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• Vouilloz démarre sur le podium

06/04/2008 - 15:23 Par Yannick SAGORIN
De Sports.fr Nicolas Vouilloz commence la nouvelle saison IRC comme il a terminé la précédente édition: dans le sillage du leader du classement général. Ce week-end, le pilote Peugeot Belux s'est hissé sur la deuxième marche du podium du rallye d'Istanbul, en lever de rideau du championnat IRC, simplement devancé par la 207 de l'Italien Luca Rossetti. Une petite déception pour celui qui s'était imposé sur les rives du Bosphore en 2007. Mais une performance prometteuse au vu de la pugnacité dont a fait preuve l'intéressé pour accrocher ce résultat.

Rossetti et sa 207 ont résisté jusqu'au bout à la charge de Vouilloz. (Maxppp)
Bien sûr, Nicolas Vouilloz ne manquera certainement pas de nourrir quelques regrets à l'issue de ce week-end de reprise turc. Le dernier nom au palmarès du rallye d'Istanbul n'est plus le sien. Elu du Bosphore l'an passé, le Niçois doit se contenter cette fois de la deuxième marche du podium. Pourtant, l'amertume de l'ancien champion du monde de VTT ne pèsera probablement pas bien lourd face au sentiment du devoir accompli qui devrait l'habiter au final.

Sur la piste stambouliote, Nicolas Vouilloz n'a pas hésité à pousser sa nouvelle monture. Et les enseignements plaident assurément en faveur de Kronos, en charge de bichonner les 207 du team Peugeot Belux. Sans cette maudite crevaison du cinquième chrono et ces 45 malheureuses secondes perdues au bénéfice de Luca Rossetti - le futur vainqueur - le pilote azuréen aurait probablement pu prétendre à meilleur dessein. Pour preuve, son quasi carton plein dans la deuxième étape du rallye, ce dimanche, avec pas moins de cinq temps scratches sur six à mettre son actif.

Solà joue de malchance

Tombé au quatrième rang à l'arrivée de la cinquième spéciale, Nicolas Vouilloz aura eu le mérite de ne jamais abdiquer, corrigeant notamment un retard de 51 secondes sur l'équipage de tête au terme de la journée de samedi pour n'accuser qu'un passif d'une quinzaine de secondes à l'amorce de la quinzième et dernière spéciale turque. Seulement sur les 13 derniers kilomètres du week-end, Luca Rossetti et sa 207 n'allait plus céder la moindre parcelle de terrain.


Face à ce duel de Lionnes, Abarth, attendu au tournant par Peugeot dans cette manche d'ouverture de l'IRC, se sera finalement contenté en Turquie de compléter le podium par le Finlandais Anton Alen, devant une deuxième Fiat: celle de Renato Travaglia. Bien représenté au cours de la première étape par Dani Solà, le constructeur italien, il est vrai, n'a pas été épargné non plus par le sort entre Europe et Asie. La seule expérience du pilote espagnol en atteste. Deuxième au général samedi soir, Dani Solà, d'abord victime d'un mauvais choix de pneumatiques, n'a pu défendre son rang en raison d'une crevaison dans la première spéciale dominicale. Gageons qu'Abarth saura néanmoins répondre au défi de Peugeot, dès le mois prochain, au Portugal.

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Rafael Nadal en demi-finales à Monte-Carlo

L'Espagnol Rafael Nadal (ATP 2/N.2), triple tenant du titre, s'est qualifié pour les demi-finales du tournoi de Monte Carlo en battant vendredi son compatriote David Ferrer (ATP 5/N.5) en deux sets 6-1, 7-5.
En demi-finales, Nadal rencontrera le Russe Nikolay Davydenko (ATP 4/N.4), vainqueur plus tôt dans la journée de son compatriote Igor Andreev (ATP 32), par 6-3, 4-6 et 7-5.

