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L'attaquant Francesco Totti quitte la sélection italienne


L'attaquant Francesco Totti, champion du monde en 2006 et capitaine de l'AS Rome, a annoncé vendredi à Rome qu'il prenait sa retraite internationale à l'âge de 30 ans, après 58 sélections et 9 buts sous le maillot de l'Italie.

"Le mot fin est triste, mais j'ai pris ma décision de fermer le chapitre avec la sélection nationale, pour des raisons physiques et non techniques", a déclaré le joueur, au cours d'une conférence de presse au centre d'entraînement de son club. "Cela me déplaît, mais la santé est la chose la plus importante", a-t-il ajouté, en précisant qu'il ne voulait pas "créer de problème au groupe et au staff" de la sélection.

Cette annonce met fin à une année d'incertitude qui avait suivi la victoire de l'Italie à la Coupe du monde 2006 en Allemagne. Elle a pour première conséquence l'absence de Totti pour le match crucial contre la France, comptant pour les qualifications à l'Euro 2008 (Groupe B), le 8 septembre prochain au stade San Siro de Milan. Francesco Totti avait sans cesse repoussé son retour avec la "Squadra Azzurra" depuis l'été dernier, demandant du temps au sélectionneur Roberto Donadoni et laissant entendre qu'il voulait se consacrer uniquement à son club.

En février 2006, Totti avait été victime d'une fracture du péroné gauche au cours d'un match de championnat. Revenu à temps, mi-mai, pour disputer le Mondial en Allemagne, il n'avait pas pu s'exprimer à son niveau faute d'une véritable convalescence et d'un retour plus progressif au jeu. L'attaquant, qui a toujours joué à l'AS Rome, avait disputé son premier match international en octobre 1998 contre la Suisse (2-0). Sa dernière sélection remontait à la finale du Mondial 2006 remportée aux dépens de la France aux tirs au but, le 9 juillet à Berlin.

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Vino remporte le chrono, Rasmussen reste en jaune

Alex Vinokourov a récupéré plus de deux minutes sur le maillot jaune, Michael Rasmussen.

Le Kazakh Alexandre Vinokourov (Astana) a remporté la 13e étape du Tour de France cycliste. Il s'est imposé samedi dans le premier grand contre-la-montre de cette 94e édition, long de 54 km, disputé autour d'Albi. Le Danois Michael Rasmussen (Rabobank) a réussi a préserver son maillot jaune.

Evans à une minute
Vinokourov s'est imposé en 1h06:35 à la moyenne de 48,7 km/h. Il a devancé l'Australien Cadel Evans (Predictor-Lotto), 2e, de 1 minute 14 secondes. L'Allemand Andreas Klöden (Astana) a pris la 3e place à 1:39. Le Kazakh signe sa 4e victoire d'étape dans le Tour de France après Gap en 2003, Briançon et Paris en 2005. L'étape a été marquée par des conditions météo très humides pour la majorité des coureurs, ce qui provoqua de nombreuses chutes, notamment celle de Klöden. Rasmussen, 11e e l'étape bénéficiant de meilleures conditions de course, a concédé 2:54 mais a préservé son maillot jaune de leader du classement général. Il compte désormais 1:00 d'avance sur Evans et 2:31 sur l'Espagnol Alberto Contador (Discovery Channel), meilleur jeune de l'épreuve et porteur du maillot blanc.

Boonen avant-dernier
En ce jour de fête nationale, Leif Hoste (Predictor Lotto) a terminé premier Belge à la 13e place. Il a concédé 2:56 au vainqueur du jour. Les autres Belges pris les places suivantes: 22e Sébastien Rosseler (Quick Step) à 3:35; 43e Rik Verbrugghe (Cofidis) à 5:52; 44e Johan Van Summeren (Predictor-Lotto) à 5:53; 90e Nick Nuyens (Cofidis) à 8:08; 92e Frederik Willems (Liquigas) à 8:13; 95e Axel Merckx (T-Mobile) à 8:21; 119e Wim Vansevenant (Predictor-Lotto) à 9:19; 124e Philippe Gilbert (Française des Jeux) à 9:26; 126e Staf Scheirlinckx (Cofidis) à 9:27; 143e Gert Steegmans (Quick Step) à 10:25; 157e Tom Boonen (Quick Step) à 11:08 et 162e Mario Aerts (Predictor-Lotto) à 11:59.

