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Coupe de l'America
Alinghi choisit le golfe Persique, Oracle pas d'accord
Image © Keystone
La 33e Coupe de l'America aura lieu dans le golfe Persique. Alinghi a annoncé que le duel avec les Américains d'Oracle se tiendrait dès le 8 février 2010 à Ras Al Khaimah aux Emirats Arabes Unis. VIDÉO
le 05 août 2009
LeMatin.ch & les agences
Alinghi, tenant de la Coupe de l'America, a annoncé mercredi que la prochaine édition de la prestigieuse épreuve de voile se déroulerait à Ras al-Khaimah aux Emirats arabes unis, un choix qui provoque la colère de son challengeur Oracle.
Au terme d'un interminable conflit juridique opposant les Suisses d'Alinghi aux Américains d'Oracle depuis la victoire d'Alinghi sur l'eau en 2007, la justice avait tranché en faveur d'un duel en multicoques en février 2010 dans un lieu que les Suisses devaient annoncer avant le 8 août.
"Nous sommes heureux d'annoncer que Ras al-Khaimah, aux Emirats Arabes Unis, accueillera la 33e édition de la Coupe de l'America", a déclaré Fred Meyer, de la Société Nautique de Genève (SNG), mettant en avant les conditions de navigation en hiver sur cette côte du détroit d'Ormuz.
Les autorités des Emirats ont mis à disposition des organisateurs une île artificielle de 22 hectares construite dans le lagon de Al Hamra Village, un complexe de luxe, pour accueillir les bases des équipes et toutes les infrastructures nécessaires aux médias, aux sponsors et au public.
"Notre priorité absolue dans le choix de ce site était les conditions météo et l'aspect sécurité qui en découle pour les deux équipes", a expliqué le skipper d'Alinghi, Brad Butterworth.
"Nous nous étions déjà entraînés aux Émirats Arabes Unis en hiver avec Alinghi et nous avons arrêté notre choix plus particulièrement sur Ras al-Khaimah pour les infrastructures du Al Hamra Village et pour la brise thermique qui souffle dans la journée et qui est semblable aux conditions que l'on peut trouver en Méditerranée en été", a-t-il ajouté.
Alors que Valence (est de l'Espagne), site de la dernière édition, semblait bien placée pour accueillir le duel entre le catamaran géant d'Alinghi et le trimaran d'Oracle, ce changement de lieu a semblé brutal aux Américains.
Le SNG a assuré qu'il avait informé Oracle par lettre dans le délai légal: Alinghi devait en effet prévenir son adversaire au moins six mois avant le début de l'épreuve.
Mais le syndicat américain a expliqué dans un communiqué qu'il n'était pas de cet avis: Oracle "considère que le choix de la Société nautique de Genève, sans son accord, est contraire au +Deed of Gift+ (règlement de l'épreuve) ainsi qu'aux décisions des tribunaux de New York".
Oracle a précisé envisager "toutes les options" pour la suite, laissant entrevoir un nouveau chapitre à l'interminable feuilleton judiciaire. Dans le dernier épisode, une juge de New York a décidé la semaine dernière que les concurrents pourraient utiliser des moteurs pour manoeuvrer les voiles et régler les niveaux d'eau dans les ballasts.
Le choix de Ras al-Khaimah a évidemment déçu aussi Valence: "C'est une mauvaise nouvelle pour cette ville, qui avait prouvé être un lieu magnifique" pour l'épreuve, a annoncé la préfecture dans un communiqué.
Mais le numéro deux de la mairie, Alfonso Grau, a reconnu que les conditions climatiques n'étaient pas idéales en février, et assuré que si Alinghi, qui ne peut organiser l'épreuve dans ses eaux, remportait l'épreuve en 2010, Valence ferait tout pour organiser la 34e édition.
Commencent à me faire chier ces ricains..........