en éliminant nettement Lyon en 8e de finale. Enfin, Chelsea recevra Valence à Stamford Bridge au match aller, avec la perspective d'un retour très chaud en Espagne.
Le tirage. Ligue des champions, quarts de finale: AC Milan - Bayern Munich. PSV Eindhoven - Liverpool. AS Rome - Manchester United. Chelsea - Valence.
Tableau des demi-finales: Chelsea/Valence - PSV Eindhoven/Liverpool. AS Rome/Manchester United - AC Milan - Bayern Munich.

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Rallye du Mexique - Solberg démarre en trombe, puis perd tout

10/3/2007 0:1


Le Norvégien Petter Solberg, sur sa nouvelle Subaru Impreza, a démarré en trombe le Rallye du Mexique, 4-ème manche du Championnat du monde des rallyes (WRC), puis a perdu tout espoir de s'imposer à cause d'une fuite d'huile dans la 5-ème épreuve spéciale, vendredi après-midi. A deux super-spéciales de la fin de cette 1-ère étape, le nouveau leader était Sébastien Loeb (Citroën C4), vainqueur l'an dernier et auteur du temps scratch dans l'ES4 et l'ES6. Le triple champion du monde français précédait de 27 secondes l'Australien Chris Atkinson, sur l'autre Subaru officielle, suivi comme son ombre, à 4/10 seulement, par le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford Focus), et à 4 secondes 7/10 par l'Espagnol Dani Sordo, sur l'autre Citroën C4. Deux super-spéciales très courtes (2,21 km) étaient prévues à Leon en fin d'après-midi (ES7, ES8), pour boucler cette 1-ère étape.- (CER). ./.

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Rallye du Mexique, 2e journée, Le point à mi-journée Sebastien Loeb file vers la victoire. (Panoramic)
Loeb se détache Le Français Sébastien Loeb se dirige vers un nouveau succès en Championnat du monde. Après 11 spéciales, le champion du monde en titre est toujours en tête du Rallye du Mexique. En retrait depuis le début de l’épreuve, Marcus Grönholm s’est emparé de la deuxième place.

Par Nicolas Cerbelle

Loeb accroit son avance
Seulement 14e du Rallye de Norvège, Sébastien Loeb a perdu la tête du classement des pilotes au profit de son éternel rival, le Finlandais Marcus Grönholm. Vexé, le Français est bien décidé à goûter de nouveau à la victoire. Profitant de l’abandon du Norvégien Petter Solberg, alors leader, le double champion du monde en titre s’est emparé de la tête de la course dès l’ES 6 qu’il remportait brillamment. Dans les spéciales suivantes, le pilote Citroën se contentait de gérer. Toujours placé, il laissait à Grönholm et Atkinson l’honneur de signer les deux temps scratch suivants. Sentant le danger, l’Alsacien remettait la gomme. Il remportait les 9e et 10e spéciales, reléguant par la même occasion Mikko Hirvonen à 48 secondes au général. Loeb largement devant, la lutte pour la 2e place s’annonçait en revanche palpitante. Seulement 11 secondes séparaient en effet le 2e (Hirvonen) du 5e (Grönholm) au terme de l’ES 10. En tête du classement général de la Championnat du monde, Marcus Grönholm ne pouvait se permettre de laisser le Français s’envoler. Il décidait donc de passer à l’attaque dans la spéciale suivante et signait le meilleur chrono. Un résultat qui lui permettait de gagner trois places au classement. Le Finlandais restait toutefois à près d’une minute de Loeb (57’’) et devançait son compatriote et coéquipier chez Ford, Hirvonen, d’un petit dixième.