Dimanche, les coureurs aborderont les Pyrénées lors de la 14e étape. Longue de 197 km, elle reliera Mazamet au sommet du Plateau de Beille, un col hors-catégorie située à 1780 m, avec au passage un col de 2e catégorie et un autre classé hors-catégorie, le Port de Pailhères à 2001 m d'altitude.

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Hamilton est "indemne" et "très motivé"


Lewis Hamilton est "totalement indemne" et "très motivé" pour le Grand Prix d'Europe dimanche après son accident lors des qualifications sur le Nürburgring, selon un communiqué publié par son écurie McLaren-Mercedes à la suite d'examens médicaux.

La décision finale quant à sa participation à la course sera prise "dimanche matin par le médecin de la Fédération internationale de l'automobile (FIA) Gary Hartstein", souligne néanmoins l'équipe qui pense que la décision sera positive. "McLaren-Mercedes est très heureux de confirmer que Lewis Hamilton est complètement indemne après son accident survenu samedi lors des qualifications sur le Nürburgring", selon le communiqué. "Après un examen complet au centre médical du circuit, il a été transporté par hélicoptère à l'hôpital de Coblence où il a subi un scanner qui n'a révélé absolument aucune lésion", poursuit le texte.

"Lewis n'a aucune blessure et il est très motivé pour la course" dimanche, ajoute McLaren-Mercedes. Hamilton, 22 ans, a été victime d'un très violent accident peu avant la fin des qualifications. En raison d'une crevaison survenue à environ 260 km/h, selon son coéquipier Fernando Alonso, sa MP4-22 s'est fracassée dans un mur de pneus.

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Rubans noirs en hommage aux victimes de Congonhas

Felipe Massa, à gauche sur la photo, portera un brassard noir lors du Grand Prix.

Le pilote brésilien de Ferrari, Felipe Massa, à l'occasion du Grand Prix d'Europe de F1 sur le Nürburgring, arbore un ruban noir sur son casque ainsi qu'autour du bras en hommage aux victimes de la catastrophe aérienne de Congonhas.

"C'est pour le crash de l'avion au Brésil", a expliqué Massa en conférence de presse. "C'est un moment très difficile pour mon pays alors j'ai essayé de, peut-être, faire un petit geste pour les gens qui ont tant perdu ainsi que pour mon pays." "J'ai donc mis un ruban noir sur mon casque et j'en porte aussi un autour du bras", a-t-il ajouté.

Un Airbus de la compagnie brésilienne TAM s'était écrasé mardi près de l'aéroport de Congonhas à Sao Paulo, faisant quelque 200 morts.

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Violente sortie de route d'Hamilton

Le Britannique Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) a été victime d'une très violente sortie de piste samedi en qualifications du Grand Prix d'Europe de Formule 1 sur le Nürburgring et a été évacué sur une civière vers le centre médical du circuit.

Alors que l'on montait la civière dans l'ambulance, Hamilton, qui respirait dans un masque à oxygène, a levé le pouce en signe que tout allait bien. Selon les organisateurs, "Hamilton est conscient, il parle et a été évacué vers le centre médical" du circuit. Alors qu'il restait cinq minutes avant la fin de la séance de qualifications, de la fumée s'est soudain échappée de l'intérieur de la roue avant droite alors que la monoplace de Hamilton, 22 ans, était en pleine accélération. Une pièce a alors semble-t-il rompu et perforé le pneu de la MP4-22.

