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L'ex-champion automobile belge Paul Frère est décédé

Photo: Belgian VW Club.

On a appris le décès survenu samedi à l'âge de 91 ans, de l'ancien brillant pilote automobile belge Paul Frère, vainqueur des 24 heures du Mans avec Olivier Gendebien sur Ferrari en 1960, après avoir déjà échoué deux fois à la seconde place en 1955 et 1959. Il a aussi notamment remporté les 12 Heures de Reims avec Gendebien en 1957 et 1958.

Né au Havre, en France, le 30 janvier 1917, Paul Frère a disputé onze Grand Prix de Formule 1, entre 1952 et 1956, terminant deuxième, également sur Ferrari, derrière l'Anglais Peter Collins (Ferrari), du Grand Prix de Belgique à Francorchamps en 1956. Il avait bouclé le championnat des conducteurs en 7-ème position avec 6 points cette année là. Le titre était revenu au célèbre Argentin Juan Manuel Fangio (30 points). A son actif également, une victoire en F2 au GP d'Afrique du Sud (1960).

Champion de Belgique des conducteurs, et médaille d'argent du Mérite Sportif 1955, Paul Frère a également tâté avec succès de l'aviron, récoltant trois titres nationaux en quatre sans barreur (1946 et 1947) et avec barreur en 1946, sous les couleurs du Sport Nautique Universitaire de Bruxelles. Ingénieur en automobile, il brilla avec sa plume dans les chroniques de revues spécialisées, et était consultant des plus grands constructeurs mondiaux.

Il n'avait pratiquement rien perdu de ses qualités de pilote à... 87 ans, et le prouva au Mans en réalisant des chronos du plus haut niveau au volant de l'Audi S8, dans laquelle il roulait pour la première fois, et qui allait remporter la course avec le trio Biela - Kristensen - Pirro. Il ne s'est cependant jamais vraiment remis d'un grave accident au Nurbürgring il y a quelques mois.

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KICK-BOXING - ALAIN COPPEY
Alain Coppey: «Si je gagne, j'aurai bouclé la boucle»

Sébastien Féval
Soigneusement bandée, la droite d'Alain Coppey devient percutante

C'est à la Vallée de la Jeunesse que Coppey a remporté son premier titre européen. Samedi 8 mars prochain il va défendre sa couronne mondiale. L'adversaire? Un dur à cuire nommé Bobby «Jackhammer» Campbell. Un gaucher. Aïe!

Jacques Wullschleger - 24/02/2008
Le Matin

Quand son entraîneur, Jérôme Canabate, lui a parlé de son adversaire, il y a une quinzaine de jours, dévoilé une partie de la personnalité de Bobby «Jack-hammer» Campbell, Alain Coppey a ressenti comme un tressaillement. «J'ai eu un pic de tension, avoue-t-il. Une sorte de contraction. C'est un gaucher. Un bagarreur. Mais, comme tout bagarreur, il est désordonné. J'ai vu deux de ses combats sur YouTube. «Jackhammer»? Pour moi, ça veut dire marteau-piqueur.»
Si le Valaisan, un technicien, aime aller au combat, il n'apprécie pas trop les gauchers, car il n'est pas habitué à en rencontrer un vrai. D'où son curieux frisson. Dernièrement. «Cela implique que je dois corriger et croiser tous mes automatismes. Pour la gestuelle des pieds et des poings, c'est la même chose. Parce que, par exemple, sa garde est inversée, explique Alain Coppey. Pour un gaucher, en revanche, le problème est différent. Il est avantagé. Dans la mesure où il affronte neuf fois sur dix un droitier et que, par conséquent, il s'est installé dans une logique.» Puis, plus détendu: «Mais je vais mettre à profit un détail en ma faveur: le foie d'un gaucher est toujours plus découvert.»
Grâce à l'appui inconditionnel de son employeur - Matisa -, Alain Coppey a obtenu un congé. «Je prépare ce combat à 100% depuis le mois de janvier. A mes frais.» Une société (CP Projects à Yverdon) lui assure néanmoins de quoi vivre durant cette période. «C'est la première fois que j'ai un sponsor officiel.» Emil Frey, Centre Automobile Romand, lui apporte aussi un soutien. Depuis un certain temps déjà. «J'ai moi-même cherché de l'aide par l'envoi d'une vingtaine de dossiers. Je remercie ceux qui m'ont répondu.»
Le kick-boxing a pris naissance aux Etats-Unis. Alain Coppey va affronter un New-Yorkais. Le rêve. A la Vallée de la Jeunesse, où le challenger vivra un dépaysement total. «C'est dans cet endroit que j'ai conquis en 2005 mon premier titre européen, rappelle le Valaisan. Si je gagne, j'aurai bouclé la boucle.» Mais cette formule ne signifie pas le mot «fin». «Je ne sais pas encore si cela sera mon dernier combat.» Il n'entretient aucun mystère. Il veut simplement garder une porte ouverte. Quoi qu'il lui arrive.


