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US

Les Lakers et Oklahoma gagnent avant leur choc

23.02.2012 - 12:26 L'Espagnol Gasol a pris une part prépondérante dans la victoire des Lakers. [Tony Gutierrez - Keystone]

Les Los Angeles Lakers sont allées battre le champion en titre Dallas (96-91), tandis que le Thunder d'Oklahoma - toujours privé de Sefolosha - s'est imposé à Boston (119-104). De bonne augure avant le choc de cette nuit, qui verra s'affronter les deux équipes.

Malgré un Kobe Bryant en retrait (15 points, 5 rebonds) mais avec un Pau Gasol (24 points) en verve, bien secondé par Andrew Bynum (19 points), les Lakers sont allés s'imposer chez le champion en titre Dallas, au terme d'un match serré.
Grâce notamment à Dirk Nowitzki (25 points, 12 rebonds), les Mavericks ont su rester au contact des Californiens durant toute la rencontre mais les Texans handicapés par leur maladresse à trois points dans le dernier quart-temps (1/11) ont dû finalement s'incliner dans les dernières secondes.
Le Thunder inscrit 72 points en une mi-temps!

Chez eux, au TD Garden, les Boston Celtics ont poursuivi leur très mauvaise série en concédant Westbrook a une nouvelle fois été en verve avec Oklahoma [Sue Ogrocki - Keystone] une nouvelle défaite face à Oklahoma, toujours privé du Vaudois Thabo Sefolosha en raison d'une blessure. Redoutable d'efficacité, le Thunder a fait passer une première mi-temps cauchemardesque aux Celtics, en inscrivant pas moins de 72 points, un record pour une équipe NBA cette saison.
Kevin Durant (28 points) et Russell Westbrook (31 points) ont encore fait des étincelles. Même si Oklahoma City a failli laisser échapper une avance de 27 points en laissant Boston revenir à 6 longueurs à trois minutes de la fin. Diminués par l'absence de Rajon Rondo, suspendu, les Celtics ont souffert du manque d'impact de leur banc (9 points). Ils enchaînent une 5e défaite d'affilée dont une 4e à domicile. Boston dévisse au classement de la Conférence Est, où Chicago poursuit à l'inverse son bon parcours (2e).
Premier triple-double pour Noah

Les Bulls ont encore remporté une victoire facile, face une équipe de Milwaukee affaiblie (110-91). Deux jours avant son 27e anniversaire, le Français Joakim Noah a réussi le premier triple-double de sa carrière NBA. Le pivot a aligné 13 points et 13 rebonds, et surtout 10 passes décisives, son record en carrière, en 30 minutes. Il devient le premier pivot des Bulls à effectuer un triple-double depuis 1977. Les Bulls, meilleure équipe du Championnat au nombre de passes décisives, en ont réussi 32 contre Milwaukee.
Au Madison Square Garden, Jeremy Lin, meilleur marqueur de son équipe avec 17 points, a une nouvelle fois permis aux Knicks de l'emporter sur Atlanta (99-82). Associé à Carmelo Anthony, l'Américain d'origine Taiwanaise a permis à New York d'enregistrer une 9e victoire en 11 rencontres.
afp/rou

[Norton]

Ski nordique

Le "nouvel" Ammann défend son titre mondial

23.02.2012 - 10:35 Ammann n'est plus le frêle jeune homme qui avait triomphé à Salt Lake City. [Matthias Schrader - Keystone]

Auteur de son premier podium samedi dernier, Simon Ammann commence à s'adapter à sa nouvelle morphologie. Du coup, le St-Gallois, qui a pris deux kilos de muscle supplémentaires aux cuisses l'été dernier, aborde plus sereinement la défense de son titre mondial de vol à skis, dès vendredi à Vikersund

