Grand Prix d'Allemagne de MotoGP: Stoner décroche le meilleur chrono des essais libres
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Le pilote Ducati Casey Stoner lors des essais libres, au GP d'Allemagne, le 13 juillet 2007
Le leader australien de la MotoGP, Casey Stoner, a démontré vendredi qu'il entendait rester le patron en décrochant le meilleur chrono lors des deux séances d'essais libres.
13/07/2007 - SACHSENRING (AFP)
Premier de la séance matinale en 1:23.058 devant l'Espagnol Carlos Checa (à 0.686) et l'Américain John Hopkins (à 1.O27), qui vient de signer chez Kawasaki pour les deux prochaines saisons, Stoner a récidivé l'après-midi en étant encore plus rapide (1:22.737) avec un vitesse de pointe à 277,6 km/h.
Cette fois, son principal rival, le septuple champion du monde italien Valentino Rossi, 8e dans la matinée (à 1.242), a limité les dégâts en se positionnant 2e (à 0.346), l'Espagnol Dani Pedrosa (à 0.629) complétant une première ligne virtuelle conforme au classement général du Championnat après neuf courses.
"Nous avons été tout de suite rapides, facilement, sans avoir à faire beaucoup de changement, s'est félicité Stoner. Nous savions que sur ce genre de piste étroite, comme au Mans ou à Donington, la moto était au point. La seule incertitude, c'est le temps. Mais je n'aime pas le nouveau revêtement de la piste. C'est un peu scabreux sur les parties bosselées ce qui explique les chutes de la matinée".
Rossi a expliqué qu'il avait eu quelques problèmes avec son pneu avant (le 16 pouces Michelin) dans la matinée, quand la température était un peu plus fraîche. "C'est la première fois que cela arrive cette année. C'est à cause de la piste, qui est bosselée, et il manque un peu de grip. Le nouveau revêtement n'a pas rendu la piste plus sûre sur certaines parties du circuit", a-t-il ajouté.
Pedrosa, auteur de la position de pointe sur ce circuit l'an dernier, s'est dit satisfait des progrès de la journée. "Les conditions matinales n'étaient pas idéales avec un température froide et de petites averses en fin de séance. L'après-midi j'ai pu faire un +run+ de 14 tours et améliorer régulièrement mes temps", a-t-il dit.
Son équipier américain et champion en titre, Nicky Hayden, a eu moins de chance. Une chute le matin et des problèmes électriques l'après-midi l'ont relégué à la 16e place (sur 19) à 1 sec 463 de Stoner.
Le débutant français Sylvain Guintoli a créé la surprise en signant le quatrième meilleur temps de la journée avec des pneus (Dunlop) de qualification, au guidon de sa Yamaha YZR-M1, "mais les pneus course ne tiennent pas la route" a tempéré son patron, Hervé Poncharal.
Son compatriote Randy De Puniet s'est classé 10e à moins d'une seconde (0.930) de Stoner après avoir chuté dans la matinée.
En quart de litre, le solide leader espagnol Jorge Lorenzo a dominé la séance qualificative en 1:24.857. L'après-midi, l'Italien Marco Simoncelli a failli battre Lorenzo. Il s'en est fallu de 71 millièmes de seconde, le Saint-Marinais Alex De Angelis (3e) étant lui à 146 millièmes de l'Espagnol.
En 125cc, le Hongrois Gabor Talmacsi, 2e du Championnat à 7 points de l'Espagnol Hector Faubel, a battu le meilleur temps du circuit en 1:26.930 alors que son rival ne réalisait que le 5e chrono à près d'une seconde (0.991).