Samedi 8 mars.
Vallée de la Jeunesse à Lausanne. Dès 19h.
Soirée de gala avec, comme combat vedette, celui qui va opposer en 12 fois 2 minutes Alain Coppey, champion du monde WKA , à l'Américain Bobby «Jackhammer» Campbell, pour le titre mondial version ISKA. Les deux structures sont appelées à être unifiées. Location: National Sporting Club. 021 625 70 00 ou www.nsc-warriors.com

Vas y Alain.........................................

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AUTOMOBILISME - NEEL JANI
Un dimanche de rêve pour Neel Jani

Keystone

En A1GP, le Biennois a remporté la course principale à Durban après avoir pris la troisième place du sprint

- 24/02/2008
Le Matin & agences

Après son troisième rang lors du sprint A1GP de Durban (AdS), Neel Jani a remporté la course principale, ce qui constitue le troisième succès du Biennois cette saison. A la faveur de ces résultats, l'équipe de Suisse mène le classement général avec 118 points, devant la France (108) et la Nouvelle-Zélande (98).
Parti en pole position de la course principale, Jani a mené tout au long de la course, exception faite des retours aux stands. En fin de parcours, il a mis en échec toutes les tentatives de dépassement du Français Loïc Duval. Le Portugais Filipe Albuquerque a pris une étonnante 3e place, tandis que le Néo-Zélandais Jonny Reid a dû se contenter du 10e rang. A cause de l'apparition de la voiture de sécurité. la course a été réduite de 48 à 41 tours. Lors du sprint, Le Suisse a pris place sur le podium aux côtés de Robert Wickens (Can) et du Britannique Oliver Jarvis.


CLASSEMENTS
Durban (AdS). A1GP
Sprint (départ lancé/15 tours de 3,28 km): 1. Wickens (Can) 15'28''156. 2. Jarvis (GB) à 0''990. 3. Jani (S) à 1''742. 4. Cong Fu (Chine) à 2''248. 5. Bleekemolen (PB) à 3''477. 6. Martin (Aus) à 5''337. Puis: 11. Duval (Fr) à 11''067. 13. Zaugg (AdS) à 12''074. 20. Reid (NZ) à 46''100. 22 pilotes au départ, 21 à l'arrivée. Abandon: Junqueira (Bré). Disqualifié: Ammermüller (All). Meilleur tour: Reid (3e) en 1'18''629 (150,174 km/h).
Course principale (départ arrêté/41 tours): 1. Jani 1h01'55''330. 2. Duval à 1''051. 3. Albuquerque (Por) à 1''934. 4. Bleekemolen à 3''378 (pas à l'arrivée). 5. Fauzy (Malaysie) à 4''549. 6. Cheng à 4''984. 7. Zaugg à 5''640 (pas à l'arrivée). Puis: 10. Reid 20''220. 22 pilotes au départ, 9 à l'arrivée. Meilleur tour: Cheng (35e) en 1'18''744 (149,954 km/h). Note: course réduit de 48 à 41 tours en raison d'un drapeau rouge.
Classement (14/20): 1. Suisse 118. 2. France 108. 3. Nouvelle-Zélande 98. 4. Afrique du Sud 83. 5. Allemagne 77. 6. Grande-Bretagne 70. 7. Pays-Bas 69. 8. Canada 52. 9. Irlande 50. 10. Chine 43. 22 pays.
Prochaine course: 16 mars à Mexico City.