Simple messieurs:
- Quarts de finale:
Nikolay Davydenko (Rus/N.4) bat Igor Andreev (Rus) 6-3, 4-6, 7-5
Roger Federer (Sui/N.1) bat David Nalbandian (Arg/N.6) 5-7, 6-2, 6-2
Rafael Nadal (Esp/N.2) bat David Ferrer (Esp/N.5) 6-1, 7-5

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Federer domine Nalbandian à Monte Carlo



Le Suisse Roger Federer s'est qualifié pour les demi-finales du tournoi de Monte Carlo en remportant vendredi une victoire encourageante sur l'Argentin David Nalbandian en trois sets 5-7, 6-2, 6-2.

C'est la première fois cette saison que le N.1 mondial bat un des acteurs majeurs du circuit, si on ne tient pas compte de son succès par abandon dimanche dernier en finale d'Estoril sur Nikolay Davydenko. Federer avait multiplié les contre-performances avec quatre défaites lors de ses quatre premiers tournois depuis le début de l'année et était passé à deux points de la défaite au premier tour de Monte Carlo, mercredi, contre un Espagnol inconnu.

Vendredi, il a semblé retrouver son tranchant du fond du court, notamment en coup droit, lors d'un match qui a souvent été de haut niveau, même si Nalbandian a un peu craqué sur la fin. L'Argentin est une des "bêtes noires" du Suisse. Les deux hommes étaient à égalité 8 victoires chacun avec leur quart de finale et surtout Nalbandian, 7e mondial, restait sur deux victoires cet automne à Madrid et à Bercy.

Federer, placé dans la partie la plus difficile du tableau, pourrait rencontrer en demi-finales le Serbe Novak Djokovic (ATP-3/N.3), qui affrontait vendredi l'Américain Sam Querrey (ATP-50).

Dans le premier quart de finale de la journée, Nikolay Davydenko s'est qualifié pour les demi-finales. Le n°4 mondial est venu à bout en 3 sets de son compatriote Igor Andreev sur le score de 6-3 4-6 7-5. Davydenko affrontera le vainqueur du match opposant Nadal à Ferrer.

Simple messieurs
Demi-finales:
Roger Federer (Sui/N.1) bat David Nalbandian (Arg/N.6) 5-7, 6-2, 6-2

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Raikkonen encore le plus rapide dans les essais



Le Finlandais Kimi Raikkonen (Ferrari) a dominé la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix d'Espagne, quatrième épreuve de la saison 2008 de Formule 1, vendredi sur le circuit de Catalunya près de Barcelone.

Avec un temps de 1 min 21 sec 935/1000e, Raikkonen a devancé les deux Renault de Nelsinho Piquet (à 84/1000e de seconde) et Fernando Alonso (à 97/1000e de seconde).

2e séance d'essais libres:
Kimi Räikkönen (Fin/Ferrari) 1:21.935
(moyenne: 204,528 km/h)
Nelson Piquet Jr (Bré/Renault) 1:22.019
Fernando Alonso (Esp/Renault) 1:22.032
Kazuki Nakajima (Jap/Williams-Toyota) 1:22.172
Felipe Massa (Bré/Ferrari) 1:22.229
Mark Webber (Aus/Red Bull-Renault) 1:22.238
Nico Rosberg (All/Williams-Toyota) 1:22.266
David Coulthard (G-B/Red Bull-Renault) 1:22.289
Giancarlo Fisichella (Ita/Force India-Ferrari) 1:22.383
Adrian Sutil (All/Force India-Ferrari) 1:22.548
Lewis Hamilton (G-B/McLaren-Mercedes) 1:22.685
Robert Kubica (Pol/BMW-Sauber) 1:22.788
Nick Heidfeld (All/BMW-Sauber) 1:23.130
Jarno Trulli (Ita/Toyota) 1:23.224
Jenson Button (G-B/Honda) 1:23.263
Heikki Kovalainen (Fin/McLaren-Mercedes) 1:23.264
Rubens Barrichello (Bré/Honda) 1:23.415
Sebastian Vettel (All/Toro Rosso-Ferrari) 1:23.661
Sébastien Bourdais (Fra/Toro Rosso-Ferrari) 1:23.684
Timo Glock (All/Toyota) 1:23.883
Takuma Sato (Jap/Super Aguri-Honda) 1:25.110
Anthony Davidson (G-B/Super Aguri-Honda) 1:25.163

