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L'Autriche sacrée aux Mondiaux de ski lors de l'épreuve par équipes


L'Autriche a dominé l'épreuve par équipes qui a clôturé les Mondiaux de ski alpin, dimanche à Are, en précédant la Suède et la Suisse, ce qui permet à la Wunderteam de devancer la Suède au tableau final des médailles.

La Wunderteam, assurée du titre avant même la dernière manche de slalom messieurs, a toujours été au commandement de la compétition. Avec un total de 18 points, elle a nettement battu la Suède (33) et la Suisse (39). L'Autriche tenait à remporter cette épreuve, au point de rappeler Fritz Strobl, médaille d'argent du super-G, rentré au pays après les courses de vitesse.

"On est premiers au tableau des médailles et je dois féliciter toute l'équipe qui a joué le jeu. Je suis vraiment content de cet or", a déclaré Hans Pum, patron du ski alpin autrichien. Avec neuf médailles, dont trois en or, l'Autriche précède la Suède (7 médailles) de la triple médaillée d'or Anja Paerson.

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Une new pour Mattia

Roger Federer, inamovible N.1 depuis 160 semaines

Roger Federer entame, lundi, sa 160e semaine de suite dans la peau de N.1 du tennis, égalant ainsi le record de Jimmy Connors. Avec dix titres du Grand Chelem en un peu plus de trois ans, le Suisse a fait vite mais a également appris à s'inscrire dans la durée: depuis qu'il a pris le pouvoir, le 4 février 2004, son nom apparaît systématiquement en premier lorsque les ordinateurs de l'ATP donnent, semaine après semaine, le classement des meilleurs joueurs du monde.

Records
Aujourd'hui, il a creusé une telle avance sur ses poursuivants qu'il est assuré de rester sur le trône pendant des mois encore et donc de pulvériser la marque de Connors, établie entre 1974 et 1977. Dans le cas, plus probable, où il continue à affoler la concurrence, Federer pourra chasser l'autre record de la catégorie: celui du nombre de semaines cumulées en tête du classement.

A ce jeu, il est encore devancé par quatre hommes. Un qu'il va avaler bientôt, John McEnroe (170). Et trois qui possèdent environ deux ans de répit, Jimmy Connors (268), Ivan Lendl (270) et Pete Sampras (286). D'ici là, il aura d'autres chapitres à écrire dans le livre des records, comme devenir le premier à gagner 15 titres du Grand Chelem et, pourquoi pas, en remporter quatre dans la même année, ce qui passe par une victoire à Roland-Garros, dernier majeur qui lui résiste encore.

Pas de but
"Battre ou égaler des records, c'est vraiment sympa, mais ça n'a jamais été un but en soi", a considéré le Suisse, 25 ans, après sa victoire fin janvier à l'Open d'Autralie. Cela ne veut cependant pas dire que marquer l'histoire ne l'intéresse pas. Au contraire. Seulement, au point où il en est, le seul vrai enjeu qui le concerne est celui de meilleur joueur de tous les temps.

Dans cette optique, battre le record de Connors ne le laisse pas indifférent. Lui-même place l'épisode au panthéon de ses plus belles réalisations. "Je pense que c'est un des records les plus importants que j'aurai battu, peut-être même le plus significatif de tous. J'attends ça avec impatience", avait-il déclaré après sa victoire au Masters fin 2006.

Victoires
Pour y arriver, il a remporté 36 des 50 derniers tournois qu'il a disputés, dont 9 levées du Grand Chelem sur 13. Depuis 2004, il compte 254 victoires pour 15 défaites, soit 94,4 % de réussite. Durant ce laps de temps, il a été battu par dix joueurs différents. Le seul à avoir réussi cette prouesse plus d'une fois est l'Espagnol Rafael Nadal qui, en roi de la terre battue, l'a dominé à six reprises.

Une série qui n'empêche pas le N.2 mondial de compter plus de 3000 points de retard au classement ATP, ce qui constitue un vrai gouffre lorsqu'on considère qu'une victoire en Grand Chelem apporte "seulement" 1000 points.

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Landis collecte des fonds pour payer sa défense

"La constitution, à mes propres frais, d'une équipe de professionnels pour me soutenir est le seul moyen que j'ai trouvé pour me battre contre un système injuste et des allégations infondées", a expliqué Landis.