Simon Ammann a regoûté aux délices d'un podium au meilleur moment, samedi dernier à Oberstdorf, et peut envisager plus sereinement la défense de son titre aux Championnats du monde de vol à skis, vendredi et samedi à Vikersund. Sa confiance n'est pas encore au top, mais ses jambes apparaissent plus solides que jamais.
Simon Ammann s'appuie sur deux kilos de muscles supplémentaires (aux cuisses) depuis l'été dernier. Des kilos qui font toute la différence: si le Saint-Gallois s'était envolé tel une feuille dans le ciel de Salt Lake City en 2002 pour aller cueillir les deux titres olympiques qui ont lancé sa carrière, c'est dans la peau d'un athlète bien bâti qu'il a mis fin à presque une année de disette samedi dernier à Obertsdorf.
Il s'adapte progressivement à cette nouvelle morphologie et figurera parmi les outsiders à Vikersund. Tout au long des quatre manches (deux vendredi, deux samedi), la lutte s'annonce ouverte d'autant que les cinq premiers de la Coupe du monde Anders Bardal, Gregor Schlierenzauer, Andreas Kofler, Kamil Stoch et Thomas Morgenstern se tiennent en seulement 229 points au général de la Coupe du monde. Ces hommes sont encore attendus aux avant-postes.
"Un moteur très puissant sur une « deux-chevaux »"

Technicien et serviceman de l'équipe de Suisse, Fabian Ammann explique parfaitement la délicate transition opérée par Simon Ammann: "C'est comme si on installait un moteur très puissant sur une 'Deux Chevaux'. Cela nécessite forcément du temps pour piloter une telle machine."
Simon Ammann a su exploiter pleinement son nouveau potentiel samedi, ce qui lui a permis de monter pour la 63e fois de sa carrière sur un podium de Coupe du monde. Pour une fois, le En 2010 à Planec, "Simi" avait triomphé devant Schlierenzauer. [Keystone] sauteur du Toggenburg et son entraîneur Martin Künzle n'ont pas eu à se demander pourquoi tout n'avait pas parfaitement fonctionné à la sortie de la table d'élan. Les progrès entrevus à l'entraînement ont enfin trouvé un écho en compétition.
Indice corporelle minimum de 21

L'évolution du règlement avec l'introduction en 2004 de la règle de l'indice de masse corporelle, désormais augmenté à 21 a obligé Simon Ammann à se construire un nouveau corps. La gestion de deux kilos de muscle supplémentaires ne constitue pas une mince affaire pour un homme de 60 kg. Le vainqueur de la Coupe du monde 2009/2010, qui avait renoncé à utiliser des skis plus courts, a dû apprendre à gérer ce surplus de puissance sur le plan technique.
"Nous avions espéré que Simon trouverait plus rapidement la bonne carburation", concède Martin Künzle. Mais l'entraîneur des sauteurs helvétiques estime que les rivaux de Simon Ammann ont beaucoup progressé, en particulier au niveau de la vitesse d'exécution en sortie de table, à l'impulsion. "Avec son niveau de la saison dernière, Simon ne monterait plus sur le podium aujourd'hui", est-il convaincu. La remise en question était nécessaire.
si/rou

[Norton]

Europa League

Manchester United se fait peur mais passe

23.02.2012 - 22:58 - mise à jour: 23:32 L'équipe de Sir Alex Ferguson rencontrera l'Athletic Bilbao en huitièmes de finale les 8 et 15 mars. [Lindsey Parnaby - Keystone]

Eliminé de la Ligue des champions par Bâle, Manchester United semble encore convalescent. Vainqueurs de l'Ajax Amsterdam à l'aller (0-2), les Red Devils ont joué avec le feu en s'inclinant 2-1 devant leur public. Ils disputeront néanmoins les 1/8 de l'Europa League.

Manchester United s'est péniblement qualifié pour les huitièmes de finale de l'Europa League. Après leur victoire 2-0 contre Ajax Amsterdam aux Pays-Bas, les Red Devils se sont inclinés 2-1 chez eux, passant laborieusement.
ManU s'est endormi sur un oreiller de paresse après avoir ouvert le score dès la 6e par Hernandez. L'Ajax, sans éclat mais avec cran, est revenu, et lorsque Alderweireld a marqué le 2-1 de la tête pour les Bataves à la 87e, ManU a connu quelques petites frayeurs.
Abdi et Eggimann au tour suivant

