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Chelsea-Tottenham: un nul qui arrange les "Blues" et Arsenal

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Chelsea et Tottenham ont fait match nul 2-2, mercredi à Stamford Bridge en match en retard du Championnat d'Angleterre, un résultat qui fait plutôt les affaires des "Blues" et d'Arsenal dans la course à la Ligue des champions.
Chelsea a eu l'avantage à deux reprises après des buts d'Oscar de la tête (11) et de Ramires (39), mais Tottenham est revenu grâce à un superbe plat du pied d'Adebayor (26) puis à un tir de Sigurdsson (80), magnifiquement servi par le Togolais.

A deux journées de la fin, les "Blues" tiennent toujours la corde à la troisième place, avec deux points d'avance sur Arsenal et trois sur Tottenham, qui doit pour le moment se contenter de l'Europa League.

Les "Spurs" ne sont plus maîtres de leur destin et ont également le dessous à la différence de buts par rapport à leurs deux rivaux (+18 contre +31 pour Arsenal et +34 pour Chelsea).

Chelsea finira la saison face à Aston Villa et Everton, Arsenal contre Wigan et Newcastle et Tottenham face à Stoke et Sunderland.

Hazard, de retour après une blessure au mollet qui a été remplacé à la 73e minute par Victor Moses, et Ramires ont raté une énorme occasion chacun en seconde période.

Jan Vertonghen, qui a joué toute la rencontre, a écopé d'une carte jaune à la 79e minute. Moussa Dembélé ne figurait pas sur la feuille de match.

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Nadal réussit son entrée à Madrid

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L'Espagnol Rafael Nadal, N.5 mondial, a bien pris la mesure du Français Benoît Paire, 37e joueur mondial, en deux sets (6-3; 6-4), mercredi pour son entrée en scène au 2e tour du tournoi de Madrid.

Paire, qui était parvenu à accrocher quelque peu le Majorquin lors des 8e du tournoi de Barcelone, s'inclinant en deux sets (6-7; 2-6) a cette fois eu plus de mal face à un Nadal apparu très incisif.

Auteur d'un bon deuxième set, Benoît Paire s'est procuré une balle de break à 2-1 en sa faveur, mais il a laissé passer sa chance. Nadal a ensuite appuyé sur l'accélérateur pour prendre le service du Français à 4-4 et l'emporter finalement 6-4.

Le natif de Manacor (Majorque), vainqueur de 3 tournois sur terre battue depuis qu'il est remis de sa blessure au genou, rencontrera en 8e le vainqueur du duel entre son compatriote Nicolas Almagro et le Russe Mikhail Youzhny.

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Vijay Singh, accusé de dopage, s'en prend au circuit PGA

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Le Fidjien Vijay Singh a entamé mercredi une action en justice contre le circuit professionnel américain de golf (PGA) pour avoir terni sa réputation dans le cadre d'une affaire de dopage présumée que le PGA Tour a abandonné la semaine dernière.
"Le circuit PGA m'a non seulement traité de façon injuste mais a aussi fait preuve d'un manque de professionnalisme inquiétant pour les joueurs et les fans de golf", a indiqué le triple vainqueur en Grand Chelem (Masters 2000, Championnat PGA 1998 et 2004) dans un communiqué. Le Fidjien a été dans l'oeil du cyclone en janvier quand il avait avoué avoir pris un produit (Deer Antler Spray) contenant l'hormone interdite IGF-1, sans savoir qu'il contenait cette substance.

Dans les documents judiciaires, Singh explique que la IGF-1 contenu dans le produit en question était non active et ne pouvait pas avoir permis au golfeur d'améliorer ses performances mais que les représentants du circuit PGA n'ont pas fait preuve d'assez de prudence autour de cette affaire en ouvrant une enquête pour infraction antidopage à l'encontre du Fidjien.

Le circuit PGA a abandonné cette enquête fin avril après que l'Agence mondiale antidopage (AMA) lui eut précisé que l'usage du Deer Antler Spray, un pulvérisateur d'extraits de bois de cerf, n'est pas interdit en soi.

