64EME RALLYE DE GRANDE BRETAGNE :
L'horizon du doublé
Aurélien GAUDRIOT - mardi 02 décembre 2008 - 19h30
Après avoir décroché son cinquième titre de champion du monde des pilotes, le duo Loeb-Elena (Citroën C4) s’attaque au titre des constructeurs au rallye de Grande Bretagne. Une épreuve que n’a jamais remporté le pilote français.
Classements Championnats du monde :
(après 14 manches sur 15)
Pilotes
1-
Loeb (FRA) : 112 points
2- Hirvonen (FIN) : 102 points
3- Sordo (ESP) : 59 points
4- Latvala (FIN) : 50 points
5- Atkinson (AUS) : 50 points
6- P.Solberg (NOR) : 41 points
7- Duval (BEL) : 22 points
8- H.Solberg (NOR) : 22 points
9- Galli (ITA) : 17 points
10- Wilson (GBR) : 15 points
11- Aava (EST) : 13 points
12- Villagra (ARG) : 9 points
13- Gardemeister (FIN) : 8 points
14- Andersson (SUE) : 8 points
15- Rautenbach (ZIM) : 6 points
16- Mikkelsen (NOR) : 5 points
17- Rantanen (FIN) 2 points
-
Cuoq (FRA) : 2 points
19- Hanninen (FIN) : 1 point
-
Ogier (FRA) : 1 point
- Aigner (AUT) : 1 point
Constructeurs
1- Citroën : 175 points
2- Ford : 164 points
3- Subaru : 93 points
4- Stobart-Ford : 64 points
5- Suzuki : 28 points
6- Munchi's Ford : 22 points
Cela devient une tradition. La saison du Championnat du monde des rallyes s’achève au pays de Galles par les sourires de Sébastien Loeb et Daniel Elena. Pour la cinquième année consécutive, le duo gagnant de l’équipe Citroën recevra au terme du rallye de Grande Bretagne le titre de champion du monde des pilotes. Mais cette saison, la dernière étape galloise, qui se déroulera du 5 au 7 décembre, sera encore déterminante pour l’attribution du titre des constructeurs, qui tient tant à cœur au team Citroën. Avant de se lancer sur les routes glissantes des 19 dernières spéciales de la saison 2008, l’équipe française possède 175 points, soit 11 points d’avance sur Ford (164). Une marge qui, à première vue, devrait s’avérer être suffisante si l'Alsacien, qui souhaite offrir le doublé à son équipe, ne prend pas de risques inutiles. Ce qui implique qu’il ne jouera pas forcément la carte de la victoire personnelle.
Loeb en est conscient, il faudra certainement sacrifier une chance de glaner un premier succès en terres galloises. « C'est un rallye que je n'ai jamais remporté pour différentes raisons et même si cela me plairait de m'imposer un jour à Cardiff, nous ne partirons sans doute pas dans cet état d'esprit ! » prévient-il sur le site officiel de la WRC. On l’aura compris, « gérer » sera le principal mot d’ordre ce week-end : « Le titre des constructeurs est important pour Citroën et nous allons tout mettre en oeuvre pour tenter de le remporter. Cela signifie qu'il faudra défendre nos onze points d'avance en évitant de faire des fautes et en terminant le plus près possible de nos adversaires. » L’autre tandem Citroën composé de Dani Sordo et Marc Martí aura également un rôle primordial à jouer : « Plus encore que lors des courses précédentes, nous allons tenter de terminer le plus haut possible dans le classement ! » explique Sordo.
Les conditions climatiques et l’état des chemins forestiers, qui devraient être boueux, voir même gelés ou enneigés, annoncent une course spectaculaire. Pour peu que le brouillard, véritable hantise de Sordo, soit de la partie dans les Black Mountains et il pourrait devenir mythique. Mais ces conditions dantesques constitueront aussi le principal danger pour la marque aux deux chevrons. Un retournement de situation est tout à fait possible. Il suffirait que les Finlandais Hirvonen et Latvala terminent aux deux premières places et que Citroën n’inscrive que six points pour que Ford prenne la tête du championnat des constructeurs. S’il concède que le rallye de Grande-Bretagne peut devenir « une vraie galère si les routes sont détrempées », Sébastien Loeb dit apprécier ce rendez-vous : « C’est l’un des rallyes où je prends le plus de plaisir à piloter. » Rassurant avant d’aborder cette dernière ligne droite décisive pour le doublé.
64EME RALLYE DE GRANDE BRETAGNE
Distance totale : 1428,44 km
> Liaison : 1079,45 km
> Chronos : 348,99 km
Nombre de spéciales : 19
Surface : Terre
Programme
1ère étape (Vendredi 5 décembre 2008) : 8 spéciales
> 123,68 km chronométrées
2eme étape (Samedi 6 décembre 2008) : 7 spéciales
> 129,21 km chronométrées
3eme étape (dimanche 7 décembre 2008) : 4 spéciales
> 96,10 km chronométrées
PRINCIPAUX ENGAGES
Loeb-Elena (
FRA/MON/Citroën C4 WRC)
Sordo-Marti (ESP/Citroën C4 WRC)
Hirvonen-Lehtinen (FIN/Ford Focus WRC)
Latvala-Anttila (FIN/Ford Focus WRC)
P.Solberg-Mills (NOR-GBR/Subaru Impreza WRC)
Atkinson-Prévot (AUS-BEL/Subaru Impreza WRC)
Duval-
Pivato (BEL/
FRA/Ford Focus Stobart M-Sport)
Wilson-Martin (GBR/Ford Focus Stobart M-Sport)
H.Solberg-Mankerud (NOR/Munchi's Ford)
Villagra-Companc (ARG/Munchi's Ford)
Gardemeister-Tuominen (FIN/Suzuki SX4 WRC)
Andersson-Andersson (SUE/Suzuki SX4 WRC)
LES DERNIERS VAINQUEURS
2007 :
1- Hirvonen-Lehtinen (FIN/Ford Focus) en 3h22'50"9
2- Grönholm-Rautiainen (FIN/Ford Focus) à 15"
3- Loeb-Elena (
FRA/MON/Citroën C4 WRC) à 1'33"
2006 : Grönholm-Rautiainen (FIN/Ford Focus)
2005 : P.Solberg-Mills (NOR-GBR/Subaru Impreza WRC)
2004 : P.Solberg-Mills (NOR-GBR/SUbaru Impreza WRC)