Un plateau relevé
Sauf incident, Sébastien Loeb devrait donc se diriger vers une nouvelle victoire. Au-delà de l’épreuve mexicaine, le Français peut être satisfait du comportement de sa voiture. La C4 est réellement compétitive sur terre. Une donnée très importante lorsque l’on sait que la majorité des rallyes se disputeront sur cette surface. La concurrence s’annonce toutefois relevée cette saison. Outre les Ford de Marcus Grönholm et de Mikko Hirvonen, les Subaru pourraient venir se mêler à la lutte pour le titre. L’Australien Chris Atkinson occupe actuellement la 4e place du Rallye du Mexique. Quant à Petter Solberg, il a prouvé, malgré son abandon, qu’il faudrait compter avec lui. Loeb en est d’ailleurs totalement conscient puisqu’il confiait sur son site officiel : «La bagarre avec Petter (Solberg) était bien partie jusqu’à ce qu’il ait son problème. Il avait enfin retrouvé une voiture compétitive et la malchance l’a stoppé mais ça promet pour la suite du Championnat.» On en salive déjà…

Classement de l’ES9 :
1. Loeb (Fra/Citröen) en 18’17’’3
2. Hirvonen (Fin/Ford) à 7’’5
3. Atkinson (Aus/Subaru) à 12’’5
4. Grönholm (Fin/Ford) à 13’’1
5. Sordo (Esp/Citröen) à 19’’5
6. Stohl (Aut/Citröen) à 22’’3

Classement de l’ES10 :
1. Loeb (Fra/Citröen) en 17’55’’0
2. Grönholm (Fin/Ford) à 3’’7
3. Sordo (Esp/Citröen) à 7’’6
4. Atkinson (Aus/Subaru) à 9’’5
5. Hirvonen (Fin/Ford) à 10’’6
6. Stohl (Aut/Citröen) à 16’’3

Classement de l’ES11 :
1. Grönholm (Fin/Ford) en 14’01’’6
2. Loeb (Fra/Citröen) à 2’’3
3. Sordo (Esp/Citröen) à 7’’6
4. Hirvonen (Fin/Ford) à 10’’6
5. Atkinson (Aus/Subaru) à 9’’5
6. Stohl (Aut/Citröen) à 16’’3

Classement général après l’ES11 :
1. Loeb (Fra/Citröen) en 2h15’30’’6
2. Grönholm (Fin/Ford) à 57''6
3. Hirvonen (Fin/Ford) à 57''7
4. Atkinson (Aus/Subaru) à 1'00''7
5. Sordo (Esp/Citröen) à 1'06''10
6. Stohl (Aut/Citröen) à 1’44''5

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Ski: Didier Cuche remporte le globe de cristal de descente
sam. mars 10









KVITFJELL, Norvège (Reuters) - Le Suisse Didier Cuche a vu sa constance et sa présence régulière au plus haut niveau enfin récompensées par le globe de cristal de descente, à Kvitfjell.
Le vétéran helvète a remporté sur la piste olympique norvégienne l'avant-dernière descente de l'hiver et cela a suffi à lui valoir la Coupe du monde de la discipline.
Très souvent classé, Cuche, 32 ans, spécialiste des épreuves de vitesse, n'avait jamais obtenu de consécration majeure.
Ses précédents faits d'arme avaient été une médaille d'argent olympique en super-G à Nagano en 1998 et du bronze en slalom géant aux Mondiaux d'Are le mois dernier.
Ce sacre a pourtant été retardé par les éléments climatiques qui ont contraint les organisateurs à reporter le départ d'une demi-heure.
La neige et le brouillard qui se sont abattus sur la station norvégienne avaient également provoqué une interruption de la course pendant 90 minutes.
"J'avais envie de me réjouir quand ils ont envisagé d'annuler la course", a dit Cuche. "Ce n'est pas facile de se reconcentrer lorsqu'on décide de reprendre la course.
"Mais j'ai réussi à le faire et je suis ravi de la manière dont j'ai skié et dont j'ai maîtrisé ma nervosité", a-t-il ajouté.
"C'est un immense soulagement après toutes les épreuves que j'ai dû surmonter au cours des deux dernières années. C'est incroyable, je ne parviens pas à dire ce que je ressens", a-t-il lancé.
Victime d'une terrible chute à Adelboden en 2005, le Suisse avait été contraint de gérer une grave blessure aux ligaments du genou.
Sa victoire de samedi, au terme d'une bonne saison, lui permet d'avoir une avance de 168 points sur son rival Marco Büchel avant la finale de la descente la semaine prochaine à Lenzerheide en Suisse.
Seuls 100 points seront en jeu lors de cette ultime descente.
Le Canadien Erik Guay s'est classé deuxième à six centièmes de seconde et Büchel a terminé troisième avec un retard de 23 centièmes supplémentaires.