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Ioka conserve son titre WBA des mi-mouches

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Le Japonais Kazuto Ioka a conservé son titre WBA des mi-mouches en mettant KO à la 9e reprise le Thaïlandais Wisanu Kokietgym, mercredi à Osaka.
Ioka (24 ans), qui avait conquis son titre en battant en décembre le Mexicain José Alfredo Rodriguez, compte désormais douze victoires en autant de combats dans sa carrière professionnelle, dont huit par KO.

Wisanu, 29 ans, tentait pour la première fois de ravir un titre mondial. Il a subi son neuvième revers, pour 43 victoires et deux nuls. .

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Foot - Coupe : Evian en finale, c'est champagne !

Evian Thonon-Gaillard a créé la surprise en écrasant Lorient (4-0), mercredi. Pour la première fois de son histoire, le club haut-savoyard va découvrir le Stade de France. Il affrontera Troyes ou Bordeaux.
La joie des joueurs de l'ETG, qualifiés pour la finale de la Coupe de France. (L'Equipe)







La confusion et la déception ont laissé place à l'euphorie. La peur et l'appréhension seront évacuées l'espace d'une nuit. Dans un parc des Sports d'Annecy en fête, rose de plaisir, Evian-Thonon-Gaillard s'est qualifié mercredi aux dépens de Lorient (4-0) pour sa première finale de Coupe de France. Oubliée cette fin de rencontre électrique face au PSG (0-1), lors de leur dernier match à domicile. Relégables en Championnat, les Haut-Savoyards se sont offert un beau moment de répit. Jusqu'au 31 mai et sa venue au Stade de France, l'ETG va encore devoir se battre pour sauver sa peau dans l'élite. Mais s'il y parvient, avec cette belle perspective, sa fin de saison pourrait être historique.

Sans son meilleur buteur Saber Khlifa, suspendu, et au vu de ses trois dernières défaites consécutives en Ligue 1, l'équipe de Pascal Dupraz s'avançait sur la pointe des pieds au moment d'affronter un adversaire libéré. Pourtant, ce n'est pas celui que l'on croit qui a le mieux débuté. Extrêmement réalistes et concentrés, les locaux ont parfaitement exploité leurs rares opportunités en première période - trois exactement - pour tuer le match. Et tout suspense par la même occasion. Si Jouffre avait pu ouvrir le score dès la douzième seconde pour les Merlus, c'est bien Ninkovic, idéalement servi par Sagbo (10e), à qui est revenu cet honneur. Encouragés par ce bon départ, les Evianais ont ensuite rapidement accentué leur avantage, par Sagbo (20e) et Bérigaud (33e). C'en était trop pour Lorient, qui ne reviendra jamais.

L'énorme bourde de Lecomte


Déjà battus l'an passé en demi-finale de la Coupe de la Ligue, les Bretons ont encore manqué un rendez-vous important. A l'image de leur jeune gardien, Benjamin Lecomte, auteur d'une énorme bourde sur le troisième but d'Evian, les joueurs de Christian Gourcuff n'étaient vraiment pas dans un bon soir. Mais ce n'est pas la première fois cette saison qu'ils vivent un tel trou noir (ndlr, 1-6 à Valenciennes, 0-4 contre Bordeaux ou encore 0-5 à Lille). Car le mot n'est pas trop fort lorsqu'une équipe connue pour son jeu plaisant le reste du temps ne se procure que deux occasions en 90 minutes (62e et 69e). A l'inverse, cette fois-ci, tout a réussi à l'ETG. En témoigne l'entrée flamboyante du réserviste Baouia, buteur sur son premier ballon (80e). Quel que soit son adversaire en finale (ndlr, Troyes ou Bordeaux), Evian Thonon-Gaillard s'en contentera. Sa principale préoccupation n'est pas là.
H.S.

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Tennis -ATP- Madrid : Tsonga assure l'essentiel

Jo-Wilfried Tsonga a souffert mais il a dominé Robin Haase (7-6[5], 7-6[2]). Il retrouvera Fernando Verdasco en huitièmes.
Jo-Wilfried Tsonga peut serrer le poing après sa victoire sur Robin Haase. (Reuters)







Jo-Wilfried Tsonga a eu bien du mal à se défaire de Robin Haase, mercredi à Madrid. Malgré les opportunités qui n'ont cessé de lui filer sous les doigts (1/7 en balles de break), le n°1 français a tout de même fini par avoir le dernier mot (7-6[5], 7-6[2]) face au qualifié néerlandais, 77e joueur mondial. Il affrontera désormais l'Espagnol Fernando Verdasco en huitièmes de finale.

