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Lewis Hamilton, l'or noir de McLaren


Lewis Hamilton est entré dans l'histoire du sport automobile dimanche dans le désert de Bahreïn en devenant, grâce à sa magnifique deuxième place intercalée entre les Ferrari, le premier pilote à accéder au piédestal pour ses trois premiers Grands Prix de F1.

"C'est génial," déclare -un peu comme s'il voulait simplement faire plaisir aux journalistes en leur disant ce qu'ils attendent- le jeune homme né en Angleterre dans une famille issue de l'île de Grenade, et premier pilote noir de F1.

Pour lui, être là où il est aujourd'hui est certes un rêve, mais un rêve mérité. "Cela fait treize années que j'y travaille", souligne-t-il.

L'espoir britannique de la F1
Mais déjà, pour la presse britannique, il est "le principal espoir de titre mondial depuis Damon Hill en 1996", souligne le Times de lundi. Aux oubliettes Jenson Button qui fut, avec sa belle gueule et son excellent coup de volant, si -trop- longtemps le chouchou au pays des sports mécaniques mais qui ne compte toujours qu'une seule victoire après 119 départs !

Car non seulement Hamilton a réussi trois podiums (dont deux deuxièmes places) en trois courses, faisant mieux que son compatriote Peter Arundell 3ème lors de ses deux premières courses à Monaco et aux Pays-Bas en 1964, mais il compte le même nombre de points que son coéquipier chez McLaren-Mercedes Fernando Alonso et que Kimi Räikkönen (Ferrari)... en tête du championnat pilotes.

Toutefois, son talent n'a pas jailli au vu et au su de tous aussi soudainement que l'or noir jaillit des entrailles de la terre. Champion d'Europe et vainqueur de la coupe du monde de kart en 2000, champion de Formule Renault britannique en 2003, champion de F3 Euroseries en 2005, il a remporté le championnat de GP2 -l'ultime marche avant la F1- en 2006. Durant toutes ces années, le prodige était couvé par le patron de McLaren-Mercedes, Ron Dennis, qui fit courir son idole Ayrton Senna.

Un "formatage Maclarenesque"
Le formatage "mclarenesque" est tel aujourd'hui que le jeune homme dévie quasiment à chaque fois sur des déclarations convenues concernant l'équipe lorsqu'il répond à des questions personnelles en conférence de presse.

Mais sportivement, Dennis a su l'amener à maturité pour lui confier directement en 2007 un volant aux côtés d'un double champion du monde, sans lui infliger une saison d'acclimatation comme pilote essayeur. Phase par laquelle même Alonso avait dû passer chez Renault avant d'y remporter ses deux titres. Ron Dennis "l'a très bien préparé y compris mentalement lors des essais privés", confirme le directeur général châssis de Toyota, Pascal Vasselon. Comme lorsque, pour le mettre en confiance, il l'a fait rouler à l'inter-saison avec une voiture plus légère que celle du pilote essayeur Pedro de la Rosa. Hamilton savourait ses chronos plus rapides et prenait confiance en lui, tandis que de la Rosa enrageait dans son coin.

Alonso impressionné
Mais maintenant que le championnat a démarré, seule la performance pure compte et Hamilton soutient largement la comparaison avec les meilleurs pilotes du plateau. Même Alonso se reconnaît "impressionné" par les performances d'Hamilton qui se dit persuadé d'avoir les mêmes chances que son illustre coéquipier de remporter le Championnat. "Pourquoi pas? J'ai la même voiture et il semble que je sois aussi compétitif que lui", assure-t-il.

Acceptant avec fierté la comparaison avec les champions automobiles, il regrette plutôt de ne pas échapper à celle avec le golfeur Tiger Woods, noir comme lui. "Je ne suis pas Tiger Woods, je suis Lewis Hamilton, je suis totalement différent", répond-il. "Il est sans nul doute un sportif exceptionnel et c'est un honneur d'être comparé à quelqu'un de ce calibre." Mais pas pour la couleur de peau, pour les résultats: "J'espère avoir le même impact en F1 que lui en golf".

Vrai qu'il à du talent...................

