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Serena Williams-Azarenka en finale à Doha

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L'Américaine Serena Williams, victorieuse de la Russe Maria Sharapova, 3e joueuse mondiale, 6-3, 6-2, s'est qualifiée samedi pour la finale du tournoi WTA de Doha où elle affrontera dimanche le Bélarusse Victoria Azarenka qui a battu un peu plus tôt la Polonaise Agnieszka Radwanska, 4e mondiale, 6-3, 6-3.
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Serena Williams, qui redeviendra N.1 mondiale lundi, a dominé Sharapova en 1 h 13 minutes, soit cinq minutes de moins qu'Azarenka, 23 ans, à laquelle l'Américaine succèdera à la tête du circuit féminin.

Azarenka, 23 ans, compte à son palmarès 15 titres WTA, dont un remporté cette année, l'Open d'Australie 2013. Williams possède en revanche déjà 15 titres en Grand Chelem et 47 au total dont le dernier est celui de Brisbane en décembre 2012. Elle note également un sacre en simple et trois en double aux Jeux olympiques.

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Darcis sorti à Quimper après avoir mené 5-2 au troisième

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Steve Darcis n'a pas réussi samedi à se qualifier pour la 11e finale de sa carrière sur le circuit Challenger. En demi-finales du tournoi de tennis de Quimper, épreuve sur surface dure dotée de 42.500 euros, le Liégeois, 103e mondial, s'est en effet incliné en trois manches, 6-7 (8/10), 6-3 et 7-5, face au Français Marc Gicquel (ATP 138/N.8). La partie a duré 2 heures et 15 minutes.
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Darcis, 3e tête de série en Bretagne, menait pourtant 5-2 dans le set décisif et a même bénéficié d'une balle de match pour se hisser en finale, mais n'a pas réussi à la convertir. A partir de ce moment, il n'a pratiquement plus marqué de points et s'est fait remonter par le Français qui n'en demandait pas tant.

En finale, Gicquel rencontrera le Roumain Marius Copil (ATP 173), vainqueur de son côté de l'Israëlien Dudi Sela (ATP 106/N.5) par 6-3 et 6-4.

Résultats:
Simple messieur
Demi-finales:
Marc Gicquel (Fra/N.8) bat Steve Darcis (BEL/N.3) 6-7 (8/10), 6-3, 7-5

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Arsenal éjecté de la Cup par un club de division 2

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Arsenal a été éliminé par le club de deuxième division de Blackburn, 0-1, en huitièmes de finale de la Coupe d'Angleterre, samedi à l'Emirates Stadium.
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Abou Diaby et Koscielny ont eu deux belles occasions en première période, mais le gardien de Blackburn Kean s'est interposé à chaque fois. En deuxième mi-temps, Kean a encore détourné une tête de Giroud puis vu un tir de Rosicky s'écraser sur sa transversale.
Le seul but du match a été marqué par Kazim-Richards à la 72e minute. Sur une action de contre, Olsson s'est présenté devant Szczesny, qui a repoussé le tir. Kazim-Richards était le premier à la récupération et a tranquillement déposé le ballon au fond des filets. Les Gunners se sont ensuite rués vers le but adverse, avec des tentatives Walcott, Santi Cazorla, Diaby et Giroud dans les dernières minutes, sans parvenir à trouver l'égalisation.
Thomas Vermaelen faisait son retour en défense centrale. Il disputait ainsi ses premières minutes depuis le 23 janvier.
Ecarté depuis longtemps de la course au titre en championnat et éliminé aussi en Coupe de la Ligue, Arsenal a gâché une occasion de remporter son premier trophée depuis 2005.
Cette élimination est la première d'Arsenal en FA Cup par un club de division inférieure sous l'ère Wenger.
Dans les autres rencontres disputées samedi, Milwall (D2) s'est imposé 0-3 à Luton (D2) et Barnsley (D2) s'est défait du MK Dons (D3) 1-3. Plus tard dans l'après-midi, Marouane Fellaini et Kevin Mirallas se rendront à Oldham avec Everton

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Froome remporte le Tour d'Oman, la dernière étape pour Bouhanni

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Le Britannique Christopher Froome a inscrit une première course à étapes à son CV en remportant le Tour d'Oman samedi, à l'issue de la 6e et dernière étape, réglée au sprint par le champion de France Nacer Bouhanni, sur le front de mer de Mascate.

