TENNIS
Bon anniversaire, maître Federer!
07. août 2011, 21h09
Fabiano Citroni | Le Matin
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Le Bâlois fête ses 30 ans. Il dit que c’est un bel âge. Retour sur sa trajectoire en 30 points. Gagnants.
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Roger Federer souffle aujourd’hui ses 30 bougies. Le meilleur joueur de tennis de tous les temps a aligné records et récompenses. Et ce n’est peut-être pas fini. © Keystone
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Le maître, le patron – Dieu, disent les plus enthousiastes – fête aujourd’hui ses 30 ans. Roger Federer qui célèbre son anniversaire, c’est toute la Suisse qui est en joie tant le Bâlois est apprécié, aimé, adulé, vénéré. Joyeux anni, donc, à Rodg’. Bon, et lui, comment se sent-il? «Je suis content de vieillir. Je préfère avoir 30 ans que 20 pour être honnête. Pour moi, c’est un bel âge», a-t-il confié en milieu de semaine dernière, avant de s’envoler pour le Canada pour y disputer le Masters 1000 de Montréal.
De 1981 à 2011, le maestro a vécu tant de belles choses. Aligné les records. Reçu des tonnes de récompenses. Marqué l’histoire du tennis. Amassé beaucoup d’argent. Sa trajectoire en 30 points.
1. Roger Federer est le numéro un. Dans le cœur des gens. Aux yeux de ses adversaires, à commencer par son meilleur ennemi, Rafa Nadal. Aux yeux des légendes – Sampras, Wilander, McEnroe, Borg, Laver. Comme l’a écrit The Times au lendemain de son sixième sacre à Wimbledon, en 2009, Federer est «The greatest», le plus grand.
2. Le Bâlois a été honoré deux fois par un timbre postal. En 2007, il est la première personnalité à figurer, de son vivant, sur un timbre de La Poste suisse. Et, en 2010, c’est la poste autrichienne qui lui rend hommage à son tour.
3. Il paie un peu plus de 3 millions de francs d’impôts dans le canton de Schwytz. Un saladier. Mais depuis le début de sa carrière, rien que sur le circuit, il a empoché plus de 63 millions de dollars.
4. Federer a remporté à quatre reprises – un record – le Laureus World Sportsman of the Year, un prix décerné par des journalistes depuis 1999 et récompensant le sportif de l’année.
5. Le Suisse a terminé l’année à la place de numéro un mondial à cinq reprises, de 2004 à 2007 et en 2009. Il n’est qu’à une longueur de son ami Sampras.
6. C’était son rêve de gosse: triompher à Wimbledon. Federer a fait beaucoup mieux. Tout de blanc vêtu, il a été sacré six fois sur le gazon londonien. Devant un public aux anges.
7. Remporter les quatre tournois du Grand Chelem: la classe, la consécration, le Graal. Dans l’histoire du tennis, sept joueurs l’ont fait: Fred Perry, Donald Budge, Rod Laver, Roy Emerson, Andre Agassi, Rafael Nadal… et qui vous savez.
8. C’est le site des joueurs professionnels – l’ATP – qui le dit: Federer a commencé le tennis à 8 ans. Pour être plus précis, c’est à cet âge qu’il intègre le TC Old Boys. Mais, à 3 ans déjà, il touche sa première raquette.
9. Entre le 7 juin 1999 et le 8 juin 2008, soit neuf ans et un jour, Federer n’a pas encaissé de 6-0. Un record. Durant ce laps de temps, Roger a infligé soixante 6-0 à ses adversaires, dont deux à Rafael Nadal.
10. Federer a dix sponsors. Dont Nike est peut-être le plus connu. Le sponsoring lui rapporterait quelque 64 millions de francs par an.
11. C’est en 2000, il y a onze ans, qu’il embrasse Mirka pour la première fois, aux Jeux olympiques de Sydney. Il craque. Elle aussi. Le début d’une belle histoire.
12. Le Bâlois est un féru de sport. Il le regarde. Et il le pratique. Mais, à 12 ans, il doit choisir entre le tennis et le foot. Il opte pour la balle jaune. Un bon choix, non?
13. Lors de sa première saison sur le circuit ATP, il gagne treize matches et en perd dix-sept. Pourcentage de victoires: 43%. Bon, oublions ce chiffre, passons au suivant.
14. En mars 1995, à 14 ans, Roger passe le concours d’admission pour intégrer la section Tennis-Etudes de Swiss Tennis. Il est pris et déménage à «Ecublens, en Romandie, près du lac de Genève», comme écrit sur son site Internet.
15. Entre 2004 et 2006, Roger Federer ne laisse que des miettes à ses adversaires. Ces trois années-là, il dispute 262 matches et n’en perd que quinze. Impressionnant.
16. C’est le chiffre le plus connu: le maître a gagné seize tournois du Grand Chelem. Un record. Le détail, pour le plaisir: 6 Wimbledon, 5 US Open, 4 Open d’Australie, 1 Roland-Garros.
17. En juillet 1998, à un mois de ses 17 ans, le jeune Roger obtient une wild card et dispute son premier match professionnel, à Gstaad. Il s’incline 6-4 6-4 face à l’Argentin Lucas Arnold.
18. Federer s’est imposé à 67 reprises en simple dans 18 pays. Le hit-parade: Etats-Unis (16 succès), Allemagne (10), Angleterre (7).
19. En février 2001, à 19 ans, il fête son premier succès sur le circuit professionnel, à Milan. En battant en trois sets le Français Julien Boutter.
20. En battant Novak Djokovic cette année à Roland-Garros, Roger Federer l’a emporté pour la vingtième fois contre un joueur classé au premier ou au deuxième rang mondial.
21. C’est à 21 ans que, pour la première fois de sa carrière, il termine l’année dans le top 10. Ce n’est qu’un début…
22. Roger Federer monte sur la plus haute marche du trône en février 2004, après son succès à l’Open d’Australie. Il a 22 ans. Il sera le roi incontesté pendant quatre ans.
23. C’est un de ses records les plus prestigieux. Entre Wimbledon 2004 et l’Open d’Australie 2010, le Bâlois a disputé 23 demi-finales consécutives en Grand Chelem. Dans l’ère Open (depuis 1968), Ivan Lendl est deuxième de ce classement avec… 10 demi-finales d’affilée.
24. Entre 2003 et 2005, Roger Federer réussit une série incroyable: il gagne 24 finales de rang.
25. L’année de ses 25 ans, en 2006, le Suisse réussit sa saison la plus incroyable. Il remporte 92 de ses 97 matches et s’adjuge 12 tournois. Il le dira lui-même, il était alors un monstre.
26. Irrésistible. Entre 2003 et 2005, Roger remporte 26 succès consécutifs contre des adversaires du top 10.
27. A deux reprises, Roger Federer a gagné 27 matches de rang en Grand Chelem. C’est le record de l’ère Open. Les deux fois, il s’est imposé à Wimbledon, à l’US Open et à l’Open d’Australie et a atteint la finale de Roland-Garros.
28. Son dernier sacre en Grand Chelem – le prochain est attendu avec impatience – remonte à l’Open d’Australie 2010. Il avait alors 28 ans.
29. C’est une série en cours: depuis l’édition 2004 de Wimbledon, Roger Federer s’est toujours au moins qualifié pour les quarts de finale en Grand Chelem. Il en est donc à 29 de rang.
30. Son âge, aujourd’hui. Alors, bon anniversaire, Roger!