Capello écarte Beckham et appelle Agbonlahor
Le sélectionneur italien de l'Angleterre, Fabio Capello, a écarté jeudi David Beckham de l'équipe qui affrontera la Suisse en amical le 6 février, match qui pourrait voir les débuts internationaux de l'attaquant d'Aston Villa Gabriel Agbonlahor, grand espoir du football anglais.
"David Beckham n'est pas dans l'équipe parce qu'il n'a pas joué de match depuis novembre. Quand je lui ai parlé (mercredi) soir, je lui ai dit qu'il était toujours dans nos plans et que nous le regarderions attentivement quand il recommencera à jouer régulièrement aux Etats-Unis" avec les Los Angeles Galaxy, a assuré Capello.
Outre le très prometteur Agbonlahor, un autre joueur d'Aston Villa pourrait vivre sa première sélection, le défenseur Curtis Davies, dont la convocation est la plus grande surprise de cette sélection.
Emile Heskey, qui n'a pourtant inscrit qu'un but cette saison pour Wigan, figure également dans le groupe. L'attaquant était revenu dans l'équipe en septembre, au bénéfice de nombreuses blessures. Avant ce rappel, sa carrière internationale semblait terminée.
Jermain Defoe fait les frais du retour d'Heskey au sein de l'attaque, où figureront également Agbonlahor, Peter Crouch, Michael Owen et Wayne Rooney. Capello a, par ailleurs, rappelé Jonathan Woodgate, qui, à l'exception d'un match amical contre l'Espagne en février 2007, n'avait plus été sélectionné depuis 2004.
Le gardien Paul Robinson, titulaire pendant les éliminatoires de l'Euro-2008 et coupable de plusieurs bévues, ne figure pas dans la sélection. Le vétéran David James pourrait récupérer une place de titulaire perdue en 2004. Blessés, le défenseur et le milieu de Chelsea, John Terry et Frank Lampard sont absents.
L'équipe d'Angleterre:
Gardiens: Carson (Aston Villa), James (Portsmouth), Kirkland (Wigan)
Défenseurs: Bridge (Chelsea), S. Brown (Manchester United), A. Cole (Chelsea), C. Davies (Aston Villa), R. Ferdinand (Manchester United), G. Johnson (Portsmouth), King (Tottenham), Lescott (Everton), Richards (Manchester City), Shorey (Reading), Upson (West Ham), Woodgate (Tottenham)
Milieux: Barry (Aston Villa), Bentley (Blackburn), Carrick (Manchester United), J. Cole (Chelsea), Downing (Middlesbrough), Gerrard (Liverpool), Hargreaves (Manchester United), Jenas (Tottenham), Wright-Phillips (Chelsea), Young (Aston Villa)
Attaquants: Agbonlahor (Aston Villa), Crouch (Liverpool), Heskey (Wigan), Owen (Newcastle), Rooney (Manchester United).