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Federer rejoint Nadal en finale à Monte Carlo



Le Suisse Roger Federer (ATP 1/N.1) s'est qualifié samedi pour la finale du tournoi de Monte Carlo en battant le Serbe Novak Djokovic par abandon alors qu'il menait 6-3, 3-2. En finale, il rencontrera dimanche le triple tenant du titre, l'Espagnol Rafael Nadal (ATP 2/N.2), vainqueur de son côté du Russe Nikolay Davydenko (ATP 4/N.4) en deux sets: 6-3, 6-2.

Résultats:
Simple messieurs
Demi-finales:
Rafael Nadal (Esp/N.2) bat Nikolay Davydenko (Rus/N.4) 6-3, 6-2
Roger Federer (Sui/N.1) bat Novak Djokovic (Ser/N.3) 6-3, 3-2 abandon
26/04/08 17h18 le top

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Raikkonen en pole pour le GP d'Espagne

Le Finlandais Kimi Raikkonen (Ferrari) occupera dimanche la pole position du Grand Prix d'Espagne de Formule 1, quatrième épreuve de la saison, après avoir réussi le meilleur temps des qualifications samedi sur le circuit de Catalunya, près de Barcelone.

Raikkonen a subtilisé au tout dernier moment la position de pointe à un étonnant Fernando Alonso, qui avait placé sa Renault en haut de la feuille des temps pour le plus grand plaisir du public. A son tout dernier passage la Ferrari a finalement devancé la Renault de 91/1000e de seconde. L'autre Ferrari de Felipe Massa s'élancera en troisième position devant la BMW Sauber de Robert Kubica (4e) et les deux McLaren-Mercedes de Lewis Hamilton (5e) et Heikki Kovalainen (6e). Ls deux Williams ont été les principales déceptions de ces qualifications: Kazuki Nakajima n'a réalisé que le 12e temps et Nico Rosberg le 15e.

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Loeb accidenté lors du rallye de Jordanie


Dani Sordo a pris l'avantage.


Dani Sordo (Citroën C4) était le fragile leader du rallye de Jordanie, samedi à midi, avec respectivement 7/10 et 6 secondes d'avance sur les Finlandais Jari-Matti Latvala et Mikko Hirvonen (Ford Focus), suite à un accident ayant brutalement interrompu la course de Sébastien Loeb.

Le quadruple champion du monde a dû s'arrêter à la suite d'un choc frontal contre une C4 privée pilotée par le jeune Zimbabwéen Conrad Rautenbach, sur le parcours de liaison après l'arrivée de l'ES11. Rautenbach se rendait au départ de l'ES11, par la même route, et n'a pas vu arriver Loeb dans un virage aveugle. A ce moment-là, Loeb, meilleur temps dans les trois premières épreuves spéciales de la 2e journée (ES9 à ES11), était largement en tête du rallye, avec 34 secondes d'avance sur Sordo et Latvala qui se tenaient dans la même seconde.

Personne n'a été blessé mais le capot avant et surtout le radiateur de la C4 de Loeb ont été enfoncés, avec un gros risque de surchauffe pour le moteur. L'équipe française attendait de récupérer la C4 abîmée, qui devait être ramenée en dépanneuse au parc d'assistance, pour évaluer un peu mieux les réparations à effectuer. Loeb ne devrait pas repartir samedi après-midi pour le reste de cette 2e journée, a indiqué Citroën Sport à chaud. Il va donc perdre toutes ses chances de gagner le rallye, même s'il arrive à repartir dimanche matin pour marquer éventuellement quelques points au classement constructeurs.