La monoplace incontrôlable a filé tout droit et semblé planer au-dessus du bac à gravier avant de se planter violemment et de face dans les pneus de protection. Le choc a été très violent, mais Hamilton a immédiatement bougé frénétiquement les deux jambes comme pour chasser des fourmis. Peut-être cherchait-il à rassurer son écurie en montrant qu'il n'était pas grièvement touché via la caméra embarquée placée au-dessus du cockpit. Mais visiblement choqué, il a cependant mis plusieurs minutes avant de s'extraire seul du baquet. Il est ensuite resté un moment assis sur le cockpit, avant d'être pris en charge par les médecins.

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Räikkönen signe une nouvelle pole


Le Finlandais Kimi Räikkönen (Ferrari) occupera dimanche la pole position du Grand Prix d'Europe de Formule 1, dixième des 17 épreuves de la saison, après avoir réussi le meilleur temps des qualifications samedi sur le Nürburgring, en Allemagne.

Räikkönen, qui a ainsi signé la 13e pole de sa carrière, la 2e de la saison, aura à ses côtés en première ligne la McLaren-Mercedes de l'Espagnol Fernando Alonso. La deuxième ligne sera constituée de la seconde Ferrari, pilotée par le Brésilien Felipe Massa et de la BMW Sauber de l'Allemand Nick Heidfeld.

Le leader du championnat du monde, le Britannique Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes), a été victime d'un violent accident sur casse mécanique peu avant la fin des qualifications et s'il prend le départ dimanche, il s'élancera depuis la dixième position sur la grille.

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TENNIS - STUTTGART
Wawrinka va défier Nadal!

Keystone
Stanislas Wawrinka

<B>En battant Chela en demi-finale, le Vaudois s'offre sa première finale de l'année et un adversaire de luxe: Rafael Nadal

- 21/07/2007 </B>

Stanislas Wawrinka (22 ans) disputera sa première finale de l'année. Le Vaudois s'est imposé 6-7 (2/7) 6-4 6-1 en demi-finale à Stuttgart face à l'Argentin Juan Ignacio Chela (ATP 19). Il rencontrera l'Espagnol Rafael Nadal pour le titre cet après-midi.
Après un début de match difficile, Stanislas Wawrinka a montré un sursaut d'orgueil pour refaire son retard et s'octroyer le droit de disputer le tie-break. Il n'est malheureusement pas parvenu à remporter ses points de service et a dû laisser filer Chela et le premier set. Transformé à l'entame du second set, le jeune Suisse a fait le break d'entrée et n'a plus lâché son os, pour finalement s'imposer.
Mauvais souvenir
Alors que son programme jusqu'en demi-finale avait été plutôt léger - abandon de Guillermo Canas au premier tour et deux tennismen classés au-delà de la 100e place mondiale ensuite (Mario Cilic et Jiri Vanek)- Stan a prouvé que sa blessure au genou n'était plus qu'un mauvais souvenir.
Wawrinka disputera la troisième finale de sa jeune carrière après sa victoire à Umag il y a un an et sa défaite de Gstaad en 2005. En finale, le Vaudois de Saint-Barthélémy affrontera l'Espagnol Rafael Nadal (Esp/1), qui a battu son compatriote Feliciano Lopez.
Les deux hommes se sont rencontrés une seule fois jusqu'ici, à l'Open d'Australie cette année. Le Majorquin avait corrigé Wawrinka en trois sets (6-2 6-2 6-2).


En sets
Stuttgart. Tournoi ATP (642 750 euros).
Demi-finale: Wawrinka (S) bat Chela (Arg/7) 6- 7 (2/7) 6-4 6-1. Nadal (Esp/1) bat Lopez (Esp) 6-1 7-5.
Finale: Nadal - Wawrinka (aujourd'hui 15 h 30).

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Vinokourov s'impose avec panache dans les Pyrénées

Contador a tenté de semer Rasmussen. Le maillot jaune a pourtant résisté.

