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FOOTBALL - COUPE DE L'UEFA
Zurich fait la course en tête

Keystone
Le Finlandais du FC Zurich Tihinen (à g.) va trouver l'ouverture juste avant la mi-temps. Toulouse ne se relèvera pas.

En dominant de la tête et des pieds un visiteur insignifiant, les Zurichois ont fait un pas (presque...) décisif vers la qualification

Nicolas Jacquier - 29/11/2007
Le Matin

Deux matches, 6 points et une solide position de leader du groupe E: le FC Zurich peut voir l'avenir rose. En l'emportant hier soir face un TFC en totale perdition, les hommes du duo Fischer (sur le banc)-Challandes (dans les tribunes) ont virtuellement décroché leur billet pour les 16es de finale de la Coupe de l'UEFA. Une qualification qui pourrait devenir effective si le Sparta Prague ne s'imposait pas jeudi prochain à Leverkusen, indépendamment du résultat obtenu par Zurich à Moscou. Se voir gratifier d'un tout gros morceau au printemps n'est donc plus une utopie. C'est un rêve en passe de devenir réalité. Voilà pour l'essentiel, le plus beau aussi. Car pour le reste, s'agissant de la qualité du spectacle, il en aurait fallu beaucoup plus pour réchauffer une assistance frigorifiée; et qui ne manqua pas de faire entendre sa désapprobation en sifflant parfois la «prestation» de son FCZ. On venait alors de dépasser la demi-heure de jeu et il ne s'était strictement rien passé, hormis une tentative de Fabio venue mourir à côté du poteau... du corner (23e)!
Hors-jeu oublié
Voilà à quoi l'on était condamné lorsque Tihinen, pourtant en position de hors-jeu, allait faire fructifier la première chance zurichoise. Ce but inespéré eut le don de réveiller les ardeurs du champion de Suisse. La suite fut ainsi sensiblement meilleure, Zurich faisant alors apprécier sa plus grande maîtrise collective ainsi que la force de ses individualités. Condamné au chômage technique jusque-là, Leoni mit son veto à l'heure de jeu sur une tentative signée Mansaré. Avant que Raffael n'inscrive le but de la sécurité. 2-0 à l'arrivée en dépit d'un poteau d'Emana et d'un sauvetage de Schneider sur le tard, le compte est bon pour Zurich, assisté parfois par la chance des champions.
«On a fait ce qu'il fallait pour être heureux ce soir», glissera Urs Fischer, au moment de dédier symboliquement cette victoire à Bernard Challandes, perché au sommet des tribunes. Eliminé de l'UEFA et toujours sans le moindre point, Toulouse n'a fait que confirmer sa grande misère actuelle. L'entraîneur Elie Baup ne s'y trompait d'ailleurs pas: «On est dans une période très difficile. Il faut en sortir en trouvant d'autres solutions. L'arbitrage et les poteaux ne nous ont pas aidés.» Ce matin, Toulouse est toujours au plus bas. Ô... Zurich!


Zurich - Toulouse 2-0
Letzigrund, 10 600 spectateurs. Arbitre: M. Kasnaferis (Gre).
Buts: 41e Tihinen 1-0. A la réception d'un coup franc de Rochat dévié par Kondé, le défenseur finlandais, très vraisemblablement en position de hors-jeu, se retrouve seul devant Douchez, qu'il n'a aucune peine à battre de près. Après son doublé inscrit en Coupe contre Kriens, Tihinen s'impose comme l'un des meilleurs buteurs zurichois. 67e Raffael (penalty) 2-0. Au terme d'une splendide action et d'un premier sauvetage de Douchez, Ilunga veut imiter son gardien en détournant de la main une frappe de Okonkwo. Le pied de Raffael ne tremble pas.
Zurich: Leoni; Lampi, Tihinen, Rochat, Schneider; Abdi, Kondé, Okonkwo, Chikhaoui (91e Stahel); Alphonse (62e Eudis), Raffael (89e Schönbächler). Entraîneurs: Fischer/Challandes.
Toulouse: Douchez; Ebondo, Arribagé, Fofana, Ilunga; Alves Fabio (56e Sissoko), Dieuze, Emana, Mansaré (76e Bergougnoux); Gignac, Elmander (68e Santos). Entraîneur: Baup.
Notes: Zurich sans Barmettler, Staubli, Stucki, Stanic (blessés), ni Hassli (suspendu). Suspendu de banc par l'UEFA, Bernard Challandes est dans les tribunes. Toulouse sans Congre, Cesar, Mathieu, Dao, Jönsson (blessés). 50e: tir d'Okonkwo dévié sur la latte. 85e: frappe de Emana sur le poteau. Sauvetage de Schneider devant sa ligne (88e).
Avertissements: Dieuze (17e, faute sur Raffael), Ilunga (66e, main), Abdi et Mansaré (67e, début de bagarre).
Coups de coin: 1-6 (1-4).

