Cancellara reste intouchable
Cancellara remporte son troisième Paris-Roubaix. © reuters.
MISE À JOUR
Le Suisse Fabian Cancellara (RadioShack) a remporté pour la troisième fois Paris-Roubaix, au bout des 254 kilomètres de la "reine des classiques", en battant au sprint le Belge Sep Vanmarcke. Cancellara s'était déjà imposé en 2006 et 2010 sur la piste du vélodrome nordiste.
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La 3e place est revenue à 31 secondes au Néerlandais Niki Terpstra (Omega Pharma-Quick Step). Voilà vingt ans que la victoire sur le vélodrome de Roubaix ne s'était pas disputée dans un sprint à deux.
Comme la semaine dernière au Tour des Flandres, il succède au palmarès à Tom Boonen, absent cette année dans l'Enfer du Nord. Il réussit comme en 2010 le doublé Tour des Flandres-Paris-Roubaix, performance également réalisée en 2012 par Boonen.
Grand favori de la course, Cancellara s'était déjà imposée dans cette classique de légende en 2006 et 2010. Il signe à 32 ans son 84e succès professionnel. Il devient leader du WorldTour avec 351 points devant Peter Sagan (312) et Chris Porte (200).
Avec trois succès, il se rapproche à une victoire de Roger De Vlaeminck (1972, 1974, 1975, 1977) et Tom Boonen (2005, 2008, 2009, 2013), les deux recordmen de l'épreuve.
La première attaque significative s'est située à 126 km de l'arrivée avec le quatuor composé du Français Clément Koretzky (Bretagne-Seche), des Australiens Stuart O'Grady (Oreca-GreenEdge), Matt Hayman (Sky) et Gert Steegmans (Omega Pharma-Quick Step). Il se forgea une avance maximale de 1:45.
Sur le point d'être repris 45 km plus loin, Steegmans et Hayman ont poursuivi leur effort à deux. Le Suisse Michael Schär a ensuite rejoint O'Grady et Koretzky. Ce dernier devait laisser filer victime d'une crevaison à 73 km de l'arrivée. Le peloton, emmené par les RadioShack, suivait à un peu plus d'une minute.
Alors qu'O'Grady se faisait reprendre, Schär rejoignait les deux leaders à 58 km de l'arrivée.
Plusieurs coureurs tentèrent de quitter le peloton et se lancèrent à la poursuite de Steegmans, Hayman et Schär. Le Français Damien Gaudin (Europcar), tout seul, fut le plus décidé et sera récompensé en se mêlant aux leaders.
Fabian Cancellara a accéléré à 51 km de l'arrivée et trois kilomètres suffirent au peloton pour effectuer la jonction.
Les accélérations se succèdent et treize coureurs s'isolent d'abord à 45 km de l'arrivée avec parmi eux Cancellara, esseulé. A 40 km de l'arrivée, Stijn Vandenbergh emmèna avec lui Sep Vanmarcke, le Néerlandais Sebastian Langeveld et le Français Damien Gaudin.
Derrière, tout le monde laissa l'initiative à Cancellara. Quatre autres coureurs partirent en contre: le Tchèque Zdenek Stybar, l'Italien Luca Paolini, Greg Van Avermaet et l'Espagnol Juan Antonio Flecha.
A 31 km de l'arrivée, Cancellara partit seul à la poursuite des huit coureurs de tête regroupés devant. Vandenbergh et Vanmarcke, alertés, précédèrent le retour de 'Spartacus' en repartant.
Le duo profita du jeu tactique derrière eux pour rapidement se foger 40 secondes d'avance. Mais le Suisse porta une nouvelle accélération à 23,4 km de l'arrivée et seul Stybar réussit à s'accrocher à sa roue. En 3 km, les 34 secondes de retard étaient comblées.
Dans le secteur du Carrefour de l'Arbre, Vandenbergh heurtait un spectateur et chutait. C'est ensuite Stybar qui évitait de justesse la chute mais était décramponné dans l'aventure à moins de 15 km de l'arrivée.
Cancellara et Vanmarcke filaient vers Roubaix en assurant chacun les relais. Le Bernois tenta encore de filer seul à 4 km de l'arrivée mais Vanmarcke ne se fit pas surprendre.
Le vainqueur du dernier Tour des Flandres réussit à se placer dans la roue de Vanmarcke, 24 ans, à l'entrée du vélodrome avant de le dépasser dans la dernière ligne droite et signer une victoire annoncée mais plus difficile que prévue.
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