Au lendemain de sa défaillance dans la première journée pyrénéenne, le Kazakh Alexandre Vinokourov (Astana) a remporté la 15e étape du Tour de France, lundi, à l'arrivée à Loudenvielle. Le Danois Michael Rasmussen (Rabobank), qui a résisté aux démarrages de l'Espagnol Alberto Contador, a gardé le maillot jaune de leader.

Vinokourov, présent dans une échappée partie de loin, a porté l'attaque décisive dans l'ascension de Peyresourde, le cinquième et dernier col du jour, à 15 kilomètres de l'arrivée. Sur la ligne, le Kazakh a précédé de 51 secondes le Luxembourgeois Kim Kirchen et l'Espagnol Haimar Zubeldia, eux aussi présents dans l'échappée. Contador, deuxième du classement général, a démarré à quatre reprises dans Peyresourde sans parvenir à décrocher Rasmussen, qui est revenu à chaque fois.

L'Espagnol a de nouveau essayé de distancer son rival dans la descente puis les faux-plats menant à Loudenvielle, terme des 196 kilomètres, où les deux hommes se sont présentés avec un retard de l'ordre de cinq minutes et demie par rapport à Vinokourov. Contador a pris la dixième place, Rasmussen la onzième. A la veille de la journée de repos à Pau, l'écart (2 min 23 sec) est par conséquent resté inchangé entre Rasmussen et Contador.

En revanche, l'Australien Cadel Evans, comme les autres candidats au podium, a lâché une cinquantaine de secondes supplémentaires sur Rasmussen et Contador. Il est désormais distancé de 4 minutes par Rasmussen au classement général. Vinokourov (33 ans), vainqueur samedi du contre-la-montre d'Albi, a enlevé son deuxième succès d'étape depuis le départ du Tour, le cinquième de sa carrière dans la Grande Boucle. Le Kazakh avait terminé très attardé, à près d'une demi-heure, la première étape pyrénéenne, au plateau de Beille.

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Le Grand Prix d'Australie 2008 ne se courra pas de nuit


Le Grand Prix d'Australie 200! de Formule 1 ne se courra pas de nuit mais commencera à 15h30 et non plus à 14h00 afin de mieux correspondre aux horaires européens, ont affirmé lundi les organisateurs de l'épreuve.

Le patron de la Formule 1, Bernie Ecclestone, avait averti en mai que l'Australie pourrait perdre le droit de recevoir le Grand Prix si elle ne l'organisait pas de nuit, ce qui en augmenterait l'audience télévisée. Le gouvernement de l'Etat du Victoria, qui soutient financièrement le GP de Melbourne, dont le contrat avec la Fédération internationale de
l'automobile (FIA) court jusqu'en 2010, avait exprimé un préavis favorable quant à la tenue d'une course disputée de nuit, à l'instar de ce que la Malaisie et Singapour se préparent à faire en 2008.

Mais le directeur de l'organisation du Grand Prix d'Australie, Ron Walker, a écarté lundi toute possibilité de faire courir de nuit les monoplaces sur l'Albert Park. "Nos études prouvent qu'à l'heure actuelle, il y a plus d'inconvénients que d'avantages", a-t-il affirmé dans un communiqué. Le prochain Grand Prix d'Australie devrait se dérouler le 16 mars 2008, sous réserve d'approbation par la FIA, ce qui en ferait la deuxième épreuve du calendrier derrière celui du Barhein qui ouvrirait la saison.

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Plusieurs véhicules d'équipes fouillées par les douanes


Plusieurs véhicules d'équipes participant au Tour de France ont été fouillés lundi par les services des douanes en dehors de la course, selon le témoignage d'un journaliste présent sur les lieux.

Les véhicules Rabobank, l'équipe du Danois Michael Rasmussen qui porte le maillot jaune du Tour, Discovery Channel, Astana et CSC, auraient été visés par cette opération selon le même témoin. La fouille a été pratiquée sur l'autoroute A64 empruntée par une partie de la caravane pour rejoindre directement l'arrivée de la 15e étape à Loudenvielle-Le Louron.