United se rapproche en attendant City
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Manchester United s'est rapproché à deux points de la tête du Championnat d'Angleterre en battant péniblement Sunderland, 1 à 0, samedi à Old Trafford lors de la 11e journée, en attendant le match du leader Manchester City chez les Queens Park Rangers en début de soirée.
Les "Red Devils" ont fait le minimum pour ne pas gâcher le week-end de leur entraîneur Alex Ferguson, qui passera dimanche la barre des 25 ans aux commandes du club, mais sans y mettre beaucoup de panache.
Il leur a en effet fallu un but contre son camp de Wesley Brown, un défenseur qui portait encore le maillot de MU la saison dernière et qui a trompé son propre gardien de la tête sur un corner de Nani, pour faire la différence pendant les arrêts de jeu de la première période.
Avant le match, les joueurs des deux équipes avaient formé une haie d'honneur en hommage à Ferguson, dont une tribune d'Old Trafford porte désormais le nom.
Cette petite victoire a permis à Manchester United de repasser devant Newcastle, éphémère deuxième du classement après son succès face à Everton, 2 à 1.
Les "Magpies", toujours invaincus (7 victoires, 4 nuls), se sont imposés devant leurs supporteurs grâce à des buts marqués en première mi-temps par Heitinga (12), lui aussi contre son camp, puis par Taylor (29) d'une superbe demi-volée de 25 mètres. Rodwell a réduit l'écart de la tête juste avant la pause (45+2).
Van Persie irrésistible
L'équipe d'Alan Pardew, dominatrice en début de match, a souffert par la suite pour préserver le score. Les "Toffees" auraient même dû obtenir un penalty sur un tir de Saha détourné du bras par un défenseur des "Magpies".
Newcastle a perdu sur blessure les deux Français Yohan Cabaye et Sylvain Marveaux, sortis tous les deux en première période en boitant légèrement.
Ce dernier avait été à l'origine de l'ouverture du score. C'est un de ses centres, joliment enveloppé de la droite, que le Néerlandais Heitinga a envoyé dans sa propre cage.
Arsenal a poursuivi sa remontée au classement en battant facilement West Bromwich 3 à 0 à l'Emirates, grâce de nouveau à une grande performance de Van Persie, auteur d'un but et de deux passes décisives pour Vermaelen et Arteta.
Après ce quatrième succès d'affilée, les "Gunners" se retrouvent à la 7e place, mais à égalité de points (19) avec Tottenham (5e), qui jouera dimanche à Fulham dans un des nombreux derbys londoniens, et avec Liverpool (6e), tenu en échec à domicile par le promu Swansea (0-0).
Chelsea, battus deux fois de suite, la dernière 5 à 3 par Arsenal la semaine dernière, a profité de son déplacement chez la lanterne rouge Blackburn pour renouer avec la victoire, 1 à 0, grâce à un but de Lampard.
John Terry, confronté aux accusations de racisme du joueur de QPR Anton Ferdinand, qui affirme avoir été insulté par le capitaine de l'équipe d'Angleterre lors d'un match il y a quinze jours, était bien présent mais a dû supporter les huées du public pendant toute la rencontre. Les "Blues" sont quatrièmes à six points de Manchester City.