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Sports
Coupe de l'America: le feuilleton continue

SPORT | 15h32 Le feuilleton de la Coupe de l'America continue. Team New Zealand, challenger pour la 33e édition, demandera une compensation financière au détenteur Alinghi si l'épreuve n'a pas lieu comme prévu en 2009, a annoncé son responsable Grant Dalton.
Keystone
ATS | 30 Novembre 2007 | 15h32


La 33e édition de la "Cup", prévue en 2009 à Valence, avait été reportée la semaine dernière à une date ultérieure en raison des incertitudes liées au litige entre Oracle et Alinghi sur le déroulement de l'épreuve. Mardi, un tribunal new-yorkais a jugé non valide le Desafio Espanol en tant que "challenger de référence" et a attribué à l'équipe américaine Oracle ce statut, qui permet d'établir conjointement avec le défenseur le règlement (protocole) de l'épreuve.
Oracle, à l'issue de cette décision, a indiqué vouloir rapidement discuter avec Alinghi d'un possible retour à 2009, avec un protocole plus équilibré, moins favorable au défenseur. Team New Zealand, battu en juillet dernier par Alinghi dans la conquête de la Coupe de l'America, a indiqué qu'elle avait passé un accord avec le patron et fondateur de l'équipe suisse Ernesto Bertarelli, garantissant que l'épreuve aurait lieu en 2009.
"Team New Zealand a conclu un accord de bonne foi. Ce contrat nous fournit l'assurance dont nous avions besoin pour nous préparer pour 2009", a expliqué Grant Dalton dans un communiqué. L'équipe néo-zélandaise a adressé un courrier à Ernesto Bertarelli dans lequel elle explique qu'elle perdrait 25 millions de dollars américains si l'épreuve était reportée à 2010 et 40 millions de dollars si elle était programmée en 2011, selon le quotidien britannique The Daily Telegraph.

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Sports
Tennis: Nadal est en parfaite santé, selon son médecin

SPORT | 17h47 Rafael Nadal ne souffre de rien qui puisse l'empêcher de poursuivre sa carrière au plus haut niveau. C'est du moins ce qu'affirme le médecin du joueur espagnol.
Nadal avec Casillas, le gardien du Real Madrid | KEYSTONE EPA Juan Carlos Hidalgo

ATS | 30 Novembre 2007 | 17h47


"Après avoir effectué des examens de routine, je considère que Rafael est en en parfaite santé pour continuer sa carrière dans les années à venir", a déclaré dans un communiqué le docteur Angel Ruiz Cotorro. "Rafael s'est blessé en avril 2004. C'était une fracture de fatigue du pied gauche. Dès qu'il a été guéri, un programme spécifique a été mis au point."
La controverse sur la gravité d'une blessure au pied de Nadal est née d'une déclaration de son oncle et entraîneur Toni, cité mercredi par le quotidien Diario de Mallorca. "Il souffre de cette blessure au pied depuis 2005. Il a appris à vivre avec et a réussi depuis deux ans", avait dit Toni Nadal. "C'est très sérieux. Je ne sais pas (si la blessure représente un risque pour sa carrière). C'est au médecin de répondre. Il doit prendre beaucoup de précautions lorsqu'il joue".
Devant l'impact de ces phrases, Rafael Nadal et son entraîneur et oncle se sont empressés de démentir dès le lendemain. "L'histoire qui est sortie est complètement fausse", a dit le numéro deux mondial à la télévision espagnole. "Cette blessure ne m'a pas empêché d'évoluer au plus haut niveau pendant plus de deux ans."
Le manager de Nadal, Benito Perez-Barbadillo, est lui aussi entré en jeu. "La carrière de Rafael Nadal n'est pas en danger", a-t-il commenté. "La preuve, c'est qu'il vient de réaliser la meilleure saison de sa carrière."

