Casey Stoner en pole au Grand Prix du Japon
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L'Australien Casey Stoner (Honda) partira en position de pointe dans la catégorie MotoGP lors du Grand Prix motocycliste du Japon, 15e des 18 épreuves du championnat du monde, dimanche sur le circuit de Motegi.
Lors des essais qualificatifs, en battant le record de la piste en 1:45.267 dans son avant-dernier tour, il a devancé l'Espagnol Jorge Lorenzo (Yamaha) de 256/1000e et l'Italien Andrea Dovizioso (Honda) de 524/1000e.
Dani Pedrosa (Honda), Ben Spies (Yamaha) et Marco Simoncelli (Honda) occuperont la deuxième ligne et Valentino Rossi (Ducati) la troisième, à 1,2 seconde de Stoner.
L'Australien, en tête du championnat du monde MotoGP, obtient ainsi sa 10e pole position de la saison, un autre record, et sa première sur ce circuit.
Pour ce faire, il a dû batailler avec un Jorge Lorenzo qui s'est montré très incisif dans les dernières minutes de la session. Celle-ci avait été dominée depuis la 20e minute par Dani Pedrosa qui avait réalisé 1:45.966. A la mi-séance, Stoner, Lorenzo, Dovizioso et Simoncelli, suivaient l'Espagnol dans cet ordre.
A 12 minutes de la fin, Stoner améliorait de 51/1000e le temps de Pedrosa avant de gagner encore quelques dixièmes au tour suivant.
Sept minutes plus tard, Jorge Lorenzo battait le premier son propre record de la piste en s'emparant de la position de pointe avec un temps de 1:45.523. A deux minutes du drapeau à damiers, Stoner, sur pneus tendres, s'installait définitivement en tête.