A 3-0 Haase dans le tie-break du premier set, la journée semblait pouvoir mal tourner pour Tsonga. L'air peu à son aise sur la terre battue de Madrid, le Tricolore râlait beaucoup et ratait aussi ses cibles assez souvent. Plus percutant que son adversaire, il parvenait tout de même à garder plus ou moins la main sur le match. Jusqu'à ce début de jeu décisif. Mais il a été sauvé par deux choses : sa propre révolte qui l'a poussé à partir à l'abordage et à lâcher ses coups, ainsi que le blocage psychologique du Néerlandais qui a encaissé six points de suite (3-0, 3-6) avant de broyer sa raquette de rage en perdant la manche. Il venait de perdre son 16e jeu décisif de suite dans un tableau principal du circuit ATP. A la fin du match, son compteur affichera 17.

Tsonga a un gros coup à jouer

Encore une fois mal parti dans la seconde manche (0-2), le récent demi-finaliste de Monte-Carlo a su redresser la barre. Il a aussi beaucoup moins pesté sur la terre entière, ça a dû aider. Plus puissant, plus confiant : il a logiquement fait la différence dans l'emballage final. Suffisant pour un premier tour, mais il va devoir passer la vitesse supérieure pour la suite même si Verdasco, son prochain adversaire, a plutôt la confiance en berne ces derniers temps. A voir si sa victoire sur Milos Raonic et le souvenir de son quart ici en 2012 lui ont redonné de la crédibilité. Tsonga, rejoint par son coach Roger Rasheed cette semaine, pourra être satisfait d'avoir gagné aujourd'hui son combat contre la frustration. La prise de repères effectuée, il devrait réussir à remettre la machine en route pour la suite. Battu en huitièmes l'an dernier, le 8e joueur mondial a une belle opération comptable à réaliser à Madrid, Novak Djokovic ayant en plus disparu de sa partie de tableau. A lui de jouer.
C.B.

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Foot - Angleterre - 33e j. (ret.) : Ça se resserre pour la Ligue des champions

Chelsea et Tottenham sont toujours au coude à coude pour la qualification en Ligue des champions après le match en retard de la 33e journée de mercredi (2-2). A deux journées de la fin, les Blues ont toujours trois points d'avance sur les Spurs, cinquièmes, qui reviennent à un point d'Arsenal.
Emmanuel Adebayor est impliqué dans deux buts de Tottenham. (Reuters)







Chelsea, Arsenal ou Tottenham. Laquelle de ces trois équipes sera privée de Ligue des champions la saison prochaine ? A deux journées de la fin, il est impossible de répondre à cette question. Chelsea aurait pu prendre une sérieuse option sur la troisième place, synonyme de qualification directe en Ligue des champions, mais le club de Roman Abramovich a été tenu en échec mercredi par Tottenham (2-2) en match en retard de la 33e journée. Les Spurs, eux, se relancent. Ils restent à trois points de Chelsea et reviennent à une unité d’Arsenal, actuellement quatrième et qualifié pour le barrage de la C1.

Hazard et Mata ont croqué

La belle série des Blues s’est donc arrêtée contre les Spurs. Trois jours après la victoire contre Manchester United (1-0), ils ont été tenus en échec par une équipe invaincue depuis six journées. Blessé contre les champions 2013, Eden Hazard a débuté la partie. L’international belge a joué 73 minutes, a réalisé quelques gestes de classe, comme cette passe du talon dans la course de Mata (61e), mais il n’a pas été décisif. Il a pourtant eu l’occasion de tuer le match, mais, seul devant Hugo Lloris, il a tiré dans le virage (56e). Aligné sur le côté gauche de l’attaque, Oscar avait ouvert le score de la tête (10e), en prolongeant dans le but une tête de Gary Cahill sur un corner tiré par Juan Mata. A l’instar de Hazard, l’international espagnol a été très en jambe, mais ses reprises n’ont pas trouvé le cadre (7e, 16e). Il a également croqué une occasion de but, sur l’action où Hazard lui a donné la passe du talon, en centrant dans le dos de Ramires. Le Brésilien avait auparavant doublé la mise d’un pointu (38e).

