Paris-Nice: Di Gregorio dans le vent et la pluie
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Le Français Rémy Di Gregorio (Astana) a remporté la 7e et avant-dernière étape de Paris-Nice, la plus longue de l'épreuve, disputée samedi sur 215,5 km à travers les routes accidentées entre Brignoles et Biot - Sophia Antipolis. Dans des conditions météo pluvieuses et venteuses, où abandons et chutes ont été nombreuses, Di Gregorio s'est imposé en solitaire avec 5 secondes sur l'Espagnol Samuel Sanchez et le Colombien Rigoberto Uran. Maxime Monfort (Leopard) a terminé 10e et premier Belge, à 11 secondes.
Le Néerlandais Karsten Kroon, rescapé d'une échappée à deux avec le Français Eric Berthou dans une échappée entamée au km 60, n'a été repris par un premier groupe qu'à 13 km de l'arrivée, dans le dernier des deux tours locaux de 18 km. Dès la jonction, le Français Rémy Di Gregorio a tenté sa chance, résistant dans le dernier kilomètre au retour d'un groupe emmené par l'Espagnol Xavier Tondo et Tony Martin, le leader de l'épreuve depuis vendredi, qui a pris la 5e place de l'étape.
L'Allemand de l'équipe HTC-Highroad, vainqueur la veille du contre-la montre individuel de 27 km, a ainsi conservé son maillot jaune de leader. Il possède toujours 36 secondes d'avance sur Klöden et désormais 41 secondes sur Wiggins. Dimanche, la dernière étape partira de la Promenade des Anglais à Nice pour un parcours court (124 km), ramenant les coureurs en bord de mer après le franchissement de quelques difficultés dont la Turbie et le col d'Eze en fin de course.