L'Udinese, avec Almen Abdi en première mi-temps, s'est qualifié aisément pour les 8es de finale de l'Europa League en allant battre PAOK Salonique 3-0 (aller: 0-0). L'autre petit carton de la première partie de soirée a été réalisé par le PSV Eindhoven, facile vainqueur des Turcs de Trabzonspor 4-1 (aller 2-1).
Bien que réduit à dix dans la dernière demi-heure, l'Athletic Bilbao a sorti Lokomotiv Moscou en s'imposant 1-0 chez lui, après avoir perdu 2-1 à l'aller.
Hanovre (avec Eggimann titulaire) s'est qualifié en signant un deuxième succès contre Bruges (0-1).
si/bond

[Norton]

Courses Hommes

Crans-Montana, l'heure de vérité pour Beat Feuz

23.02.2012 - 21:01 - mise à jour: 23:31 Beat Feuz devra briller sur les hauteurs valasannes s'il entend remporter le classement général. [Alessandro Trovati - Keystone]

La fin de saison approchant, Beat Feuz et les autres skieurs ont rendez-vous à Crans-Montana pour en découdre. Un week-end qui pourrait s'avérer crucial pour plusieurs classements de la Coupe du monde, dont le général.

Crans-Montana connaît sa nuit des longs couteaux. D'ici vendredi matin, chacun devra affiner ses réglages, préparer ses skis et établir sa tactique pour partir à la conquête de la piste "Nationale", et si possible la vaincre.
Les Suisses savent qu'ils sont attendus. Ils n'ont pu échapper au laïus concernant les exploits réalisés il y a 25 ans par leurs aînés aux Mondiaux. Le public rêve de les voir récidiver.
Beat Feuz refuse la pression

"Moi je n'étais pas là" s'est pour sa part esclaffé Beat Feuz (ndlr: né le 11.02.87), mais j'en ai beaucoup entendu parler... Le Bernois ne veut toutefois pas s'éterniser sur cette époque glorieuse. Il a sa propre histoire à écrire. Et elle pourrait être belle...
Vendredi et samedi dans les super-G, sa mission, et il l'accepte, sera d'engranger un maximum de points dans sa lutte pour la conquête du général. Le Bernois qui vit sa première saison complète en Coupe du monde ne veut cependant pas se mettre trop de pression. "C'est déjà formidable d'être encore dans la course à ce moment de l'hiver", estime-t-il.
Attention à la piste, verglacée

Le vainqueur du Lauberhorn, jette d'ailleurs la patate chaude dans le camp adverse. "Hirscher est favori", estime-t-il. "En plus, il va courir en super-G", a ajouté Feuz, qui a admis "qu'il pourrait, s'il le fallait, s'aligner en... slalom lors des finales".
Le Bernois se réjouit de pouvoir courir sur une piste où il a pu s'entraîner. Mais, comme ses coéquipiers, il est conscient que tout a bien changé depuis. "Elle est très dure et bosselée".
Didier Défago abonde dans le même sens: "Avec ce relief, on risque de se faire rapidement éjecter. On va bien voir. La note pourrait être salée à l'arrivée"
A la maison, ah bon!

En plus de connaître la piste, les Suisses joueront à domicile. "C'est bien pour le Valais", estime le "local" Silvan Zurbriggen. Pour sa part, Beat Feuz est heureux. "Il y a toujours beaucoup de monde. Le public attend souvent de bons résultats. Si on peut les lui offrir, c'est vraiment super".
Didier Cuche devrait recevoir une belle ovation de la part des supporters suisses. [Keystone] Didier Cuche ou Carlo Janka bottent par contre en touche. Histoire d'évacuer la pression? "C'est bien, c'est cool, estiment les deux coureurs, mais c'est aussi une course comme une autre"...
Le Neuchâtelois qui sera certainement ovationné pour ses adieux en Suisse, verra sans doute la différence...
La saison débute en super-G