L'Américain Floyd Landis, contrôlé positif pendant son Tour de France victorieux en juillet 2006, organise une collecte de fonds le long du Tour de Californie cycliste, dont le départ a été donné dimanche à San Jose (Californie), pour financer sa défense.

500.000 dollars
Des collecteurs de fonds sont installés sur le parcours et Landis tient un forum public dans les différentes villes-étapes pour expliquer son cas et répondre aux questions du public. Le coureur, qui a renoncé à disputer la saison 2007 pour se consacrer aux procédures judiciaires, a expliqué que l'argent récolté sert notamment à préparer sa comparution devant une commission de l'Agence américaine antidopage (USADA) en mai, qui lui a déjà coûté selon lui 500.000 dollars (380.000 euros)

Suspension de deux ans
"Si cette mission doit réussir et faire changer les choses dans le bon sens, j'ai besoin de me concentrer là-dessus avec la même intensité et la même détermination que sur le Tour de France", a déclaré Landis au journal local San Jose Mercury News. Landis fait actuellement l'objet d'une procédure de la part de l'Agence américaine antidopage pour son contrôle positif à la testostérone lors de la 17e étape du Tour de France 2006. Il encourt une suspension de deux ans et la perte de sa victoire dans le Tour. Selon un porte parole du coureur, le Fonds Floyd Landis pour l'Equité (Floyd Landis Fairness Fund), créé en début d'année pour financer les frais de justice et les contre-expertises scientifiques, a déjà récolté 150.000 dollars (114.000 euros).

"Un numéro à grand spectacle"
Dans le même journal, le président de l'Union cycliste internationale (UCI) Pat McQuaid a estimé que l'Américain dramatisait l'affaire. "Tous les athlètes contrôlés positif accusent le système et les autres, a-t-il déclaré. Floyd n'est pas différent. Floyd a engagé des avocats qui coûtent très cher et des conseillers en communication. Il fait un numéro à grand spectacle". "La constitution, à mes propres frais, d'une équipe de professionnels pour me soutenir est le seul moyen que j'ai trouvé pour me battre contre un système injuste et des allégations infondées", a répondu Landis dans un communiqué.

Landis vs McQuaid
"L'UCI devrait s'excuser qu'un de ses athlètes doive utiliser de tels moyens pour essayer de défendre ses droits élémentaires, et non les critiquer pour les dépenses qu'ils engagent pour se défendre", a souligné le coureur. Landis, qui estime que McQuaid a lancé contre lui un "procès grand public" dans la presse depuis juillet dernier, a invité le directeur de l'UCI "à se dispenser de tout commentaire public sur (son) cas tant que cette affaire n'est pas réglée de manière appropriée et professionnelle"

Bientôt une collecte pour leur payer leur came......................

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Ronaldo n'est pas fini

Ronaldo a inscrit deux buts et a offert une passe décisive. De quoi surprendre son coach, Carlos Ancelotti.

L'Inter et Ibrahimovic continuent leur marche en avant. Ils ont remporté leur seizième d'affilée.

Palerme a une nouvelle fois été battu. Sur son terrain cette fois.

Une semaine après s'être incliné à domicile face à Empoli, Palerme (3e) a concédé le nul chez lui face au Chievo Vérone (1-1), dimanche lors de la 24e journée d'un Championnat d'Italie qui demeure écrasé par l'Inter Milan, vainqueur samedi de son 16e match consécutif.

Ronaldo en vedette
Le club sicilien, qui avait ouvert la marque (Di Michele, 23) avant de se faire rejoindre au score (Obinna, 45+1), ne profite ainsi pas de la défaite de l'AS Rome (2e) qui s'était inclinée (1-0) à Empoli (4e) samedi en match avancé. Palerme compte 6 points de retard sur la Roma et demeure 8 points devant Empoli. Au classement, on trouve ensuite la Lazio (5e) qui l'a emporté face au Torino (2-0) au stade Olympique, puis l'AC Milan (6e) qui, également samedi, s'était imposé à Sienne (3-4) au terme d'un match extrêmement spectaculaire. Pour son 2e match et sa 1re titularisation, Ronaldo, la recrue vedette du mercato, n'a pas déçu en marquant 2 des 4 buts milanais et délivrant en plus une passe décisive à son compatriote Oliveira.