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Federer vs Nadal sur un court "mixte" gazon/terre battue

Roger Federer et Rafael Nadal vont s'affronter le 2 mai à Palma de Majorque (Iles Baléares) sur un court de tennis dont une moitié sera en terre battue et l'autre en gazon, un match singulier organisé par le gouvernement des Baléares.

Cette "bataille des surfaces" entre les numéros un et deux du tennis mondial sera un "évènement exceptionnel" et se déroulera devant près de 7.000 spectateurs dans la "Palma Arena" de la ville, ont indiqué ce week-end les organisateurs. Le dispositif est en cours d'installation et le budget de ce match exhibition en trois sets est estimé à 1,2 million d'euros, a précisé le responsable des sports des Baléares, José Luis Ballester.

Ce sera un "grand défi" tant pour l'Espagnol Nadal, natif de Majorque et spécialiste de la terre battue, champion de Roland-Garros, que pour le Suisse Federer, qui a remporté le dernier tournoi de Wimbledon sur herbe, a précisé M. Ballester. Selon lui, les deux joueurs devront changer de chaussures à chaque changement de côté et ce sera pour eux "beaucoup plus compliqué et difficile qu'il n'y paraît" de s'adapter à ce court "mixte".

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Sochaux et Marseille favoris de la Coupe de France

L'Olympien Frank Ribery.

Sochaux et Marseille voudront assurer leur avenir européen lors des demi-finales de la Coupe de France, mardi et mercredi, respectivement contre les amateurs de Montceau-les-Mines, qui rêvent de conclure leur épopée au Stade de France, et Nantes, qui semble promis à la D2.

L'OM vise toujours une place pour la Ligue des champions, mais la Coupe, avec deux matches seulement à remporter, semble une voie plus sûre de s'abonner à l'Europe, tellement le parcours de Marseille est erratique en 2007 et son actuelle 5e place de 1re
division fragile.

Détenteur du record de l'épreuve (10 victoires, la dernière en 1989, en 17 finales), l'OM court surtout derrière un trophée depuis sa fameuse Ligue des champions de 1993 (si l'on excepte les titres honorifiques de champion de D2 1995 et la Coupe Intertoto 2005).

Le PSG allait déjà mal en D1, mais moins que Nantes qui se rend à Marseille: englués à la 20e place, les Canaris vivent une saison épouvantable (défaites en série, affaires Barthez, recrues décevantes etc.) tout juste adoucie par son énième aventure en
Coupe.

Les Canaris, qui ont remporté trois fois la Coupe (1979, 1999 et 2000), peuvent toujours prendre modèle sur trois exemples récents: Nice en 1997, Strasbourg en 2001 et Lorient l'année suivante ont réussi le tour de force de descendre en D2 la Coupe de France en poche...

Marseille-Nantes pourrait se voir éclipsé par le match de championnat en retard Lyon-Rennes, disputé mercredi également et à l'issue duquel l'OL pourrait coiffer une 6e couronne consécutive de champion de France. Mardi, c'est le choc des surprises à Gueugnon: Sochaux, fringant 4e de D1 et une seule Coupe de France à son palmarès (1937), affronte Montceau-les-Mines, club de 4e division qui n'avait jamais atteint un tel niveau.

Programme:
Mardi:
(21h00) Montceau-les-Mines (D4) - Sochaux
Mercredi:
(21h00) Marseille - Nantes.

Ok, je tiens pour Marseille

[Norton]

André Antoine autorise le lifting de Spa-Francorchamps


Le ministre wallon en charge du Développement territorial, André Antoine, a octroyé le permis unique pour la réalisation des travaux sur le circuit de Spa-Francorchamps et l'exploitation de celui-ci.

Un premier permis avait été accordé mais il avait fait l'objet de recours de la part de la Société de Promotion du Circuit et de la part de riverains, qui dénonçaient notamment les nuisances sonores, la composition du comité d'accompagnement, etc. Le nouveau permis prend en charge partiellement les demandes des plaignants. Ainsi, le parking 7, qui n'avait pas été visé par le premier permis car il se trouvait en zone agricole, pourra finalement être construit.