Loeb était arrivé à Amman avec cinq points d'avance sur Hirvonen au classement du Championnat du monde. Les seuls espoirs de Citroën Sport reposent désormais sur les épaules de Sordo.

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Rallye, Jordanie, Etape 2
Sordo sans le vouloir

Dani Sordo aura le malheur d'ouvrir la route en Jordanie dimanche (Reuters) Quelques heures après l’abandon de Sébastien Loeb, Dani Sordo a fini la 2e journée du Rallye de Jordanie en première position. Une place qui, paradoxalement, devrait largement le pénaliser dimanche.
par Florian Egly, le 26-04-2008

«Ce serait parfait si je pouvais maintenir cet écart de deux à trois secondes parce que je ne veux surtout pas ouvrir la route dimanche donc je ne vais peut-être pas donner le maximum». Jari-Matti Latvala a tenu parole. A mi-parcours, le pilote finlandais était bien content de ne pas avoir à balayer les routes poussiéreuses de Jordanie. Il le sera encore plus dimanche puisque par un petit tour de malice, il a réussi à «arracher» la 2e place au terme de la 2e journée. Drôle de course ainsi où l’on se bat pour ne pas être premier. Débarrassé de Sébastien Loeb, le pilote Ford avait pourtant entamé l’après-midi sur les chapeaux de roue, s’emparant des commandes dans l’ES 13 après son 2e temps au scratch derrière Mikko Hirvonen. Le dauphin du Français au classement pilotes conservait la tête… jusqu’à l’ES 16, la dernière spéciale du jour. Fort de 11 secondes d’avance sur Dani Sordo à ce moment-là, Latvala levait le pied, perdant près de 19 secondes, tout comme Hirvonen, pour se retrouver à la 2e place du général, comme prévu.
Sordo, leader par défaut
Stratégiquement bien joué. Sportivement, cela aurait mérité plus de panache. Mais le règlement est ainsi fait que Ford aura certainement plus de chances de s’imposer dimanche en s’élançant derrière. «Nous savions que partir en tête serait un handicap. Je n’ai donc pas été surpris de souffrir du balayage. Je n’avais aucun point de repère, aucune référence et dans certaines portions, je sentais que nous nettoyions énormément la chaussée pour les autres concurrents», confessait un Dani Sordo tout penaud, presque malheureux de se retrouver leader du Rallye. Egalement victime d’une crevaison dans l’ES 13, l’Espagnol s’élancera avec un pécule de 8 et 10 secondes dimanche sur Latvala et Hirvonen, qui risque de ne pas être suffisant pour faire oublier la mésaventure connue par Sébastien Loeb. Le Français n’a pas encore pris de décision quant à la possibilité de courir le dernier jour mais selon toute vraisemblance, il devrait économiser son moteur, à utiliser en Sardaigne dans un peu moins d’un mois.
Loeb s’explique
«C'est vraiment con pour nous, c'est le seul mot qu'on puisse dire, mais c'est comme ça. Le départ et l'arrivée de la spéciale sont au même endroit, donc la route pour y accéder est la même et les voitures de course se croisent... quand elles arrivent à se croiser. On n'a pas réussi. Il (Rautenbach) montait, il était un peu pressé et on s'est vu au dernier moment. Je n'étais pas super concentré non plus parce que je sortais de la spéciale. On a bloqué les roues tous les deux mais on a quand même tapé de face. La question n’est pas de blâmer qui que ce soit. Le fait est que nous avons perdu le rallye et sans doute beaucoup de points. La seule satisfaction est que la voiture fonctionnait à merveille, ce qui est bon signe pour le futur», commentait le champion du monde, sur le site du WRC, après son accident bête. Pas sûr toutefois que cela éponge totalement sa déception.
Le Rallye en images :





