Motocyclisme
Plébiscite pour le Grand-Prix du Qatar 2008
Le Grand Prix du Qatar MotoGP a été élu par les pilotes, les mécaniciens et les écuries «meilleur Grand Prix de l'année 2008», a annoncé vendredi soir Hervé Poncharal, président de l'association des patrons d'écurie (IRTA).
L'Australien Casey Stoner avait remporté en ouverture de saison la course MotoGP de Doha. (Photo: Keystone)
C'est la première fois depuis 1998 qu'un Grand Prix non-européen reçoit cette récompense.
Le fait que le circuit de Losail «soit devenu le premier, dans toute l'histoire des sports mécaniques, à organiser une course en nocturne avec le succès que l'on sait, avant Singapour pour la F1, (fait) qu'il méritait largement cet honneur», explique le Français Hervé Poncharal.
Cette innovation spectaculaire, permettant de diffuser des courses en prime time à la télévision a coûté des millions de dollars supplémentaires aux organisateurs, qui en avaient déjà dépensé 58 (MUSD) pour construire le circuit, en plein désert, en 2004.
«Nous sommes très fiers de cette récompense qui représente un achèvement d'autant plus important pour nous que nous sommes partis de zéro», a déclaré de son côté Nasser bin Khalifa Al-Attiyah, président de la Fédération qatarienne des sports mécaniques (QMMF).
«Quand nous avions fait venir un Grand Prix ici en 2004, personne ne croyait possible qu'on puisse organiser une course moto dans le désert», a souligné pour sa part Carmelo Ezpeleta, le patron de la Dorna, organisatrice du Championnat MotoGP. «Je suis donc très heureux qu'il ait obtenu cette récompense», a-t-il ajouté.