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Tirage au sort de l'Euro 2008


Les 16 pays qualifiés pour l'Euro 2008, organisé cet été en Autriche et en Suisse, vont connaître un premier gros frisson avec le tirage au sort des poules dimanche à Lucerne, avec l'angoisse de tomber dans un éventuel "groupe de la mort". "L'émotion au rendez-vous", slogan choisi pour l'Euro (7-29 juin), va bien résumer l'état nerveux des 16 sélectionneurs qualifiés au moment du tirage au sort dimanche à midi (heure française et suisse).

Et certains peuvent trembler. Cette année, la méthode de calcul pour la répartition en chapeaux avant le tirage a été basée sur le parcours dans les éliminatoires pour le Mondial 2006 et pour cet Euro 2008, et non pas sur les résultats en phase finale des derniers grands tournois. Dès lors, l'Italie, championne du monde et la France, vice-championne du monde, ne sont pas têtes de série!

Une "poule de l'angoisse" comprenant Italie, France, Allemagne et Pays-Bas est donc de l'ordre du possible. Mais l'Italie (chapeau 2 avec la Croatie, la République tchèque et Suède), la France (chapeau 4 avec la Pologne, la Turquie et la Russie) et l'Allemagne (chapeau 3 avec la Roumanie, le Portugal et l'Espagne) peuvent secrètement espérer tomber contre un "petit" du premier chapeau. L'Autriche, par exemple, est une des plus faibles équipes, mais est tête de série en tant que co-organisateur (chapeau 1 avec la Suisse, la Grèce, tenante du titre, et les Pays-Bas).

A l'heure du tirage au sort, les CV des 16 bons élèves de la zone euro sont divers. L'Allemagne sera ainsi le premier pays à disputer cet été son 10-ème championnat d'Europe des nations (sans interruption depuis 1972), tandis que l'Autriche et la Pologne découvriront cette épreuve pour la première fois. La Pologne ouvrira sans doute les yeux un peu plus que les autres nations, puisque c'est elle qui co-organisera (avec l'Ukraine, qui n'a pas réussi à se qualifier) la future édition en 2012.

D'autres perspectives rendent ce tirage au sort excitant. L'Italie et la France ne se quittent plus: opposées en finale de l'Euro 2000 (succès français), en finale du Mondial 2006 (trophée italien), sans oublier leurs affrontements sulfureux en qualifications pour cet Euro et la victoire de l'Italie en Ecosse le 17 novembre qui a permis la qualification des Italiens... et des Français. Ces ennemis jurés vont-ils se retrouver dans la même poule? Le tirage au sort va-t-il laisser entrevoir de possibles retrouvailles en quart, en demi, en finale?

Quel sort pour la Grèce ?
Quel sera le sort réservé aux Grecs, tenants du titre, dont ce sera le troisième Euro? Tomberont-ils encore sur la France (qu'ils avaient éliminée en quarts de finale en 2004) ou sur les Portugais (qu'ils avaient battus deux fois en 2004 au Portugal, en match d'ouverture et en finale)?

L'Autriche et la Suisse sont les pays qui partent le moins dans l'inconnu sur un plan logistique (mais pas sur un plan sportif), puisqu'en tant qu'organisateurs, ils savent déjà où ils joueront en poules. La Suisse aura ainsi les honneurs du match d'ouverture le samedi 7 juin chez elle à Bâle à 18h00. L'Autriche ouvrira son bal le lendemain à la même heure à Vienne.