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TENNIS - MENAGE
Federer songe sérieusement à un mariage et à des enfants

Keystone
Roger et Mirka se fréquentent depuis près de huit ans.

D'habitude très discret sur la question, Roger Federer parle pour la première fois de sa relation avec Mirka Vavrinec. Dans une interview exclusive accordée au «SonntagsBlick», le tsar du tennis mondial révèle ses projets de mariage et son envie d'avoir des enfants.

Florian Müller - 24/02/2008
Le Matin Bleu

Les deux tourtereaux, qui roucoulent ensemble depuis les Jeux olympiques de Sydney, en 2000, sont inséparables. «C'est là-bas que je l'ai embrassé pour la première fois», avoue le Bâlois. A la fois compagne, confidente et sparring-partner, Mirka Vavrinec (29 ans) était elle-même tenniswoman professionnelle avant de se blesser au pied. Depuis elle accompagne notre Roger national dans tous ses déplacements. «La savoir à mes côtés lors de mes nombreux voyages me rend plus fort. Sans elle, j'aurais un très gros problème».
Et le mariage c'est pour quand? «L'idée d'un mariage me trotte dans la tête depuis un moment, mais je n'ai pas encore demandé la main de Mirka.»
Au moment d'évoquer la question d'une éventuelle progéniture, Federer perd quelque peu son flegme naturel. «Un petit Roger, ça serait vraiment cool! Mais c'est pas pour aujourd'hui, ni pour demain.»
Par contre, le Bâlois sait très bien où il veut voir grandir ses enfants: «Je veux vivre avec ma famille en Suisse pour que mes enfants puissent grandir ici. C'est très important pour moi.»

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Snowboard: Pesko à nouveau sur le podium

Manuela Laura Pesko est montée pour la troisème fois sur un podium cette saison.


Manuela Laura Pesko, montée pour la troisième fois sur le podium. (Keystone/FIS)


La Grisonne a pris le 3e rang de l'épreuve de halfpipe qui s'est tenue à Gujo au Japon. Elle renforce ainsi sa position de leader de la Coupe du monde. En géant parallèle, Simon Schoch sort peu à peu du trou avec une quatrième place.

Au classement de la discipline, la championne du monde en titre compte aujourd'hui 600 points d'avance - une victoire rapporte 1000 points - sur la Japonaise Yamaoka, 2e à Gujo. A trois concours du terme de la saison, Pesko semble idéalement placée pour remporter son troisième globe de halfpipe après ceux de 2003 et 2006.

Chez les messieurs, seul Sergio Berger a su se hisser dans le top ten d'une épreuve dominée par le Japonais Kazuumi Fujita. Mario Käppeli 20e et Thomas Rüegg 30e ont été éliminés en qualifications.

Le Suisse Iouri Podladtchikov, absent de l'épreuve japonaise, conserve tout de même la tête de la Coupe du monde car son principal contradicteur, le Japonais Aono, n'a terminé que 29e ce week-end. Le Zurichois prendra part dès le 29 février à Tahoe (Californie, EU) à la Vans Cup, concours sur invitation doté de 200 000 dollars. Il sera de retour sur le circuit FIS le 8 mars pour l'étape canadienne de Stoneham.

Samedi, les alpins étaient à l'honneur. Chez les messieurs, Simon Schoch s'est classé quatrième, soit le meilleur résulat d'une saison compliquée en raison de blessures. Le rider du Fischental a été battu en demi-finale par l'Italien Roland Fischnaller, deuxième final derrière le Canadien Anderson.

Chez les dames, Fränzi Mägert-Kohli, quatrième, a elle aussi signé sa meilleure performance de la saison. La victoire est revenue à la Néerlandaise Nicolien Sauerbreij.