Adebayor, retour en force


Egalement absent ce week-end, Emmanuel Adebayor a montré qu’il pouvait toujours être un joueur décisif à Tottenham. L’international togolais (58 sélections, 28 buts) est impliqué dans les deux buts. Il a d’abord égalisé d’une superbe frappe enroulée du droit de 25 mètres. Sur le coup, la paire Ivanovic -Cahill est fautive, étant donné qu’ils ne sont pas montés sur Adebayor, qui a eu tout son temps pour ajuster Petr Cech. Il a ensuite offert le deuxième but à Sigurdsson d’une superbe talonnade (80e). Un but néanmoins entaché d’une position de hors-jeu du Togolais. Suite du duel pour la troisième place dès samedi, avec la rencontre entre Aston Villa et Chelsea (13h45). Tottenham aura l'occasion de passer provisoirement devant Arsenal dimanche (14h30) contre Stoke City, étant donné que les Gunners jouent mardi (20h45) contre Wigan, qui jouera la finale de la Cup samedi contre Manchester City.

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Foot - Espagne - 36e j. (av.) : Le Real Madrid retarde le sacre du Barça

En s'imposant mercredi contre Malaga en match avancé de la 36e journée (6-2), le Real Madrid a empêché le FC Barcelone d'être champion d'Espagne sans jouer.
Cristiano Ronaldo a raté un penalty, mais cela ne l'a pas empêché de maquer son 34e but de la saison en Championnat. (Reuters)







Les Barcelonais devront patienter quatre jours de plus avant de remporter officiellement le 22e titre de champion d’Espagne de leur histoire. La faute au Real Madrid qui n’a pas fait dans le détail (6-2) contre Malaga mercredi en match avancé de la 36e journée. Match avancé de dix jours en raison de la finale de la Coupe du Roi entre le Real Madrid et l’Atletico Madrid, programmée le 17 mai. En perte de vitesse depuis la 30e journée et une défaite contre la Real Sociedad (2-4), Malaga a donc perdu son quatrième match lors de ses six dernières rencontres en Championnat. Sixièmes au classement, les hommes de Manuel Pellegrini ont de moins en moins de chances de se qualifier en Ligue des champions. Il faut dire que s'ils y arrivent, ils ne pourront pas la jouer, étant donné que l'UEFA a exclu le club andalou des compétitions européennes les quatre prochaines saisons en raison du fair-play financier.

Malaga a fini à neuf

De fair-play, il n'en a pas été question quand Sergio Sanchez a été exclu pour avoir crocheté Cristiano Ronaldo dans la surface (21e). Il n'en a pas été question non plus lorsque Martin Demichelis a pris un second carton jaune (73e), synonyme d'expulsion, pour une faute aux abords de la surface, toujours sur le Portugais. Chose rare, la star du Real Madrid a vu son penalty arrêté par Willy Caballero (22e). Parti du mauvais côté, le gardien argentin a réussi à détourner le tir de Ronaldo du bout du pied. Mais rien n’a souri à Malaga, étant donné que Caballero s’est blessé au pied et a été contraint de céder sa place à Idriss Kameni vingt minutes plus tard (41e).

Benzema a marqué


En supériorité numérique, le Real Madrid a déroulé. Après l’ouverture du score de Raul Albiol (3e), seul dans la surface sur un corner tiré par Modric, Cristiano Ronaldo a permis au Real de reprendre l’avantage (26e), après l’égalisation de Santa Cruz (15e). Mesut Özil (33e), Karim Benzema, sur une offrande de Ronaldo (45e), Luka Modric (63e) puis Angel Di Maria (90e+1) ont ensuite trompé Caballero et Kameni pour permettre au Real Madrid d’enchaîner une sixième victoire de suite en Liga. La meilleure préparation pour la finale de la Coupe du Roi, l’unique trophée qu’il peut remporter cette saison.