Mais à quelle sauce sera mangée l'Autriche, 91e nation au classement FIFA, coincée entre l'Arménie et le Congo? Certains Autrichiens redoutent l'humiliation et ont même fait circuler une pétition sur internet demandant le retrait de leur pays au profit d'une vraie nation de foot. Friedrich Stickler, président de la fédération autrichienne, assure qu'en dépit des mauvais résultats actuels, devant son public, l'équipe nationale sera dure à prendre. Réponse dans environ 200 jours.

Chapeaux et mode d'emploi du tirage au sort des poules pour l'Euro 2008 (7-29 juin) qui a lieu dimanche à Lucerne

Quatre chapeaux avant le tirage au sort

Chapeau 1 (têtes de série: Grèce, tenant du titre, Suisse, co-organisateur, Autriche, co-organisateur, Pays-Bas)
Chapeau 2 (Croatie, Italie, République tchèque, Suède)
Chapeau 3 (Roumanie, Allemagne, Portugal, Espagne)
Chapeau 4 (Pologne, France, Turquie, Russie)

Tirage au sort (début 12h00, durée 50 minutes)
1/ Le but est de répartir les 16 équipes en 4 groupes de quatre équipes (A, B, C, D).

2/ Les pays organisateurs ont déjà un positionnement, avant tirage au sort: A1 pour la Suisse, B1 pour l'Autriche.

3/ Une première phase du tirage déterminera qui, de la Grèce ou des Pays-Bas, sera C1 ou D1. A partir de ce moment là, toutes les équipes du chapeau 1 auront été tirées.

4/ Le tirage se poursuivra avec le chapeau 4, puis le 3, puis le 2. Une boule du chapeau 4 sera d'abord tirée au sort pour figurer dans le Groupe A. Mais un autre tirage au sort sera aussitôt effectué pour savoir si cette boule du chapeau 4 sera A2, A3 ou A4 (ces positions sont déterminantes puisque le calendrier des matches a déjà été établi, pour les lieux et les horaires avec ces critères). Puis ces opérations seront répétées avec une autre boule du chapeau 4 tirée au sort pour figurer dans le Groupe B. Et ainsi de suite jusqu'à épuisement des boules.

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Kaka devrait être sacré Ballon d'Or dimanche

Le Brésilien de l'AC Milan Kaka, vainqueur et meilleur buteur de la Ligue des champions 2007, orfèvre, altruiste et même beau gosse et coéquipier modèle, est le grand favori du Ballon d'Or-France Football décerné dimanche à 10h50 à TF1 au début de l'émission Téléfoot.

L'exposition médiatique de la Ligue des champions ne devrait guère laisser de chances aux autres postulants à la victoire, le Portugais Cristiano Ronaldo (Manchester United/Ang), l'Ivoirien Didier Drogba (Chelsea/Ang) ou l'Argentin Lionel Messi (FC Barcelone/Esp). Le grand Brésilien a survolé la C1 avec une telle classe, marquant dix buts et offrant de nombreuses passes décisives dont une à "Pippo" Inzaghi en finale (2-1 contre Liverpool), qu'il devrait remporter le plus prestigieux trophée individuel du football.

Le Ballon d'Or prend d'ailleurs cette année une nouvelle dimension, étendant son aire de sélection à la planète entière et plus seulement aux footballeurs jouant en Europe quelle que soit leur nationalité, et son jury aux pays non-européens ayant disputé au moins une fois la Coupe du monde (53 jurés européens, 43 des autres continents). Cela permet à l'Irakien Younis Mahmoud, capitaine des champions d'Asie 2007, de figurer parmi la sélection de 50 noms.

D'autres joueurs que Kaka ont brillé en 2007, notamment le prodige portugais de "ManU", Cristiano Ronaldo, champion d'Angleterre (le palmarès de l'année est un des critères d'attribution du Ballon d'Or) et élu meilleur joueur de Premier League. Mais il a été battu en demi-finales de la Ligue des champions par... Milan (3-2/0-3) et les coups de patte de Kaka (un doublé à l'aller, un but au retour).