Pour ce super-G, difficile de désigner un favori. Et pour cause, seules trois courses ont été disputées jusqu'ici. "La saison ne fait que débuter", avoue Didier Cuche. "Maintenant, on va en courir cinq en trois semaines!"
Vendredi, c'est celui de Kitzbühel qui sera rattrapé. Pour le "Roi de la Streif", cela n'a toutefois aucune importance. "La piste n'est pas la même."
Pour Marc Gisin, qui effectuera son retour après une pause pour blessure, ce sera carrément le premier super-G. "J'étais bien inscrit lors de deux courses, mais elles ont finalement été annulées", rigole-t-il.
Crans-Montana, Aline Gagnebin

[Norton]

Courses Hommes

Didier Cuche irrésistible à Crans-Montana

24.02.2012 - 12:48 - mise à jour: 15:34 Didier Cuche a remporté sa 2e course en Suisse, 10 ans après sa victoire en géant à Adelboden. [JEAN-CHRISTOPHE BOTT - Keystone]

Phénoménal Didier Cuche! Le skieur neuchâtelois a remporté avec brio le premier super-G de Crans-Montana. Il a construit sa 21e victoire en Coupe du monde grâce, comme souvent, à une fin de course en trombe. Déception en revanche pour Beat Feuz, 20e.

La magie opère à nouveau sur la piste Nationale pour l'équipe de Suisse. Didier Cuche a fêté la 21e victoire de sa carrière vendredi à l'occasion du super-G de Crans-Montana, 25 ans après les mémorables Mondiaux de 1987.
Le Neuchâtelois de 37 ans a devancé Jan Hudec et Benjamin Raich. Le "régional de l'étape" Silvan Zurbriggen a quant à lui échoué au pied du podium, signant tout de même son premier "top 10" de l'hiver si l'on excepte son 3e rang dans le combiné de Kitzbühel.
Feuz se rate sur une "piste trop molle"

Beat Feuz a essuyé un revers dans la course à la 1ère place du classement général. [Keystone] Vainqueur pour la quatrième fois de la saison - la première en super-G -, Didier Cuche avait tiré le bon numéro. Parti avec le dossard 20, le futur retraité bénéficiait à nouveau de bonnes conditions de course, comme cela avait été le cas pour les premiers partants. Le vice-champion olympique 1998 de la spécialité démontrait une nouvelle fois ses qualités de finisseur, reprenant plus d'une demi-seconde à Jan Hudec dans les vingt dernières secondes de course. Il revient ainsi à 38 longueurs du leader du classement de la discipline, Aksel Lund Svindal, 9e vendredi.
Beat Feuz a en revanche manqué le coche dans le premier des deux super-G prévus à Crans-Montana. Le Bernois, qui avait l'occasion de prendre la tête du général de la Coupe du monde, n'a pu faire mieux que 20e avec son dossard 17. Il s'est, il est vrai, élancé sur une piste trop molle à son goût. Beat Feuz a néanmoins repris 11 points au leader du général Marcel Hirscher, hors du top 30. Il se retrouve à 41 longueurs de l'Autrichien et à 29 d'Ivica Kostelic, au repos forcé jusqu'au 10 mars au moins.
si/alt


Bode Miller opéré à un genou

Bode Miller (34 ans) a renoncé vendredi au premier super-G de Crans-Montana. L'Américain a subi une arthroscopie à un genou lundi à Vail. Le funambule s'était fait mal lors des étapes de Sotchi et de Bansko. Dans la station bulgare, il était tombé lors de la première manche du slalom géant le 18 février. Le Français Alexis Pinturault, vainqueur mardi dernier du slalom parallèle de Moscou, a lui renoncé à la course de vendredi en raison d'un état grippal.

[Norton]

Ligue des champions

Une 5e place européenne assurée pour la suisse

24.02.2012 - 11:37 - mise à jour: 15:06 Les bonnes performances de Bâle cette saison en Coupe d'Europe profitent à tout le football suisse. [GEORGIOS KEFALAS - Keystone]

Les exploits du FC Bâle en Ligue des champions pourraient permettre à la Suisse de bénéficier d'une place fixe dans la phase de poules de l'édition 2013/2014 de la compétition.

