Challenge européen de rugby: Agen chute, Toulon ramène le bonus défensif
AFP - 08. décembre 2011, 23h13
Agen a chuté contre Sale (29-14) à domicile, laissant la 1re place du groupe 5 aux Anglais, tandis que Toulon a cédé à Newcastle (6-3), pour, là aussi, abandonner la tête du groupe 2, aux Britanniques, jeudi soir, lors de la 3e journée du Challenge européen.
Mark Wilson de Newcastle (à gauche) et Christophe Samson (à droite) le 8 décembre 2011 à Newcastle. © AFP
Dans le groupe 2, Sale a provisoirement pris la tête (10 points) en attendant le déplacement de Brive (8 points) samedi chez les Espagnols de La Vila, tandis qu'Agen reste à 5 points, mais est désormais 3e.
Dans le groupe 5, Newcastle est désormais seul leader avec 13 points, alors que Toulon reste en embuscade (10 points). Les deux autres équipes Padoue et Lyon, qui s'affrontent samedi, sont loin derrière avec respectivement 0 et 1 point.
Au stade Armandie, Agen encaissait d'abord 22 points, dont trois essais par James Gaskell (13) Marc Jones (16) et l'Ecossais Richie Vernon (22-0, 22), en autant de minutes avant de réagir. Les Lot-et-Garonnais réduisaient l'écart par Damien Lagrange, à la suite d'une pénaltouche (22-7, 30), dans ce qui restait une simple saute d'humeur, puisque Luther Burrell inscrivait le quatrième essai des Sharks, juste avant la pause (29-7, 38).
Le deuxième ligne australien Pat O'Connor réduisait le score grâce à un essai en coin (52), mais les Sharks, qui monopolisaient le ballon, n'ont jamais été en danger en seconde période.
Dans leur nid de Kingston Park, les Faucons de Newcastle démarraient doucement (0-0 à la mi-temps), avant de prendre leur envol grâce à deux pénalités de Jimmy Gopperth (6-0, 49). Les Toulonnais ont bien riposté par l'intermédiaire de la botte de Julien Dumora, mais c'était trop peu (6-3, 50).
Les coéquipiers de Jonny Wilkinson, qui n'a pas joué, ont tout de même arraché le point de bonus défensif au club du nord de l'Angleterre, dans lequel "Wilko" a fait ses débuts professionnels.
Point du Poule 2 du Challenge européen de rugby à l'issue des matches de la 3e journée:
Jeudi:
Newcastle (ENG) - Toulon (FRA) 6 - 3
Samedi:
(16h00 GMT): Lyon OU (FRA) - Padoue (ITA)
Déjà joués:
Toulon (FRA) - Padoue (ITA) 53 - 22
Newcastle (ENG) - Lyon OU (FRA) 27 - 19
Padoue (ITA) - Newcastle (ENG) 3 - 34
Lyon OU (FRA) - Toulon (FRA) 19 - 26
Reste à jouer (en heure GMT):
17/12 (14h00): Padoue (ITA) - Lyon OU (FRA)
17/12 (19h55): Toulon (FRA) - Newcastle (ENG)
11/01 (23h00): Toulon (FRA) - Lyon OU (FRA)
11/01 (23h00): Newcastle (ENG) - Padoue (ITA)
18/01 (23h00): Lyon OU (FRA) - Newcastle (ENG)
18/01 (23h00): Padoue (ITA) - Toulon (FRA)
Point du Poule 5 du Challenge européen de rugby à l'issue des matches de la 3e journée:
Jeudi:
Agen (FRA) - Sale (ENG) 14 - 29
Samedi:
(15h00 GMT): La Vila (ESP) - Brive (FRA)
Déjà joués:
La Vila (ESP) - Agen (FRA) 10 - 50
Brive (FRA) - Sale (ENG) 26 - 18
Sale (ENG) - La Vila (ESP) 59 - 6
Agen (FRA) - Brive (FRA) 8 - 29
Reste à jouer (en heure GMT):
15/12 (19h00): Brive (FRA) - La Vila (ESP)
18/12 (15h00): Sale (ENG) - Agen (FRA)
11/01 (23h00): Brive (FRA) - Agen (FRA)
11/01 (23h00): La Vila (ESP) - Sale (ENG)
18/01 (23h00): Sale (ENG) - Brive (FRA)
18/01 (23h00): Agen (FRA) - La Vila (ESP)
NDLR: Victoire = 4 pts; nul = 2 pts; défaite = 0 pt; 1 pt de bonus pour 4 essais ou plus, 1 pt de bonus pour une défaite de 7 points ou moins.
Les clubs à égalité sont départagés par les résultats de leurs confrontations directes, puis le nombre d'essais inscrits dans ces matches, puis la différence particulière points pour/points contre.
Le premier de chaque poule qualifié pour les quarts de finale, ainsi que les 3e, 4e et 5e meilleurs deuxièmes de la Coupe d'Europe.