La composition du comité d'accompagnement sera modifiée et des mesures seront définies pour limiter les nuisances sonores. Une étude technico-économique sera réalisée dans les deux ans pour déterminer quelles seront effectivement les nuisances et voir si les mesures doivent être adaptées. Le nouveau permis peut faire l'objet d'un nouveau recours au Conseil d'Etat endéans les 60 jours.

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Victoire de Sébastien Bourdais dans le ChampCar

Le jeune pilote français Sébastien Bourdais.

Le Français Sébastien Bourdais a remporté dimanche le Grand Prix Champcar de Long Beach (Californie), deuxième épreuve de la saison, devant l'Espagnol Oriol Servia.

L'Australien Will Power et l'Anglais Justin Wilson ont pris les troisième et quatrième places.

Bourdais, triple champion du monde en titre, s'était élancé en pole position. Il signe sa troisième victoire consécutive sur ce circuit.

Classement de la course:
1. Sebastien Bourdais (Fra) 78 tours en 01H40:43.975
(moyenne 147,146 kmh)

2. Oriol Servia (Esp) à 2.614
3. Will Power (Aus) 3.866
4. Justin Wilson (All) 5.325
5. Alex Tagliani (Can) 6.179
6. Bruno Junqueira (Bré) 6.394
7. Neel Jani (Sui) 7.710
8. Grahan Rahal (USA) 8.267
9. Ryan Dalziel (Eco) 8.962
10. Katherine Legge (Ang) 9.886

Classement général (après deux épreuves sur 15):
1. Will Power (Aus) 59 points
2. Alex Tagliani (Can) 44
3. Sebastien Bourdais (Fra) 40
4. Bruno Junqueira (Bré) 36
5. Robert Doornbos (P-B) 35
6. Tristan Gommendy (Fra) 31

Bravo Seb........................

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Voile: le coup d'envoi de la Coupe Louis-Vuitton reporté faute de vent

VALENCE | 18h14 Team New Zealand (d) lors du 13e acte préliminaire de la Coupe Louis-Vuitton, au large de Valence le 6 avril 2007Jose Jordan(AFP/Archives)Les deux séries de manches de la 1re journée de la Coupe Louis-Vuitton à la voile, qui désignera le challengeur d'Alinghi, détenteur de la Coupe de l'America, ont été reportées faute de vent, ont annoncé les organisateurs.

AFP | L'équipage de Team New Zéland réduit au chômage technique.



Les deux premières séries de régates de la Coupe Louis-Vuitton, dont le départ était prévu lundi à Valence à 14h15 (12h15 GMT), sont reportées à vendredi. Mardi se disputeront les manches 3 et 4, selon l'ordre prévu par le programme.
"Le comité de course a décidé de reporter les deux manches", ont annoncé les organisateurs peu avant 17h00 (15h00 GMT).
Contrairement à 2003 à Auckland où des limites hautes et basses de vent étaient prévues pour autoriser ou annuler les départs, le nouveau règlement de la Coupe de l'America laisse au comité de course le soin de décider si le vent est suffisant ou trop puissant.
A l'issue de deux séries éliminatoires (round-robin), les quatre demi-finalistes seront connus le 6 mai. Le vainqueur de la Coupe Louis-Vuitton, qui aura ensuite le privilège de rencontrer Alinghi, détenteur de la Coupe de l'America, à partir du 23 juin, sera lui connu le 12 juin.
Trois équipes font figure de favorites de cette Coupe Louis-Vuitton: les Kiwis de Team New-Zealand, emmenés par le barreur Dean Barker, qui auront à coeur de se racheter de leur défaite de 2003 face à Alinghi ; les Américains de BMW Oracle, voilier barré par le Néo-Zélandais Chris Dickson et les Italiens de Luna Rossa, avec à la barre Francesco de Angelis.
Derrière ces trois "gros", le Desafio Espanol bénéficiera du soutien de tout un pays et du roi Juan Carlos, passionné de voile, pour tenter de se glisser parmi les quatre meilleurs. Les Espagnols devront écarter en priorité les Italiens de Mascalzone Latino et +39 Challenge, les Suédois de Victory Challenge et les Français d'Areva Challenge.
China Team (CHN), United Internet Team Germany (GER) et Team Shosholoza (RSA), tous nouveaux venus dans l'épreuve, affichent des ambitions moindres.
Depuis sa création en 1983, quatre vainqueurs de la Coupe Louis-Vuitton ont ensuite remporté la Coupe de l'America. Dernier en date, Alinghi, qui pour sa première participation avait battu Oracle BMW en 2003 avant d'humilier Team New Zealand (5-0) dans le "match" de la Coupe de l'America.