Classement de l’ES13 :
1. Hirvonen (Fin, Ford) en 8’15’’7
2. Latvala (Fin, Ford) à 1’’8
3. Sordo (Esp, Citroën) à 6’’4
4. P.Solberg (Nor, Subaru) à 7’’4
5. Galli (Ita, For) à 9’1
Classement de l’ES14 :
1. Galli (Ita, For) en 8’40’’8
2. Hirvonen (Fin, Ford) à 1’’5
3. Latvala (Fin, Ford) à 3’’0
4. P.Solberg (Nor, Subaru) à 7’’4
5. Sordo (Esp, Citroën) à 5’’5
Classement de l’ES15 :
1. Galli (Ita, For) en 11’57’’8
2. Latvala (Fin, Ford) à 2’’9
3. Atkinson (Aus, Subaru) à 4’’9
4. Hirvonen (Fin, Ford) à 5’’5
5. Sordo (Esp, Citroën) à 7’’6
Classement de l’ES16 :
1. Galli (Ita, For) en 6’41’’2
2. Sordo (Esp, Citroën) à 2’’9
3. H. Solberg (Nor, Ford) à 4’’9
4. Atkinson (Aus, Subaru) à 5’’5
5. Aava (Fin, Citroën) à 7’’6
Classement général :
1. Sordo (Esp, Citroën) en 2h29’02’’9
2. Latvala (Fin, Ford) à 8’’5
3. Hirvonen (Fin, Ford) en 10’’4
4. Atkinson (Aus, Subaru) à 2’02’’5
5. Aava (Fin, Citroën) à 3’07’’2

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Kimi Raikkonen confirme son avance



Le Finlandais Kimi Raikkonen (Ferrari) a remporté le Grand Prix d'Espagne, quatrième des 18 épreuves du Championnat du monde 2008 de Formule 1, dimanche sur le circuit de Catalunya, près de Barcelone. Raikkonen a conforté son avance en tête du Championnat du monde et devancé son coéquipier Felipe Massa pour le deuxième doublé consécutif de Ferrari.

La scuderia a quant à elle pris la tête du Championnat constructeurs. Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) a pris la troisième place devant Robert Kubica (BMW Sauber) et Mark Webber (Red Bull). Jenson Button, sixième, a ramené les premiers points de Honda cette saison devant Kazuki Nakajima (Williams) et Jarno Trulli (Toyota). Fernando Alonso (Renault) a abandonné sur casse moteur.

Sortie violente
La course a surtout été marquée par la violente sortie de piste de Heikki Kovalainen (McLaren-Mercedes), victime de l'éclatement de son pneu avant gauche et qui a tapé violemment de face une pile de pneus. Evacué vers un hôpital voisin pour de plus amples examens, le Finlandais ne souffrait pas de blessures sérieuses a priori. Le Français Sébastien Bourdais a de son côté vécu une mauvaise après-midi. Il s'est accroché avec Nelsinho Piquet et a dû renoncer dès le cinquième tour.

Alonso, qualifié en première ligne, était passé dès le départ par Massa. Hamilton prenait aussi tous les risques et se faufilait pour prendre la quatrième place au premier virage. Mais quelques hectomètres plus loin Sutil partait en tête à queue et emmenait avec lui Vettel, ce qui occasionnait une première sortie de la voiture de sécurité. Au "restart" les Ferrari s'envolaient et Bourdais accrochait Piquet.

Comme attendu, Alonso ravitaillait le premier, au 16e tour, alors qu'il occupait la troisième place. Il repartait 11e. Une certaine confusion s'installait ensuite quand plusieurs des leaders ravitaillaient et que Kovalainen était victime d'une grosse sortie de piste. La voiture de sécurité entrait de nouveau en piste et évacuait le Finlandais, qui sur son brancard faisait un signe de la main pour rassurer les spectateurs.