Top 10
L'Ivoirien Drogba présente également un profil de Ballon d'Or: il a beaucoup marqué pour Chelsea (20 buts en championnat, 6 en C1...), sublimé la Côte d'Ivoire qui est devenue une des meilleures équipes d'Afrique, et impressionné par son alliance de puissance physique et de finesse technique. Mais il a terminé dauphin de Ronaldo, en Championnat d'Angleterre comme pour le titre de meilleur joueur. "Leo" Messi, un des "Quatre fantastiques" de Barcelone (avec Thierry Henry, Ronaldinho et Samuel Eto'o, tous dans la sélection), a également tous les atouts d'un Ballon d'Or... mais il n'a rien gagné non plus la saison dernière avec un Barça secoué par la crise des pro-Ronaldinho contre les pro-Eto'o.

Mais le trophée ne devrait pas échapper au Brésilien, qui se revendique homme de foi (protestant évangélique) et signe ses buts bras et index tendus vers les cieux. D'autres joueurs ont brillé en 2007, comme Cesc Fabregas, l'Espagnol d'Arsenal, le Suédois Zlatan Ibrahimovic (Inter Milan/Ita), les Italiens Andrea Pirlo (AC Milan) et Francesco Totti (AS Rome), et deux joueurs du Real Madrid, le Brésilien Robinho et le Néerlandais Ruud van Nistelrooy.

Ils figurent tous, comme Cristiano Ronaldo, Drogba et Messi, dans la liste des dix premiers du Ballon d'Or publiée - par ordre alphabétique - dans le France Football de vendredi, mais semblent trop loin de Kaka.

Trop bon.................................

[Norton]

Ski: Grange décroche son premier podium à Beaver Creek
ven. nov. 30, 2007









par Manuèle Lang
BEAVER CREEK (Colorado) (Reuters) - Jean-Baptiste Grange est monté pour la première fois sur un podium de la Coupe du monde de ski grâce à une deuxième place derrière Daniel Albrecht, dans le Super-combiné de Beaver Creek.
"Ca y est, j'ai enfin obtenu un podium en Coupe du Monde, je ne peux presque pas y croire, j'ai encore du mal à réaliser tout ça. L'émotion est si grande", a déclaré le Français.
"Cette performance est importante pour beaucoup de raisons, mais surtout pour ma confiance en slalom", a-t-il ajouté.
"Je tournais autour du podium depuis un bout de temps, et il ne me manquait que ce petit quelque chose, que j'ai trouvé aujourd'hui après ma descente."
Spécialiste de slalom, discipline dans laquelle il a obtenu la médaille de bronze aux championnats du monde de Are et deux places de quatrième en Coupe du monde, Grange a réussi le meilleur temps de la manche technique.
"En slalom j'avais décidé de faire mon ski et de me lâcher. Je voulais chercher une place dans les cinq, et pourquoi pas le podium. L'année dernière, j'étais 7e ici, je savais que j'avais l'occasion de m'exprimer en slalom sur une si belle piste", a-t-il dit.
Le Français avait auparavant terminé 37e de la descente dominée par le Suisse Didier Cuche avec son compatriote Albrecht en 5e position mais cette épreuve de vitesse lui a permis de faire un premier pas vers le podium.
"C'est une descente qui est très difficile, il y a beaucoup de vitesse et de pente. Personnellement, ça me convient assez mais il est vrai qu'on peut réussir à se faire peur sur certains passages", a-t-il dit.
"Je n'ai pas été transcendant (...) Quand j'ai étudié les résultats j'ai vu que j'étais vraiment derrière mais en même temps, il y avait pas mal de descendeurs devant moi. Je me suis donc dit qu'une fois ceux-là derrière moi, ma place n'était finalement pas si mauvaise et que c'était à mon tour de jouer dans le slalom", a-t-il ajouté.
"Je suis maintenant au-delà de la limite des 400 points et je vais pouvoir participer au géant de dimanche avec un bon dossard. C'est superbe. Comme j'avais dit en début de saison, mon objectif était de toucher à tout cette année, et je crois que ça marche plutôt pas mal."