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Sports
RSS Les propriétaires de D35 ne veulent pas d'Oracle

VOILE | 00h34 Le banquier privé genevois Nicolas Gonet rêvait d'un duel Coutts - Bertarelli sur le Léman. Il annonce son retrait du championnat.
FRANK MENTHA | DÉÇUS: Russell Coutts a été surpris de la décision prise par l'Association des multicoques. Pour sa part, Nicolas Gonet (au second plan) en a tiré les conclusions. ARCHIVES

PIERRE NUSSLÉ | 26 Février 2008 | 00h34


Echec et mat. Nicolas Gonet n'a pas réussi son coup. Celui d'amener le conflit de l'America's Cup sur le Léman à moindres frais. Les propriétaires de la classe des D35 n'ont pas voulu de BMW Oracle dans leur championnat. La semaine dernière, Ernesto Bertarelli s'était pourtant fendu d'un communiqué annonçant qu'il ne soutiendrait aucune action destinée à exclure Banque Gonet du circuit cette saison. Le patron d'Alinghi, en tant que membre fondateur de la série, avait cependant critiqué le fait qu'une équipe actuellement en litige avec la Société nautique de Genève, participe à des épreuves organisées par ce même club.
A la quasi-unanimité

Réunis vendredi à Genève, les propriétaires de D35 ont finalement opté pour une position plus tranchée contre l'initiative de Nicolas Gonet. A la quasi-unanimité, moins une voix (celle de Jean-François Demole, Julius Baer), les membres se sont fermement opposés à un projet jugé en complète contradiction avec l'état d'esprit initial de la classe depuis sa création en 2003.
Le banquier privé genevois rêvait d'un duel Coutts - Bertarelli sur fond de polémique. Face à l'hostilité des propriétaires, il en a tiré les conclusions: le catamaran Banque Gonet se retire de la course, malgré une saison qui s'annonçait prometteuse, avec l'arrivée sur le lac des marins d'Oracle. «J'ai pris ma décision durant le week-end, nous confie Nicolas Gonet, encore tout chamboulé. Russell Coutts m'a dit qu'il était déçu et surpris. Il participait aux régates de D35 avec nous depuis plusieurs années. Nous avons peut-être été un peu naïfs de penser que les propriétaires accepteraient notre idée. Ils ont préféré se ranger derrière Ernesto Bertarelli.»
Président de l'Association des multicoques de compétition (AMC), Nicolas Grange (Okalys) estime pour sa part que Nicolas Gonet voulait surtout s'offrir un coup de pub en amenant le pire ennemi d'Alinghi sur le lac. «Nous ne voulions pas devenir les otages d'un conflit qui ne nous appartient pas. On voulait nous mettre devant un fait accompli et nous forcer la main sans nous avoir consulté au préalable. C'était inacceptable», souligne Grange, qui parle d'une maladresse. «Nous n'étions pas opposés à ce que Coutts navigue sur un catamaran, mais pas sous l'étiquette de BMW Oracle. Il n'était pas question d'amener le conflit de l'America's Cup dans notre championnat. Nicolas Gonet voulait au contraire utiliser les retombées médiatiques de l'événement à son profit.»
Dans ce conflit, chacun avait des arguments à faire valoir. Bertarelli et ses amis ont eu le dernier mot. Mais faut-il se réjouir du retrait de Banque Gonet?

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Sports
RSS Golf: Tiger Woods remporte le tournoi mondial de match-play

SPORT | 08h23 L'Américain Tiger Woods, N.1 mondial, a remporté le tournoi mondial de match-play, épreuve des circuits américain (PGA) et européen (LPGA) de golf, en battant son compatriote Stewart Cink 8 et 7, dimanche, en finale, à Tucson.


TUCSON (AFP) | 25 Février 2008 | 08h23

Tiger Woods, vainqueur de 13 tournois du Grand Chelem, a enlevé dimanche son sixième trophée mondial de match-play consécutif, signant au passage son quatrième succès de rang sur le circuit américain, pour la troisième fois de sa carrière. Une première dans l'histoire de la PGA.
Le "Tigre", 32 ans, a aussi soulevé le 63e trophée de sa carrière et se trouve à seulement une unité de Ben Hogan, à la troisième place des joueurs ayant remporté le plus de tournois dans leur carrière.
Autre record, c'est la première fois qu'un vainqueur du tournoi mondial de match-play a gagné avec autant de facilité en dix ans d'existence. Avant Woods, David Tom s'était imposé 6 et 5 devant Chris DiMarco en 2005

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GLISSE - FREERIDE WORLDTOUR
Les riders se mettent en jambes au Mont Buet

DR
Le skieur français Seb Michaud a mis la barre très haut pour cette première journée de compétition

