ski alpin
On a frôlé le pire!
Image © Keystone
Les quatre entraîneurs de Swiss-Ski ont été sortis blessés de cette camionnette.
Un bus de Swiss-Ski percute un camion en Suède: quatre blessés, dont Steve Locher.
Christian Maillard avec les agences - le 01 décembre 2010, 22h34
Le Matin
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Coupe d’Europe Åre
C’est, forcément, un père choqué et anxieux qui répond. Au bout du fil, Albert Locher est, du côté de Salins, dans l’attente de nouvelles fraîches. «La route était, paraît-il, bien enneigée. Mais on ne sait pas vraiment ce qui s’est passé…» Un mercredi, selon ses termes, qui aura été «lugubre», avec cette insupportable incertitude. Son fils, Steve (43 ans), a été victime d’un grave accident de la route, hier matin, vers 7 h 10, du côté d’Åre, en Suède. L’ancien géantiste, victorieux de trois courses de Coupe du monde, se trouvait dans un bus en compagnie de Curdin Fasser, Reto Nydegger et Werner Zurbuchen. Avec ces trois autres entraîneurs de Swiss-Ski, ils se rendaient, en reconnaissance, sur une piste de slalom où devaient, en principe, se dérouler deux épreuves de Coupe d’Europe.
Le véhicule a heurté de plein fouet un camion sur l’autoroute, avant de se retrouver dans un fossé. «Il y a encore beaucoup d’incertitudes sur les circonstances de l’accident», a déclaré Niklas Carlsson, le directeur de la Fédération suédoise de ski au journal Expressen.
Selon des témoins de l’accident, une des victimes a été éjectée du véhicule lors de l’impact et un autre occupant a dû être désincarcéré. Qui conduisait? «On l’ignore, on attend le rapport de la police», lâche Diana Fäh, porte-parole de Swiss-Ski.
Steve Locher a été opéré de la nuque cette nuit
«On m’a dit qu’il souffrirait d’une fracture du bassin mais qu’il y aurait aussi des problèmes à la nuque, qu’on l’a transféré dans un hôtel universitaire pour l’opérer cette nuit car elle serait peut-être brisée. C’est difficile d’en savoir plus.»
Albert Locher a passé des heures d’angoisse avant de recevoir des nouvelles de Swiss-Ski plutôt encourageantes dans la soirée. L’ancien champion valaisan souffre, en effet, d’une fracture du bassin et d’une fracture d’une vertèbre cervicale, mais sans atteinte neurologique. Ouf, la moelle n’est pas touchée. On a craint le pire!
Le médaillé de bronze du combiné des JO d’Albertville en 1992 a été évacué par hélicoptère à Uppsala pour y être opéré dans une clinique spécialisée.
En piste aujourd’hui
Et les autres membres de l’encadrement? Entraîneur de condition physique du groupe de Coupe d’Europe, Curdin Fasser a été, pour sa part, victime d’un traumatisme crânien avec une petite hémorragie interne, d’une fracture du fémur gauche et de lésions aux poumons. Il a été acheminé l’Hôpital universitaire d’Umea.
Reto Nydegger souffre d’une commotion cérébrale et de contusions, tandis que Werner Zurbuchen s’en est sorti pratiquement indemne.
Le chef du sport d’élite de Swiss-Ski, Dierk Beisel, s’est immédiatement rendu sur place. Les quatre entraîneurs accidentés bénéficient aussi de l’appui psychologique du Dr Jörg Wetzel.
En Scandinavie, Steve Locher accompagnait un groupe de techniciens en Coupe du monde dont font partie Marc Gini, Markus Vogel et le jeune Valaisan Justin Murisier. Proche de Stevie, ce dernier, choqué, n’a pas voulu s’exprimer. Mais avec les autres slalomeurs helvétiques, ils ont décidé, après discussion avec les coaches, de s’aligner aujourd’hui dans le second slalom de Coupe d’Europe d’Åre. Ils seront soutenus sur la piste par les autres équipes. Le premier, prévu hier, a été annulé en raison des circonstances.