Il est d'ores et déjà acquis que cinq équipes helvétiques pourront jouer sur la scène européenne en 2013/2014. La Suisse occupe actuellement le 14e rang du classement de l'UEFA, basé sur les résultats des cinq dernières années. Elle est assurée de terminer dans le top 15, ce qui lui permettrait d'aligner deux équipes dans les qualifications de la Ligue des champions et trois en Europa League en 2013.
Seules quatre clubs helvétiques - un en Ligue des champions - disputeront la prochaine campagne européenne, la Suisse ayant terminé la précédente année à la 16e place du classement UEFA.
La 13e place difficilement accessible

Le FC Bâle peut encore espérer offrir à la Suisse un 13e rang, synonyme vraisemblablement pour le champion de Suisse 2013 de qualification directe pour la phase de poules de la plus prestigieuse compétition européenne. Une 13e place ne suffirait pas seulement si le vainqueur de la Ligue des champions 2013 ne décrochait pas sa qualification pour l'édition suivante par le biais de son championnat national.
Cette 13e place sera cependant difficile à décrocher: une victoire du FC Bâle sur le terrain de Bayern Munich en 8e de finale retour de la Ligue des champions ne suffirait pas à déloger le Danemark (13e), qui ne compte pourtant plus aucune équipe en lice sur la scène continentale. La Suisse accuse un retard de 3,6 points sur le Danemark. Or, une victoire rapporte 2 points et la qualification un bonus de 1 point. Le FC Bâle devrait donc briller en quart de finale pour permettre à la Suisse d'avoir une équipe directement qualifiée pour la Ligue des champions 2013/2014.
si/alt

[Norton]

US

Une soirée de rêve pour les Suisses en NHL

24.02.2012 - 09:02 Hiller s'interpose devant Stewart lors de la séance de tirs au but. [Karl B DeBlaker - Keystone]

Les Suisses ont fait forte impression lors de la soirée de NHL jeudi. Luca Sbisa et Roman Josi ont trouvé chacun à une reprise le chemin des filets, tandis que Jonas Hiller a été élu deuxième étoile.

A Carolina, Anaheim a conclu sa série de huit matches à l'extérieur par une cinquième victoire. Les Ducks se sont imposés 3-2 aux tirs au but. Jonas Hiller a été, une fois encore, décisif. Le portier appenzellois a réussi 30 arrêts. Aux tirs au but, il a été à chaque fois à la parade devant Skinner, Staal et Sutter.
Devant lui, Luca Sbisa a inscrit son quatrième but de la saison. Le Zougois a marqué le 1-1 sur un slap shot à la 15e. Son temps de jeu a été de 21'01'' pour un bilan de +1.
Fin de série pour les Red Wings

Roman Josi (no 59) est au four et au moulin. Non seulement il défend bien, mais il marque aussi. [Mike Strasinger - Keystone] A Nashville, Roman Josi et les Predators ont été moins heureux dans l'exercice des tirs au but. Ils se sont inclinés 3-2 devant St. Louis. Josi avait obtenu le but de l'égalisation à 1-1 d'un maître tir du poignet - son 3e de l'hiver - qui a trompé le portier slovaque Jaroslav Halak. Elu troisième homme du match, Josi a été crédité d'un temps de jeu de 20'04'' pour un bilan de +1.
Enfin, Detroit ne gagnera pas un 24e match de rang à domicile. Les Red Wings ont été battus 4-3 aux tirs au but par Vancouver. Cette défaite est très amère dans la mesure où les Canucks ont arraché la prolongation à... 16'' de la sirène grâce au 28e but de la saison de Daniel Sedin.
si/alt

[Norton]

Europa League

Manchester United se fait peur mais passe

23.02.2012 - 22:58 - mise à jour: 23:32 L'équipe de Sir Alex Ferguson rencontrera l'Athletic Bilbao en huitièmes de finale les 8 et 15 mars. [Lindsey Parnaby - Keystone]

Eliminé de la Ligue des champions par Bâle, Manchester United semble encore convalescent. Vainqueurs de l'Ajax Amsterdam à l'aller (0-2), les Red Devils ont joué avec le feu en s'inclinant 2-1 devant leur public. Ils disputeront néanmoins les 1/8 de l'Europa League.