Le coureur de la formation Sky, en rouge depuis jeudi soir, devance au classement général final deux anciens vainqueurs du Tour de France, l'Espagnol Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) et l'Australien Cadel Evans (BMC). Bradley Wiggins, vainqueur du Tour 2012, a fini lui à la 74e place, à près de 23 minutes de son dauphin lors de cette dernière Grande Boucle. Partie du Parc de Hawit Nagam, cette dernière étape du Tour d'Oman a longtemps vu le peloton musarder, sous un soleil mordant.

Et ce n'est qu'au 127e km des 144 du jour, après avoir repris les trois échappés partis dès le km 0, que le peloton s'est emballé. Débarrassé de l'Allemand Marcel Kittel, déjà trois fois vainqueur dans le Sultanat mais incapable samedi de s'accrocher dans la côte du circuit final, c'est finalement Nacer Bouhanni qui s'est imposé sur la ligne d'arrivée, sur la corniche de Matrah, la "Promenade des Anglais" de Mascate.

Victorieux sur le fil de l'Australien Matthew Goss et de l'Américain Taylor Phinney, avec une 7e place pour le Belge Tom Boonen, le sprinter de la FDJ est le premier Français à s'imposer dans le Sultanat depuis Jimmy Casper, vainqueur de la première étape de la première édition de cette épreuve en 2010. "J'ai basculé dans les 10 premiers au sommet de la dernière côte, et ensuite c'est descendu très vite, mais William Bonnet a réussi à me retrouver dans le dernier km", a expliqué le Vosgien d'Epinal, après s'être vu remettre un superbe poignard par le ministre des Sports omanais: "Puis William s'est fait enfermer et on a même failli chuter aux 600 m, mais j'ai pu reprendre la roue de Phinney et voilà, je suis revenu dans les 300 derniers mètres".

Ce bouquet est le premier pour le champion de France cette saison, qui a donc fini huit fois dans le top 10 en deux semaines, au Tour du Qatar puis à Oman. La FDJ est également repartie d'Oman avec le maillot blanc du meilleur jeune pour Kenny Elissonde, 8e au général, et la 3e place par équipe, derrière les BMC et une autre équipe française, AG2R La Mondiale.

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Sven Nys remporte le circuit Superprestige

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Sven Nys, champion du monde en titre, a remporté le circuit Superprestige de cyclo-cross 2012-2013 pour la douzième fois de sa carrière à l'issue de la dernière manche disputée samedi à Middelkerke. La victoire dans cette course est revenue à Klaas Vantornout (Sunweb-Napoleon Games), devant Niels Albert (BKCP-Powerplus) et Tom Meeusen (Telenet-Fidea). Nys (Crelan-Euphony) s'est contenté d'une 5e place pour terminer en tête du classement final du circuit.
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Nys comptait 10 points d'avance sur Niels Albert et Kevin Pauwels au moment d'aborder ce dernier rendez-vous de ce challenge de régularité suite à sa victoire la semaine dernière à Hoogstraten (son 60e succès en Superprestige). Il lui suffisait donc de marquer 6 points soit terminer 10e pour conserver un trophée qu'il a remporté en 1999, 2000, 2002, 2003, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011, 2012 et cette année donc. Seuls le Néerlandais Richard Groenendaal (2001), Bart Wellens (2004) et Zdenek Stybar (2010) ont interrompu cette mainmise de Nys.

