grand prix d’abu dhabi
Hamilton fait monter la pression
Image © Keystone
Même s’il ne compte qu’une chance théorique de remporter le championnat, Lewis Hamilton a démontré hier qu’il avait bien l’intention de jouer sa dernière carte à fond
Si le pilote britannique de l’écurie McLaren veut tenter sa chance, il doit absolument remporter ce dernier grand prix. Il s’est classé en tête de la première journée d’essais d’hier. Réelle performance ou intox?
Luc Domenjoz - le 12 novembre 2010, 21h58
Le Matin
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Chez Red Bull comme chez Ferrari, on essaie de donner le change. Dans les petites villas attribuées à chaque écurie, dans le paddock du circuit de Yas Marina, chacun vaque à ses occupations habituelles.
Pourtant, l’observateur qui s’y poste quelques minutes remarque rapidement un silence inhabituel. Depuis le début du week-end, au sein de ces deux écuries, personne n’a tendance à plaisanter ou à échanger les banalités habituelles. Chacun semble concentré sur sa tâche sans vouloir s’en distraire une seule seconde.
Chez McLaren, par contre, on donne dans l’excès inverse. Par flagornerie, ou simplement pour se moquer doucement de la tension qui anime ses deux rivales, l’écurie anglaise fait dans la bonne humeur ce week-end. Lewis Hamilton, il est vrai, ne compte qu’une chance théorique de remporter le championnat, ce qui permet à ses mécaniciens d’aborder la course dans la plus parfaite décontraction.
Techniquement, chacun comptait sur le premier jour d’essais, hier, pour passer en revue son programme de réglages. Ultime effort technique, les Red Bull et les McLaren se présentent ici avec un nouvel aileron arrière, spécialement modifié pour le tracé de Yas Marina tandis que chez Ferrari, la F10 est strictement identique au modèle aligné au Brésil, dimanche dernier.
Pluie inattendue
Malheureusement pour les équipes, le sort a compliqué le programme de la journée: alors qu’il ne pleut pratiquement jamais dans les Emirats, une averse improbable est venue inonder le circuit hier matin! Au moment de commencer les essais, le tracé était encore mouillé. Pas vraiment prévu pour évacuer la pluie, le revêtement ne s’est asséché que très progressivement.
Dans la soirée, pour la deuxième séance d’essais, la piste de Yas Marina était enfin sèche, et les chronos sont tombés de près de deux secondes par rapport à l’après-midi. Normalement, la McLaren, cette année, reste un cran au-dessous des Red Bull et des Ferrari. Hier pourtant, c’est Lewis Hamilton qui a signé le meilleur chrono de la journée, avec une avance d’un quart de seconde sur la Red Bull de Sebastian Vettel. «Je suis vraiment hypercontent de la voiture et de notre nouvel aileron arrière, se réjouissait Lewis Hamilton. Je crois que nous n’avons encore jamais été aussi compétitifs cette saison!»
Chez Red Bull, on ne s’inquiétait toutefois pas trop des commentaires enthousiastes du Britannique, qui comportaient probablement leur dose d’intox: le vendredi, la journée est considérée comme «libre», et tandis que la plupart des pilotes en profitent pour régler leur machine en vue de la course, certains roulent à vide d’essence dans le but d’impressionner leurs rivaux. «Je suis assez satisfait de la voiture, commentait Sebastian Vettel. Je pense que nous avons encore de la marge pour aller plus vite lors des qualifications…»
Petite angoisse chez Ferrari
Chez Ferrari, Stefano Domenicali, le patron de l’écurie, avouait par contre son angoisse: «Les McLaren semblent terriblement rapides… Mais nous devons garder la tête sur les épaules, parce que si l’on réagit avec trop d’émotion, les choses peuvent très vite mal tourner!»
Dans le contexte du week-end, l’hypothèse d’une petite intox de la part de l’écurie McLaren n’est pas exclue. Les véritables forces en présence ne se révéleront vraiment que cet après-midi, lors des qualifications, sur le coup de 14 heures.
Les chronos
F1. Grand Prix d’Abu Dhabi. Essais libres
1re séance: 1. Vettel (All), Red Bull-Renault, 1’42’’760 (194,573 km/h). 2. Hamilton (GB), McLaren-Mercedes, à 0’’609. 3. Button (GB), McLaren-Mercedes, à 1’’025. 4. Webber (Aus), Red Bull-Renault, à 1’’080. 5. Kubica (Pol), Renault, à 1’’320. 6. Alonso (Esp), Ferrari, à 1’’361. 7. Schumacher (All), Mercedes, à 1’’439. 8. Kobayashi (Jap), Sauber-Ferrari, à 1’’844. 9. Rosberg (All), Mercedes, à 1’’958. 10. Heidfeld (All), Sauber-Ferrari, à 1’’977. 11. Massa (Br), Ferrari, à 2’’400. 12. Petrov (Rus), Renault, à 2’’685. 13. Barrichello (Br), Williams-Cosworth, à 2’’714. 14. Sutil (All), Force India-Mercedes, à 2’’792. 15. Liuzzi (It), Force India-Mercedes, à 2’’825. 16. Alguersuari (Esp), Toro Rosso-Ferrari, à 3’’243. 17. Hülkenberg (All), Williams-Cosworth, à 3’’884. 18. Buemi (S), Toro Rosso-Ferrari, à 4’’345. 19. Glock (All), Virgin-Cosworth, à 5’’690. 20. Trulli (It), Lotus-Cosworth, à 5’’712. 21. di Grassi (Br), Virgin-Cosworth, à 6’’615. 22. Senna (Br), HRT-Cosworth, à 6’’830. 23. Klien (Aut), HRT-Cosworth, à 7’’514. 24. Fauzy (Mal), Lotus-Cosworth, à 8’’945. 24 pilotes en lice.
2e séance: 1. Hamilton 1’40’’888 (198,184 km/h). 2. Vettel à 0’’257. 3. Alonso à 0’’426. 4. Webber à 0’’427. 5. Kubica à 0’’688. 6. Massa à 0’’695. 7. Petrov à 1’’208. 8. Button à 1’’244. 9. Liuzzi à 1’’315. 10. Rosberg à 1’’334. 11. Schumacher à 1’’358. 12. Hülkenberg à 1’’561. 13. Sutil à 1’’647. 14. Kobayashi à 1’’880. 15. Barrichello à 2’’026. 16. Heidfeld à 2’’062. 17. Alguersuari à 2’’240. 18. Buemi à 2’’696. 19. Heikki Kovalainen (Fin), Lotus- Cosworth, à 4’’292. 20. Glock à 4’’371. 21. Trulli à 4’’724. 22. Di Grassi à 5’’165. 23. Klien à 6’’322. 24. Senna à 6’’546. 24 pilotes en lice.