Bravo............................................. .

[HAGA 04]

Loeb... c'est ce WE ou jamais..... Go
vous avez des news??

[Big Horn]

1ere journée....il est 3

[Norton]

Hirvonen en tête, Loeb 3e après la 1re étape

Le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford Focus) a pris la tête du 75-ème rallye de Grande-Bretagne, 16-ème et dernière manche du championnat du monde WRC, au début de la 1re étape (ES1 à ES3), devant Marcus Grönholm (Ford Focus) et Sébastien Loeb (Citroën C4), vendredi matin dans la région de Swansea:

Après les trois spéciales du matin, Grönholm était 2-ème à 21 secondes d'Hirvonen, et Loeb une seconde derrière lui. La bonne nouvelle du matin, pour Loeb, c'est qu'il a pour l'instant réussi à rester au contact de son dernier rival pour le titre mondial, Grönholm, qui le précédait d'une seconde seulement à la pause de midi, alors que le Français avait prévu d'adopter un rythme prudent lui permettant d'assurer le résultat.

Les autres pilotes de pointe commençaient déjà à être distancés par les deux Ford officielles et la C4 du triple champion du monde français, qui n'a jamais gagné ce rallye de Grande-Bretagne (ex-RAC). Au départ de ce rallye, Loeb avait six points d'avance sur Grönholm. Le Français a besoin d'une 5-ème place à Cardiff dimanche, quelque soit le résultat du Finlandais, pour coiffer une quatrième couronne consécutive de champion du monde.

1. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (Fin/Ford Focus) 38:01.5
2. Marcus Grönholm-Timo Rautiainen (Fin/Ford Focus) à 21.4
3. Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën C4) 22.4
...

Vainqueur des spéciales: Hirvonen (ES1, ES2, ES3)

NDLR: la 1-ère étape continuait vendredi par une nouvelle boucle des trois mêmes spéciales (ES4 à ES6) à partir de 14h10.

[Slimdean]

Auto - 24H du Mans 2008 - Trois Audi R10 diesel comme en 2007
PARIS 30/11 (AFP) =
Audi engagera officiellement trois prototypes R10 diesel aux prochaines 24 Heures du Mans (14-15 juin), avec exactement les mêmes trios de pilotes qu'en 2007, a annoncé vendredi le constructeur allemand au Salon du sport automobile d'Essen, en dévoilant son programme sportif 2008.
Audi a aussi l'intention d'ajouter à son programme habituel en American Le Mans Series (ALMS), avec les R10 diesel, un programme en Europe, en Le Mans Séries (LMS), mais à condition que deux critères soient remplis, dans les règlements et les retombées télévisées.
Sur le premier point, Audi souhaite une "stabilité des règlements" et que la catégorie LMP1 soit reconnue comme la catégorie-reine par l'Automobile-Club de l'Ouest (ACO), organisateur des 24 Heures du Mans et responsable des règlements techniques des courses d'endurance qui portent son label.
Sur le deuxième point, la marque allemande souhaite venir en LMS, avec une ou deux R10, contre les 908 Peugeot, comme au Mans, mais à condition "qu'un bon marketing télévisé" soit assuré par les organisateurs européens de ces six courses, trois avant et trois après les 24 Heures.
Audi continuera aussi à participer au DTM, le championnat allemand des voitures de tourisme, contre Mercedes, avec une nouvelle version de l'Audi A4 confiée à ses pilotes habituels. Le Français Alexandre Prémat conserve sa place dans l'effectif, mais devra se contenter d'une voiture de 2007.
"Tout le monde chez Audi sait à quel point le sport automobile est important pour notre marque. Sans ces succès, Audi ne serait pas la marque la plus sportive et à la croissance la plus rapide du segment haut de gamme", a expliqué Rupert Stadler, président du conseil d'administration de Audi AG.