Samedi, le 'Cannibale' de Baal est resté sur la défensive tout au long de la course alors que le champion de Belgique Vantornout prenait les devants à quelques tours de la fin pour remporter sa deuxième victoire de la saison en Superprestige (après Gieten).

Le Superprestige est doté de 72.500 euros, dont 26.000 pour le vainqueur.

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Zidane va entraîner des jeunes du Real Madrid la saison prochaine

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L'ancien international français et ex-star du Real Madrid Zinédine Zidane va prendre en charge la saison prochaine l'une des trois équipes des moins de 18 ans du club madrilène, selon la presse espagnole de samedi.
"Zidane entraînera la saison prochaine une des équipes des moins de 18 ans du Real Madrid. Le Français, qui est en train de passer son diplôme d'entraîneur en France, (...) commencera sa carrière en prenant en charge une des équipes du centre de formation madrilène", explique le site internet d'informations El Confidencial.

Le journal Marca qui a repris cette information, croit également savoir que le Français pourrait prendre la place de l'ancien joueur Fernando Morientes, actuellement entraîneur de l'équipe B des moins de 18 ans et courtisé par la Fédération espagnole de football.

Mais le club lui-même n'a pas souhaité commenter l'information.

Après avoir pris du recul par rapport à l'équipe première cette année, Zidane, 40 ans, intervient déjà ponctuellement auprès des équipes de jeunes du Real.

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Tour d'Andalousie: Valverde veut défendre son titre

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L'Espagnol Alejandro Valverde (Movistar) s'apprête à défendre son titre conquis la saison dernière sur la 59e édition du Tour d'Andalousie, ex-Ruta del Sol, qui s'élance dimanche par un contre-la-montre à San Fernando pour s'achever mercredi à Rincon de la Victoria.
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Le coureur espagnol, qui a bien commencé sa saison en s'adjugeant déjà une victoire sur l'une des étapes du Challenge de Majorque, aura pour principaux rivaux les Néerlandais Gesink et Mollema (Blanco), le Belge Van den Broeck ou encore son compatriote Anton (Euskaltel).

Dimanche, l'entrée en matière sera relativement douce, avec un chrono de 6 km entièrement plat autour de San Fernando (près de Cadiz). Suivront ensuite trois étapes, le jour décisif devant être mercredi.

Les 182 km entre Lucena et Rincon de la Victoria, comprenant notamment deux cols dans les 30 derniers kilomètres, devraient en effet convenir à des profils de puncheurs comme celui de Valverde ou son coéquipier colombien Quintana et pourraient même décider du vainqueur final.

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Authom sorti au 1er tour des qualifications à Marseille

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Maxime Authom a été éliminé au 1er tour des qualifications du tournoi de tennis sur surface dure de Marseille, épreuve ATP dotée de 528.135 euros, samedi en France.
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Le Louviérois, 152e joueur mondial et 5e tête de série des qualifications, s'est incliné 7-6 (7/4), 6-4 face au Français Maxime Teixeira, 213e au classement ATP. La rencontre a duré 1 heure et 22 minutes.

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Foot - Ligue 1- OM : Valbuena: «On est encore présent»

Les Marseillais ont savouré samedi leur victoire en Championnat contre Valenciennes (1-0) acquise une nouvelle fois dans le dernier quart d'heure. Ils peuvent préparer en toute sérénité leur prochain Classique.
Mathieu Valbuena a exulté lors du but vainqueur de Rod Fanni. (L'Equipe)







Les Marseillais ont poussé un «gros ouf de soulagement», après ce succès arraché dans le temps additionnel (90e+4) sur un but de Rod Fanni (1-0). Après le traumatisme causé par la défaite contre Nancy (0-1), ils n'en ont apprécié que davantage ces trois points pris in extremis. «Nous sommes allés chercher cette victoire avec nos tripes, a souligné Nicolas Nkoulou. Et même s'il y a des choses à corriger encore, nous sommes très contents. D'autant plus que nous n'avons pas pris de but, cela nous donne encore plus de sérénité pour la suite.»