Premier jour de compétition pour les skieurs et les snowboardeurs engagés dans le Big Mountain Pro, compétition itinérante dans les Alpes

Sandra Imsand - 25/02/2008
Le Matin Bleu

Pendant une semaine, les organisateurs de l'événement, aidés de guides chevronnés, sont à l'affût des meilleures conditions météorologiques et d'enneigement en Suisse, France, Italie ou Autriche pour offrir une manifestation de très haut niveau. Hier, le choix du lieu de compétition s'est porté sur le Buet, montagne française également appelée «Mont-Blanc des dames», située derrière le barrage d'Emosson, à quelques pas de la frontière suisse. Après un départ en hélicoptère et une marche d'accès de plus d'1h15, les 25 riders étaient prêts à dévaler les flancs à 45° de la montagne.
Chaque athlète devait descendre la face de façon la plus originale possible, avec des sauts impressionnants de barres rocheuses, afin d'en mettre plein la vue au jury et au public. A ce jeu-là, ce sont les Français qui se sont montrés les plus forts. En effet, en ski, Seb Michaud s'est fait l'auteur d'un run vraiment original, allant chercher les plus grosses difficultés de la face sud-est du Buet. Chez les snowboardeurs, le vainqueur de l'année dernière, Xavier De Le Rue, a été très rapide, n'hésitant pas une seconde sur les sauts. Sans peur et sans reproche, en somme. Et après l'effort, place au réconfort! En effet, après être descendus de la montagne, la plupart des riders sont allés prendre l'apéritif chez les frères Falquet, skieurs freeride suisses de renom, qui possèdent un chalet à proximité.
Une journée sans anicroche pour ce lancement du Big Mountain Pro. Tous sont repartis le sourire aux lèvres. Sauf peut-être cette invitée portugaise, qui a été priée de changer de chaussures. En effet, elle s'apprêtait à monter à plus de 2800 m avec des hauts talons!

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La Belgique surprise par l'Italie

Jean-Michel a concédé sa deuxième défaite en simple depuis l'ouverture de ces mondiaux.

La Belgique a concédé sa seconde défaite, battue par l'Italie 3 à 1 lors de la deuxième journée des championnats du monde de tennis de table par équipes, à Guanghzou (Chine), lundi. Seul Martin Bratanov a sauvé l'honneur des Belges.

La veille, la Belgique s'était inclinée 3 à 0 sans prendre un set face à la Chine. Face aux Italiens, Jean-Michel Saive (ITTF-20) a été battu 3 sets à 1 (11-7, 7-11, 11-7 et 11-3) par Yang Min (ITTF-77). Philippe Saive (ITTF-93) s'est incliné ensuite face à Mihai Bobocica (ITTF-149) 3-2 (11-9, 9-11, 6-11, 11-8, 11-6).

Martin Bratanov (ITTF-174) avait maintenu l'espoir dans le clan belge en prenant la mesure de Stefano Tomasi (ITTF-252) 3-0 (13-11, 11-8 et 13-11). Philippe Saive, mené 2 sets à 0, s'est ensuite incliné 3-2 face à Yang Min (11-6, 11-5, 8-11, 9-11 et 11-7). La Belgique doit encore jouer contre l'Autriche (mardi), la Roumanie (mercredi) et la Croatie (jeudi).

Groupe A
. Lundi:
Italie - Belgique 3-1
Yang Min (Ita) bat Jean-Michel Saive (BEL) 3-1
(11-7, 7-11, 11-7, 11-3)
Mihai Bobocica (Ita) bat Philippe Saive (BEL) 3-2
(11-9, 9-11, 6-11, 11-8, 11-6)
Martin Bratanov (BEL) bat Stefano Tomasi (Ita) 3-0
(13-11, 11-8, 13-11)
Yang Min (Ita) bat Philippe Saive (BEL) 3-2
(11-6, 11-5, 8-11, 9-11 et 11-7)


Chine - Roumanie 3-1
Autriche - Croatie 3-1


Classement: J G P Pts
1. Chine 2 2 0 4
2. Autriche 2 2 0 4
3. Italie 2 1 1 3
. Roumanie 2 1 1 3
5. Belgique 2 0 2 2
. Croatie 2 0 2 2

. Mardi:
(07h00 heure belge) Belgique - Autriche
. Mercredi:
(03h00) Belgique - Roumanie
. Jeudi:
(07h00) Belgique - Croatie

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L'Autriche et la Suisse fin prêts pour l'Euro 2008

Tout est prêt ou presque pour accueillir les millions de visiteurs.
Les deux mascottes de l'organisation, Trix et Flix, semblent avoir eu aussi la grinta.