Manchester United s'est péniblement qualifié pour les huitièmes de finale de l'Europa League. Après leur victoire 2-0 contre Ajax Amsterdam aux Pays-Bas, les Red Devils se sont inclinés 2-1 chez eux, passant laborieusement.
ManU s'est endormi sur un oreiller de paresse après avoir ouvert le score dès la 6e par Hernandez. L'Ajax, sans éclat mais avec cran, est revenu, et lorsque Alderweireld a marqué le 2-1 de la tête pour les Bataves à la 87e, ManU a connu quelques petites frayeurs.
Abdi et Eggimann au tour suivant

L'Udinese, avec Almen Abdi en première mi-temps, s'est qualifié aisément pour les 8es de finale de l'Europa League en allant battre PAOK Salonique 3-0 (aller: 0-0). L'autre petit carton de la première partie de soirée a été réalisé par le PSV Eindhoven, facile vainqueur des Turcs de Trabzonspor 4-1 (aller 2-1).
Bien que réduit à dix dans la dernière demi-heure, l'Athletic Bilbao a sorti Lokomotiv Moscou en s'imposant 1-0 chez lui, après avoir perdu 2-1 à l'aller.
Hanovre (avec Eggimann titulaire) s'est qualifié en signant un deuxième succès contre Bruges (0-1).
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26.000 contrôles antidopage effectués en deux ans par l'UCI


L'Union cycliste internationale (UCI) a procédé à 13.057 contrôles antidopage au course de l'année 2011, soit 38 de plus qu'en 2010 (13.019), a indiqué vendredi la Fondation antidopage (CADF) de l'UCI. Quelque 600 tests ont été effectués avant le départ des trois grands tours.
Au total, 955 coureurs professionnels avaient un passeport biologique l'année dernière, selon le rapport de la CADF. Ils ont été contrôlés en moyenne neuf fois, hors compétition, avant ou pendant une course. En 2010, il y avait 848 coureurs avec un passeport biologique, pour une moyenne de dix contrôles par an.

Le nombre de contrôles hors compétition est passé de 5.296 en 2010 à 5.650 en 2011. Grâce au passeport biologique, les tests sont plus ciblés. Les coureurs avec des valeurs anormales sont ainsi davantage contrôlés

[Norton]

"Le Barça espionne Biglia et Suarez"


Lucas Biglia et Matias Suarez (ici avec Kanu) sont de bons amis. © afp
L'information est dévoilée par "El Mundo Deportivo". Souvent bien renseigné sur les coulisses du FC Barcelone, le journal espagnol cite Matias Suarez et Lucas Biglia comme possibles renforts du club catalan.

© photo news


"El Barça inicia une Operacion centrocampista". En français, "le Barça lance une opération milieu de terrain." Un article d'"El Mundo Deportivo" (qui a un léger penchant pour le FC Barcelone), avec Matias Suarez (Anderlecht) sur la photo principale, parle des futurs transferts éventuels du Barça.

Keita
Dans cette liste de joueurs, soit souhaités par Pep Guardiola soit évoqués en cas de départ de Seydou Keita, deux noms bien connus en Belgique sont cités: Lucas Biglia et Matias Suarez.

"Ils ont été scoutés à plusieurs reprises"
"A plusieurs reprises, le Barça a espionné les deux stars d'Anderlecht: Matias Suarez et Lucas Biglia", a notamment écrit Francesc Aguilar pour El Mundo Deportivo. Un journaliste visiblement bien renseigné sur le championnat belge. Il y a quelques jours, comme vous aviez pu le lire sur 7sur7, il avait notamment écrit un article sur Michy Batshuayi (Standard) intitulé: "Batshuayi: in mélange de Lukaku et de Balotelli."

Ramirez et Belhanda dans la liste
Evidemment, deux autres joueurs complètent cette liste: Gaston Ramirez (Bologne) et Younes Belhanda (Montpellier). Le groupe de scouts du Barça, formé par Jordi Melero, Micky Albert et Lluis Gonzalez, parcourt sans relâche les quatre coins de l'Europe dans le but de détecter la perle rare. Histoire de ne pas être trop repéré dans leur mission respective, le trio s'interchange les championnats européens. (chds