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Foot - Italie - 36e j. : Naples assuré d'être dauphin

Victorieux à Bologne (3-0), Naples est assuré de finir à la deuxième place et se qualifie donc directement pour la C1. Comme la Fiorentina a gagné (1-0 à Sienne), l'AC Milan devra encore attendre pour valider sa place sur le podium.
Marek Hamsik et Naples assurent définitivement leur 2e place. (AFP)







Si les uns étaient déjà fixés et ont joué au petit trot, d'autres devaient encore cravacher pour obtenir gain de cause. Fraîchement sacrée championne d'Italie, la Juventus Turin n'a pas forcé mercredi à Bergame pour dominer l'Atalanta (1-0), grâce à un but de Matri (18e). Les deux interruptions de la rencontre en première période suite à des heurts entre tifosi des deux camps dans les tribunes en première période n'ont pas empêché les Bianconeri de profiter de la belle soirée. A laquelle Nicolas Anelka a participé. Entré en seconde période (68e), l'attaquant français n'avait plus joué depuis le 30 mars.

Mais pendant que le champion débutait son tour d'honneur, c'est une autre affaire, beaucoup plus sérieuse cette fois, qui se jouait à Bologne. Tout proche de valider sa deuxième place avant cette journée, Naples n'a pas flanché. Net vainqueur (3-0), grâce notamment au 27e but de Cavani, meilleur buteur de Serie A, sur penalty (63e), le Napoli retrouvera bien la C1 l'an prochain deux ans après une précédente participation réussie (ndlr, éliminé en 8es de finale par Chelsea). Avec sept points d'avance sur l'AC Milan à deux matches du terme, l'équipe de Walter Mazzarri ne pourra plus être dépassée. C'est donc directement qu'il accèdera à la phase de poules.

La Fiorentina fait patienter l'AC Milan


En revanche, pour disputer les barrages, les Lombards devront encore attendre puisqu'après leur succès en début de soirée à Pescara (3-0), la Fiorentina s'est aussi imposée à Sienne (1-0). C'est son défenseur-buteur, Gonzalez, qui a encore marqué (14e), pour la sixième fois cette saison. Toujours à quatre points du podium, la Viola fait durer le suspense. Dans le bas du tableau, les carottes sont presques cuites pour Palerme, à nouveau tombé à domicile, face à l'Udinese (2-3). Malgré un penalty manqué par Di Natale, les joueurs du Frioul ont quand même eu le dernier mot. Ils reprennent du coup la cinquième place devant la Roma. Et se rapprochent de la Ligue Europa.
H.S.

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F1 - GP d'Espagne : Les Lotus chassent Vettel

En réussite depuis le début de la saison et placées sur le podium à Bahreïn, les Lotus de Kimi Räikkönen et Romain Grosjean vont tenter de briller à nouveau ce week-end lors du Grand Prix d'Espagne. Une victoire permettrait de freiner Vettel en tête du classement des pilotes.
Sur le podium à Bahreïn, Kimi Räikkönen (à gauche) et Romain Grosjean (à droite) espèrent monter sur la plus haute marche ce week-end lors du Grand Prix d'Espagne. (L'Equipe)







«Traditionnellement, la vraie saison commence lors du retour en Europe». Kimi Räikkönen le sait bien, le Grand Prix d'Espagne ce week-end, 5e manche de la saison, est un vrai test pour toutes les écuries. Malgré sa 2e place du classement des pilotes et ses trois podiums, le Finlandais attend plus de sa voiture. Et avec le départ annoncé de son directeur technique James Allison, l'avenir de Lotus n'est pas forcément éclairci.

Mais pour ne pas laisser Sebastian Vettel, déjà vainqueur de deux Grands Prix cette saison, s'envoler en tête du classement des pilotes, l'écurie anglaise se verrait bien frapper un grand coup à Barcelone. «Bien sûr, ce serait fantastique de commencer notre saison européenne avec une victoire, a déclaré le directeur Eric Boullier, qui se montre également optimiste pour la suite. Nous avons un programme de développement fort pour la E21, et je suis convaincu que nous pouvons continuer à l'améliorer pendant l'année».

Deux victoires pour Raïkkönen en Catalogne


Sur un circuit où les dépassements pourraient être plus rares qu'à Bahreïn, il comptera sur ses deux pilotes pour jouer la pole lors des qualifications samedi. Et plus particulièrement sur Raïkkönen, titré deux fois en Catalogne et placé sur le podium l'an passé. Le champion du monde 2007 a «vraiment hâte de retourner là-bas», et tentera la passe de trois sur une nouvelle écurie, après ses victoires pour McLaren-Mercedes (2005) et Ferrari (2008).
L.V.