"Tout reste à faire"
Une performance qui a même étonné l'entraîneur Carlo Ancelotti: "Deux buts, une passe décisive, 90 minutes de bonne facture. On sait tous que c'est un grand joueur, mais qu'il aille aussi vite est une surprise pour tous". Plus que jamais en tête, l'Inter, déjà invaincu depuis le début de la saison (20 victoires et 3 nuls), a de son côté remporté sa 16e victoire consécutive face à Cagliari (1-0) à San Siro, faisant ainsi passer de 11 à 14 points son avance sur la Roma. "Maintenant, cela devient un peu plus difficile pour eux (les Romains, ndlr), a déclaré l'entraîneur Roberto Mancini. Mais, par expérience, je sais que même à 5 ou 6 journées de la fin on peut perdre un championnat. Il faut continuer à appuyer sur l'accélérateur".

Confiant avant Lyon
"Nous sommes très contents, mais ce n'est pas encore fini, il faut rester concentrés", a renchéri le Suédois Zlatan Ibrahimovic. Avec 63 points d'avance et 14 unités de plus que son dauphin, l'Inter met cependant la barre très haute. Depuis l'institution de la victoire à 3 points (en 1994-95), c'est la première fois qu'un club domine à ce point la Serie A. Comme un signe, le but qui a offert la 16e victoire d'affilée a été marqué de la tête par le défenseur Burdisso, qui porte... le N.16. Quant à l'AS Rome, enfin, elle s'est inclinée à Empoli faute, selon son entraîneur Luciano Spalletti, d'avoir été à la hauteur "du point de vue du combat". "Maintenant, nous regardons vers l'Europe, a-t-il également dit. Nous pouvons faire certainement mieux. Je suis confiant avant le match contre Lyon (en 8e de
finale aller de la Ligue des champions, mercredi,

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Retour de Venus Williams après 4 mois d'absence


Après quatre mois d'absence pour cause de blessure, Venus Williams effectuera sa rentrée sur un court de tennis, cette semaine au tournoi WTA Memphis International, doté de 175.000 dollars.

La joueuse américaine a joué pour la dernière fois en octobre 2006. Elle a ensuite eu de gros soucis avec son poignet gauche. Du coup, Venus a dégringolé à la 53e place au classement mondial. Elle rencontrera la Japonaise Akiko Morigami, 65e joueuse mondiale, au premier tour de la compétition.

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Guttierez remporte le Tour méditerranéen

L'Espagnol Ivan Guttierez (Caisse d'Epargne) a remporté ce dimanche à San Remo (nord-ouest de l'Italie) le 34e Tour méditerranéen cycliste (2.1) qui s'est couru du 14 au 18 février en France et en Italie.

La sixième et dernière étape, courue sur 122 km entre Dolceacqua et San Remo, a été remportée au sprint par l'Italien Mirco Laurenzetto (Milram) qui a devancé de quelques millimètres son compatriote Bennatti et l'Australien Mark Renshaw (Crédit Agricole). Leader de l'épreuve depuis la première journée et la victoire de son équipe au contre la montre, l'Espagnol Guttierez a toutefois conservé son maillot jaune et succède au Français Cyril Dessel (AG2R).

"Je souhaitais cette victoire", a indiqué Ivan Guttierez (2e en 2006) à l'issue de la course. Si l'Espagnol a largement mérité son succès en 2007, les Italiens ont impressionné, se rapprochant du grand chelem en terme de victoires d'étape. Victorieux de quatre des cinq étapes en ligne, les transalpins ont confirmé leur excellent début de saison. Outre les succès de Bennati (2e étape), de Nocentini (4e étape) et de Balducci (5e étape), un quatrième Italien, Mirco Laurenzetto (Milram), s'est arrogé la dernière étape à domicile.

Les Russes ont également fait bonne figure avec Yvan Rovny, le plus jeune coureur du peloton (19 ans), cinquième au général, et Mikhail Ignatiev, 21 ans, vainqueur de la 3e étape. Un Tour méditerranéen où les Français sont restés bien discrets. Seuls Jérôme Pineau (Bouygues Télécom), premier Français, classé 11e au général, et Amael Moinard (Cofidis), meilleur grimpeur de cette course, ont su tirer leur épingle du jeu.