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Exploit de Vliegen à Monte-Carlo

Marat Safin a pourtant eu quatre balles de matchs.

Après avoir éliminé Paul-Henri Matthieu, Fly a battu le tsar Safin. En attendant Nadal?

Tout heureux lundi d'avoir enfin passé un premier tour, Kristof Vliegen a poursuivi son retour au premier plan mardi à l'occasion du 2-ème tour du tournoi de tennis de Monte-Carlo, Masters Series de l'ATP sur terre battue, doté de 2,082 millions d'euros. Le Limbourgeois, 52e joueur mondial, a battu le Russe Marat Safin (ATP 26): 0-6, 7-6 (10/8) et 6-4 après 2h25 de jeu. Vliegen a notamment sauvé quatre balles de match dans le jeu décisif du deuxième set.

Roue de bicyclette
Vliegen, 24 ans, n'atteint le 3e tour d'un tournoi cette saison que pour la seconde fois après Auckland, au mois de janvier. Il avait été éliminé à 7 reprises au premier tour après le tournoi néo-zélandais. Il présente désormais un bilan de 7 victoires et 9 défaites en 2007 sur le circuit ATP. Pourtant, le premier set aux allures catastrophiques a été expédié en 27 minutes. Safin, qui a retrouvé la forme en Coupe Davis en offrant la qualification pour les demi-finales à la Russie dans le 5e match décisif contre la France, n'a pas laissé l'ombre d'une chance au Belge, lui prenant à trois reprises sa mise en jeu (0-6).

Quatre balles de match
Dans le 2e set, Vliegen s'est repris. Il inscrivit enfin un jeu, le 8e de la partie, après 36 minutes. Il fit ensuite jeu égal avec le Russe, l'accrochant sérieusement dans le 5e jeu mais ne parvenant pas à réussir le break. Le set se joua dans le jeu décisif. Safin réussit d'emblée à creuser l'écart 0/2 et 1/4. Vliegen revint à 3/4. Puis, grâce à ses services, Safin s'offrit trois balles de matches (3/6). Le Belge sauva les deux premières sur sa mise en jeu puis la 3e sur service adverse (6/6). Safin se procura encore une 4e balle de match (6/7) mais "Fly" ne trembla pas égalisant à 7/7 avant de s'offrir sa première balle de set (8/7), puis une seconde (9/8) qu'il mit à profit pour revenir à une manche partout (10/8) après 1h39 de jeu.

Nadal sur le route
La troisième manche débuta mal pour Vliegen. Perdant son service d'entrée, il fut obligé de réaliser une course poursuite 0-2, 1-3 avant d'égaliser à 3-3 en réussissant son premier break du match. Puis à 5-4, il bénéficia de trois balles de match et s'imposa sur la troisième signant son 2e break de la journée. Le Limbourgeois avait perdu sa seule précédente confrontation avec l'ancien numéro 1 mondial 6-3, 6-2 en huitième de finale du Masters Series de Madrid en 2006. Au 3e tour, Kristof Vliegen sera opposé au vainqueur du match entre l'Espagnol Rafael Nadal, N.2 mondial et vainqueur du tournoi monégasque ces deux dernières années, et l'Argentin Juan Ignacio Chela (ATP 22) qui se rencontrent mercredi.

. Résultats:
Simple messieurs
2e tour:
Kristof Vliegen (BEL) bat Marat Safin (Rus) 0-6, 7-6 (10/8), 6-4
Roger Federer (Sui/N.1) bat Andreas Seppi (Ita) 7-6 (7/4), 7-6 (8/6)
Guillermo Garcia Lopez (Esp) bat Marc Gicquel (Fra) 6-4, 1-6, 6-3
Kristof Vliegen (Bel) bat Marat Safin (Rus) 0-6, 7-6 (10/8), 6-4

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Federer et Gasquet ont souffert à Monte Carlo

Richard Gasquet est venu à bout de Verdasco après trois heures de match. De quoi lever les doutes nés de la Coupe Davis?