«Ce que je veux transmettre à mes joueurs, c'est de continuer à poser le jeu, et d'amener du surnombre et des centres dans les couloirs.»Les Olympiens en oublieraient presque le contenu du match, et leurs difficultés à concrétiser une domination bien réelle, notamment en première période. «Nous avions pourtant le match bien en main, assure Morel, mais nous n'avons pas su gérer. Nous n'avons pas converti nos occasions, heureusement l'état d'esprit a fait la différence.» Le latéral gauche est à l'origine du but, repris du bout du pied par le latéral droit, Rod Fanni. Elie Baup qui exige beaucoup d'investissement de ses hommes de couloir, a pu apprécier leur efficacité. «Ce que je veux transmettre à mes joueurs, c'est de continuer à poser le jeu, et d'amener du surnombre et des centres dans les couloirs, pour aller jusqu'au bout, ça s'est passé comme ça. A un moment donné, on a repris le fil du jeu.»

« Y croire jusqu'au bout »


Le scénario du match lui a donné quelques frayeurs. L'OM, une nouvelle fois, s'en est sorti avec un but marqué dans le dernier quart d'heure. «En ayant renversé des situations comme ça quatre fois dans la saison, dans les arrêts de jeu, on sait qu'on doit y croire toujours jusqu'au bout ! S'il y a une chose à retenir, c'est justement celle-là : y croire jusqu'au bout !»

Mathieu Valbuena: «On ne joue pas un football de rêve, mais on n'a rien lâché comme une vraie équipe.»Encore une fois, les Marseillais ont pu faire la différence sur le cœur et la détermination. «On ne joue pas un football de rêve, confirme Mathieu Valbuena mais on n'a rien lâché comme une vraie équipe. Nous sommes au point dans l'état d'esprit, l'abnégation, ce qu'on avait perdu ces derniers temps mais aujourd'hui, même si Paris a un peu d'avance, on est encore présent.» Paradoxalement et défiant toutes les analyses se basant sur le jeu, l'OM compte quasiment le même nombre de victoires que Paris. Cela lui donne beaucoup d'espoir avant ce Classique. «J'espère qu'on se montrera à la hauteur de cet enjeu à venir», indique encore Valbuena. La préparation se fera au moins dans la bonne humeur.
Hélène FOXONET à Marseille

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Rugby - Top 14 - 18e j. : Biarritz du bon pied

Biarritz a dominé Castres samedi (15-9) et reste dans la course aux phases finales. Dimitri Yachvili a inscrit tous les points de son équipe au pied.
Yachvili a inscrit tous les points biarrots au pied samedi soir. (L'Equipe)







Après deux défaites à Toulouse (19-14) et à Montpellier (33-10), Biarritz a retrouvé la voie du succès et ses espoirs de phases finales. En dominant Castres samedi soir (15-6), le BO reste à six points de la sixième place occupée par Grenoble. A huit journées de la fin, c'est encore jouable mais l'erreur n'est plus permise, surtout à Aguilera. C'est peut-être cet enjeu qui a paralysé une rencontre bien terne. Biarrots et Castrais se sont en effet répondus dans les approximations et la frilosité.

Dans ce désert d'occasions d'essais, tout s'est donc joué au pied et les Basques tiennent en Dimitri Yachvili un expert dans le domaine. Expert qui a répondu présent en première période avec un 4 sur 4 mais qui a vacillé en seconde avec trois échecs consécutifs. Cela n'a pas empêché ses coéquipiers de décrocher la victoire, le CO se contentant d'un bonus défensif arraché grâce à une pénalité de Kockott juste avant le coup de sifflet final. Les hommes de Labit et Travers en profitent pour dépasser Montpellier et prendre la quatrième place. Le BO, lui, doit désormais se tourner vers la réception du Racing-Métro dans une semaine. En espérant un peu plus de spectacle...