MÉPRISE
La police croyait arracher du cannabis!
Image © Alain Germond
Deux agents ordonnent l'arrachage de cannabis dans un jardin municipal. Problème: c'étaient des cléomes, une plante qui donne de jolies fleurs roses...
Vincent Donzé - le 01 octobre 2008, 23h30
Le Matin
«Comment peut-on confondre du cannabis et des cléomes? Franchement, je ne vois pas...» sourit une fleuriste du Locle (NE). L'un se fume et l'autre est une fleur d'ornement. Mais deux policiers zélés ont cru reconnaître une plantation illégale en passant un dimanche soir devant le jardin anglais du Musée de l'horlogerie. Les deux agents ont ordonné sur-le-champ au concierge municipal d'arracher ces plantes dans deux massifs composés en réalité d'inoffensives cléomes.
Le concierge s'est exécuté le lendemain. «Quand un employé reçoit un ordre manu militari, il obéit», observe René Müller, réceptionniste du Musée. Mais les autorités locales ont vite appris la méprise: «C'est lamentable et scandaleux de débarquer comme ça», s'est énervé le conseiller communal Cédric Dupraz. Ce popiste chargé de l'Environnement n'a pas tergiversé: il a envoyé à la police une facture de 400 francs pour les massifs détruits. «Payer les dégâts, c'est la moindre des choses», dit-il.
rougeurs sur les mains
Le dépôt d'une plainte pénale n'est pas exclu. «C'est un abus de pouvoir: ces deux Rambos de la gendarmerie ont outrepassé leurs compétences», estime Cédric Dupraz. L'élu popiste n'accorde aucune circonstance atténuante aux policiers: «Quand bien même ils auraient découvert du chanvre, ils auraient dû mesurer la teneur en THC.» Un avis partagé par un paysagiste, qui rappelle que «certaines variétés sont autorisées pour la décoration».
L'enquête des deux limiers ne s'est pas arrêtée là. C'est en uniforme qu'ils ont demandé des comptes à l'horticulteur mandaté par la Municipalité. «Vous avez planté de la marijuana», ont asséné les policiers. Bernard Frey a contesté l'accusation, mais un policier lui a cloué le bec: «Je reconnais l'odeur. En comme je suis allergique à la marijuana, j'attrape des rougeurs sur les mains.» L'horticulteur n'en revient toujours pas: «Il faut beaucoup d'imagination pour confondre ces deux plantes. Surtout que les cléomes plantées avant l'été étaient encore en fleur.»
La méprise des policiers étonne d'autant plus l'horticulteur que les cléomes décorent la ville depuis longtemps: «Je m'occupe des jardins depuis vingt-cinq ans et mon père le faisait avant moi.» Ces fleurs «d'un prix raisonnable» sont plantées un peu partout, y compris devant une banque. «Elles prennent du volume et ne coûtent pas cher à la collectivité», explique Bernard Frey. Cédric Dupraz ne lâche pas son os: il veut défendre l'intégrité de ce mandataire contre le zèle de «deux gendarmes à peine débarqués de leur formation et mal implantés au niveau local»...
Cannabis sativa
NOMS COMMUNS: Cannabis, chanvre
FAMILLE: Cannabaceae
TAILLE: 1-2 m
ètres
ODEUR: Forte
TIGE: Dressée, raide, simple
FEUILLES: Vertes, opposées, pétiolées, palmatiséquées, à 5-7 segments lancéolés-acuminés, dentés
FLEURS: Vertes
Cléome hassleriana
NOM COMMUN: Cléome de Hassler
FAMILLE: capparaceae
TAILLE: 0,8 à 1,5 mètre
ODEUR: Parfumée
TIGE: Rugueuse et recouverte de fines épines
FEUILLES: Vertes, grandes et palmées, 5 à 7 folioles acérées, longs pétioles
FLEURS: Roses ou blanches
Des fins limiers.................