Roger Federer a été accroché par l'Italien Andreas Seppi pour son premier match de la saison sur terre battue, mardi au tournoi de Monte Carlo. Le Suisse a été poussé deux fois au tie-break 7-6 (7/4), 7-6 (8/6) par un adversaire classé seulement à la 101e place mondiale et sorti des qualifications. "Je ne savais pas trop à quoi m'attendre puisque je ne l'avais jamais rencontré, mais maintenant je sais que c'est un bon joueur.

Canas absent
Les conditions étaient difficiles. Le court était très rapide et il y avait beaucoup de faux rebonds", a commenté le N.1 mondial. Federer n'a pas été capable de conserver le break d'avance qu'il avait pris dans les deux sets. "C'était mon premier match sur terre battue depuis très longtemps. C'est normal d'avoir des hauts et des bas dans ce cas-là. Il ne faut pas sur-analyser un premier tour. Il faut simplement se réjouir d'être passé", a-t-il dit. Le meilleur joueur du monde reste sur deux défaites lors de la tournée américaine d'hiver, à Indian Wells puis à Miami, à chaque fois contre l'Argentin Guillermo Canas, absent en Principauté. Le match contre Seppi n'a évidemment pas permis de savoir si ces deux défaites ne sont qu'un accident de parcours ou le signe d'un passage à vide plus profond. Il en sera certainement de même au prochain tour contre Lee Hyung-taïk, même si le Coréen a réussi une belle performance en sortant le Russe Mikhaïl Youzhny.

Combat de trois heures
L'épreuve de vérité n'est attendue que dimanche dans la finale espérée contre Rafael Nadal. L'Espagnol, principal obstacle pour le Suisse sur la route de Roland-Garros, seul tournoi du Grand Chelem manquant à son palmarès, doit entrer en lice mercredi face à l'Argentin Juan Ignacio Chela. Richard Gasquet est passé quant à lui près d'une défaite dès le premier tour qui aurait pu faire très mal, à peine dix jours après un quart de finale de Coupe Davis dont il est revenu meurtri. Le N.1 français s'est sorti d'affaire à l'arraché 7-5, 6-7 (12/14), 7-6 (7/3) face à Fernando Verdasco, un Espagnol classé 38e à l'ATP, au bout de 3 h 20 min de combat et d'innombrables retournements de situation. Après avoir gâché cinq balles de match dans le tie-break du troisième set par manque d'esprit d'initiative, Gasquet s'est retrouvé en position très difficile, mené 2 jeux à 0 et 40-0 dans la dernière manche.

Manque de détermination
En fin de set, il est encore passé à deux points de la sortie (5-6 et 0-30 pour Verdasco). "J'ai vraiment eu très peur. Je me suis vu près de la défaite. Perdre deux matches aussi accrochés à une semaine d'intervalle, ça aurait été dur à digérer", a-t-il reconnu. Le jeune Biterrois faisait allusion à son échec face à Mikhaïl Youzhny, 8-6 au cinquième set, il y a une dizaine de jours à Moscou, alors qu'une victoire aurait mis la France en situation idéale pour se qualifier pour les demi-finales de la Coupe Davis. Le dimanche, souffrant d'un pied, Gasquet avait laissé à Sébastien Grosjean la responsabilité de défendre les chances tricolores. Une décision parfois interprétée comme un manque de d étermination, voire de courage, de la part du leader du tennis français.