L'Autriche et la Suisse attendent de pied ferme le coup d'envoi de l'Euro 2008 de football (7-29 juin), les préparatifs étant quasiment achevés à 100 jours, jeudi, du début de la plus grande compétition sportive jamais organisée par ces deux pays.

51.000 places pour la finale
"Nous sommes dans le vert partout, il n'y a aucun domaine où nous craignions ne pas être dans les temps", souligne le président de la Fédération autrichienne de football (ÖFB), Friedrich Stickler, résumant le sentiment général. La majeure partie des huit stades abritant la compétition sont prêts depuis plusieurs mois, y compris ceux de Klagenfurt (Autriche) et de Zurich (Suisse), dont la mise en construction ou l'aménagement avait connu des retards. Seul stade encore en travaux, le vieux Ernst-Happel de Vienne, qui accueillera notamment la finale, doit encore être doté d'un centre de presse après avoir été modernisé et avoir vu sa capacité portée à 51.000 places.

U2 viennois
Son inauguration, attendue le 10 mai, doit coïncider avec celle du prolongement jusqu'aux tribunes de la ligne U2 du métro viennois, seul chantier d'envergure encore en cours. Cette nouvelle infrastructure doit éviter le chaos de circulation observé lors du match amical Autriche-Allemagne le 6 février. Concernant les questions d'hébergement et de transports, les deux pays, habitués au tourisme de masse, peuvent se reposer sur les infrastructures existantes. Face à l'afflux attendu de visiteurs, les chemins de fer autrichiens ÖBB et suisses CFF ont prévu respectivement 2.000 et 2.500 trains spéciaux pour les supporters, qui pourront voyager gratuitement s'ils possèdent un billet de stade.

L'Autriche, qui n'a jamais accueilli de manifestation sportive comparable et a débloqué 250 millions d'euros pour l'aménagement de ses stades, et la Suisse, organisatrice du Mondial-1954, attendent quelque trois millions de visiteurs chacune et plusieurs centaines de millions d'euros de retombées économiques. Car l'Euro ne se déroulera pas qu'au stade: les huit villes-hôtes (Innsbruck, Klagenfurt, Salzbourg et Vienne en Autriche; Bâle, Berne, Genève et Zurich en Suisse), prévoient aussi des projections publiques des matches sur écrans géants dans d'immenses espaces piétonniers réservés à cet effet. A Vienne, où le célèbre boulevard du "Ring" sera bloqué sur 1,2 kilomètre à l'image de la "Fan-Meile" berlinoise du Mondial-2006, jusqu'à 120.000 spectateurs pourront ainsi suivre les rencontres en plein air.

Contrôles aux frontières
Corollaire de cet afflux attendu de supporteurs, les deux pays ont mis un accent particulier sur la sécurité. Aux 27.000 policiers autrichiens, qui seront privés de congés pendant le tournoi, et aux 31.000 membres des forces de l'ordre suisses s'ajouteront des renforts en uniforme des pays participants. Les polices des deux pays, où seront également déployés d'importants dispositifs de vidéo-surveillance, ont déjà multiplié les exercices pour faire face aux scénarios les plus variés, d'une visite d'Etat impromptue à une vague de saccages en passant par une alerte terroriste.

Une attention particulière est accordée aux "profileurs", qui seront chargés de détecter les hooligans potentiels. Ce dispositif a été évalué "très positivement" par un audit réalisé en Suisse par un spécialiste de la police néerlandaise, Otto Adang, qui a jugé les préparatifs en matière de sécurité "sur la bonne voie et dans les temps". Pour les besoins de la compétition, l'Autriche rétablira en outre les contrôles à certaines de ses frontières, par dérogation aux règlements de l'Espace Schengen dont elle est membre.