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Premier titre pour Simon à Marseille

Gilles Simon a réalisé l'exploit de battre Marcos Baghdatis en finale du tournoi de Marseille.

Le Français Gilles Simon a remporté dimanche le tournoi de Marseille, épreuve en salle du circuit ATP dotée de 510.250 dollars, en battant en finale le Chypriote Marcos Baghdatis, 17e joueur mondial et tête de série N.7, en deux sets 6-4, 7-6 (7/3). Classé 58e mondial, Simon, 22 ans, remporte ainsi le premier tournoi ATP de sa carrière.

Résultat:
Simple messieurs (finale):
Gilles Simon (Fra) bat Marcos Baghdatis (CHy/N.7) 6-4, 7-6

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Murray affronte Karlovic pour un doublé à San Jose

Andy Murray.

Le Britannique Andy Murray, tête de série N.3, a dominé l'Américain Andy Roddick (N.1), samedi, en demi-finale du tournoi de tennis ATP de San Jose (Californie), 7-6 (10/8), 6-4, et est désormais favori pour défendre son titre, dimanche en finale face au Croate Ivo Karlovic.

Le jeune Ecossais de 19 ans, a repoussé une demi douzaine de balles de break et trois balles de premier set pour rééditer en 1h33 l'exploit de 2006: il y a un an, il avait déjà sorti Roddick (vainqueur en 2004 et 2005) en demi-finale à San Jose avant de remporter, face à l'Australien Lleyton Hewitt, le premier et toujours unique titre de sa carrière.

Murray, 13e au classement ATP, est favori sur le papier d'une finale qui l'opposera au 103e joueur mondial qu'il n'a jamais rencontré. Mais Karlovic, colosse de 2,08m pour 104 kilos, a impressionné tout au long de la semaine californienne en éliminant les Américains James Blake (N.2) et Mardy Fish (N.5) avant de tomber difficilement l'Allemand Benjamin Becker (N.6) 7-6 (7/5), 7-5, samedi en demi-finale.

Gros serveur (il a réussi 87 aces depuis le début du tournoi), Karlovic a sauvé l'unique balle de break détenue par l'Allemand et converti sa seule occasion de prendre son service pour l'emporter en un peu plus d'1h40. "Je pense qu'il (Murray) est l'un des meilleurs 'retourneurs' du circuit, c'est pourquoi ce sera difficile", a estimé Karlovic qui n'a disputé, et perdu, qu'une seule finale dans sa carrière, sur gazon, au Queen's en 2005.

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Ski alpin: la Suisse troisième de la Coupe des Nations

ARE (ATS)
L'équipe de Suisse a terminé au troisième rang de la Coupe des Nations lors de la dernière journée des championnats du monde de Are. Grâce à ce résultat, la formation helvétique a remporté sa sixième médaille des joutes suédoises. Grâce à ce nombre, l'équipe suisse égale le total réalisé à Sestrières en 1997.
L'Autriche a dominé de la tête et des épaules cette dernière compétition, s'adjugeant la première place avant l'ultime manche de slalom. Grâce à cette victoire obtenue avec ses meilleurs éléments, la "Wunderteam" devance le pays hôte au classement des médailles.
A égalité avant le dernier tracé, la Suisse et la Suède se sont livrés un duel épique par l'intermédiaire de Byggmark et Berthod. Finalement, le blondinet suédois a terminé son ultime parcours, tandis que Marc Berthod chutait dès les premières secondes et laissait échapper l'argent.
Malgré cette dernière fausse note, la formation nationale peut se targuer d'avoir réalisé une excellente performance avec une équipe jeune et en devenir.

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LE CADEAU A. Mauresmo
Une raquette à 1,6 million!
Amélie Mauresmo a remporté pour la troisième année de rang le tournoi WTA d’Anvers, en battant Kim Clijsters 6-4 7-6 (7/4). La Française rafle du même coup la raquette incrustée de diamants promise à la joueuse qui s’adjuge ce tournoi à 3 reprises en 5 ans. La résidente genevoise est la première joueuse à ramener dans ses bagages la précieuse raquette, un bijou de 5 kilos d’or et 240 carats serti de près de 1900 diamants dont la valeur est estimée à 1 600 000 francs. Elle remporte aussi son premier titre de la saison