Le N.1 français devra revenir sur le court dès mercredi pour affronter le Slovaque Dominik Hrbaty, un adversaire qu'il a toujours battu en trois matches. Simple messieurs (1er tour) (2e tour)

Simple messieurs (1er tour):
Nicolas Massu (Chi) bat Filippo Volandri (Ita) 4-6, 7-5, 6-3
Richard Gasquet (Fra/N.11) bat Fernando Verdasco (Esp) 7-5, 6-7 (12/14), 7-6 (7/3)
Tomas Berdych (Tch/N.10) bat Nicolas Almagro (Esp) 5-0, abandon
Sergio Roitman (Arg) bat Jurgen Melzer (Aut) 3-6, 6-1, 6-4

2ème tour:
Lee Hyung-taïk (CoS) bat Mikhaïl Youzhny (Rus/N.13) 6-4, 6-3

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Victoire de Sébastien Joly dans Paris-Camembert


Le Français Sébastien Joly (Française des Jeux) a remporté mardi la 68e édition de la semi-classique cycliste Paris-Camembert (1.1), courue sur la distance de 205 kilomètres.

Joly a distancé dans le dernier kilomètre, à l'arrivée à Vimoutiers, ses compatriotes Anthony Charteau et Benoît Vaugrenard. (belga)

Sans rire j'aime le camenbert, je parle du fromage svp............

Bravo tout de même

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Nathalie Tauziat a porté plainte pour diffamation

L'ex-N.1 française de tennis Nathalie Tauziat a porté plainte pour diffamation contre Isabelle Demongeot et Sophie Amiach, en lien avec la mise en examen pour viols et violences sexuelles de Régis de Camaret, son ancien entraîneur et associé actuel.

Dans un entretien au quotidien Sud Ouest de mardi, Tauziat dit avoir déposé plainte lundi contre les anciennes joueuses Isabelle Demongeot et Sophie Amiach, car "elles ont toutes les deux tenu des propos diffamatoires à mon encontre dans la presse". Son avocat Me Olivier Baratelli a confirmé mardi que la plainte a été déposée la veille auprès du tribunal de grande instance de Paris. Tauziat, qui jusqu'à présent avait gardé le silence dans l'affaire, affirme qu'"elle n'a jamais vu Régis de Camaret commettre un quelconque geste déplacé ou tenir quelque propos inquiétant ou grivois que ce soit".

Ce qu'elle avait déjà déclaré par l'intermédiaire de son avocat. De Camaret a été mis en examen en février pour viols aggravés et violences sexuelles aggravées sur mineures alors qu'il dirigeait un centre d'entraînement à Saint-Tropez (Var) dans les années 80. Cette mise en examen faisait suite à plusieurs plaintes, dont celle de l'ancienne championne Isabelle Demongeot.

Rancoeurs personnelles
De Camaret, qui est depuis le 15 février en détention provisoire à Draguignan (Var), nie les faits qui lui sont reprochés, et s'est interrogé par l'intermédiaire de son avocat sur des "rancoeurs personnelles" qui pourraient expliquer l'émergence de l'affaire. "Mme Demongeot a dit dans l'Equipe "elle savait" en parlant de moi. Dans son raisonnement, je suis complice de quelque chose et cela me gêne énormément", accuse aujourd'hui Nathalie Tauziat dans Sud Ouest. "Mme Amiach a dit par ailleurs qu'elle m'a confrontée en 1994 à la version de Mme Demongeot et que j'en aurais été "mal à l'aise". Tout ceci est faux", poursuit-elle. "Je ne peux supporter d'être accusée d'avoir connu l'éventuelle existence de tels faits sans avoir réagi". Selon son avocat, Nathalie Tauziat entend par sa plainte "marquer le coup et poser des limites".

Même si elle n'a ce jour "pas personnellement pâti des conséquences de l'affaire et si elle laisse la justice faire son travail, elle ne peut laisser s'installer une équivoque", a-t-il ajouté. Nathalie "ne peut tolérer de laisser dire: un, qu'elle a vu certaines choses, deux, qu'elle a été informée de choses, et trois, qu'elle n'aurait rien dit de telles choses si elle les avait sues", a ajouté Me Baratelli. L'ex-joueuse explique aussi avoir gardé le silence depuis la mise en examen en février de Régis de Camaret, parce qu'elle était "sonnée, avait besoin de temps" après un tel "coup de bambou sur la tête". Et que sa priorité était d'assurer la continuité de l'Académie de tennis de Capbreton (Landes), qu'elle animait avec De Camaret.


Le curé de Camaret à ...............................................