Formalité
Dans le même temps Heidfeld était contraint de ravitailler pour éviter la panne d'essence alors que la voie des stands n'était pas encore ouverte. Il écopait d'une pénalité de 10 secondes qui ruinait ses chances. Lorsque la voiture de sécurité s'effaçait au 27e tour les Ferrari reprenaient leur marche en avant, contrairement à Alonso, qui devait garer sa Renault au 34e tour, moteur cassé.

Rosberg (Williams) l'imitait peu après et au 41e tour il n'y avait plus que 13 voitures en course. La fin de l'épreuve n'était ensuite qu'une formalité pour les deux voitures de la scuderia. Hamilton, jamais loin de Massa, n'était pas en mesure de l'attaquer et il retrouvait le podium après deux courses de disette.

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Quatrième victoire d'affilée pour Nadal à Monte Carlo



L'Espagnol Rafael Nadal, 2e joueur mondial, a remporté le tournoi de Monte Carlo, Masters Series de l'ATP doté de 2,27 millions d'euros, pour la quatrième fois d'affilée en battant dimanche en finale le Suisse Roger Federer, numéro 1 mondial, en deux sets: 7-5, 7-5. C'est la troisième année consécutive que Nadal domine le N.1 mondial en finale en Principauté.

Le Majorquin remporte son premier titre de la saison, neuf mois après son dernier succès, à Stuttgart, déjà sur terre battue. Son total est désormais de 24 titres, dont 19 sur sa surface préférée. Fidèle à la stratégie qu'il a toujours employée contre Federer, Nadal a pilonné le revers du Suisse avec son grand coup droit de gaucher lifté, lui faisant commettre de nombreuses fautes (44 contre 20).

Plus difficilement
Le N.1 mondial a aussi fait beaucoup d'erreurs non provoquées en tentant de déborder son grand rival du fond du court, pour terminer avec un ratio fautes/points gagnants très défavorable, surtout en coup droit (22 fautes pour 11 points).

Tactiquement, le match n'a pas été très différent des précédents affrontements entre les deux hommes sur terre battue (Nadal mène désormais 7 à 1), et notamment de la finale de l'an dernier, mais en revanche le déroulement n'a pas été du tout le même.

L'année dernière, Nadal n'avait jamais tremblé, cette fois-ci, Federer a eu le break à deux reprises dans le premier set, et dans le deuxième il a mené 4 à 0 avec deux services d'avance, avant de céder sept des huit derniers jeux. Dans cette remontée, Nadal a encore montré une force mentale exceptionnelle.

Direction Barcelone
"Gagner quatre fois ici, c'est quelque chose d'inimaginable", a dit Nadal, auteur d'un exploit inédit dans le tennis moderne (le précédent quadruplé à Monte Carlo datait d'avant la Première Guerre mondiale).

"C'est un tournoi très important pour moi. C'est une très bonne préparation pour Roland-Garros. Mais je ne pense pas encore à Paris. Ce n'était que mon premier tournoi sur terre de la saison. Pour le moment, je me concentre sur Barcelone", a dit le roi de la terre battue, qui enchaîne dès cette semaine dans la capitale catalane, où il est aussi triple tenant du titre (comme à Rome et à Roland-Garros).

Infatigable, l'Espagnol, qui a gagné 98 de ses 99 derniers matches sur terre battue, disputait aussi la finale du double avec son compatriote Tommy Robredo à la suite de son match contre Federer.

Pour le Suisse, l'équation Nadal sur terre battue reste insoluble, d'autant que cette fois il a tout tenté, y compris de monter au filet, mais Federer quitte quand même la Principauté sur un bilan positif. "Je suis content de ce tournoi. J'étais à deux points de perdre au premier tour (contre le 137e mondial), donc ce n'est pas mal d'être en finale. Je suis bien lancé pour la saison sur terre battue", a-t-il dit.