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Mini voit grand en WRC

Conséquence de la nouvelle réglementation technique S2000 qui entrera en vigueur en 2011, Mini, qui dans les années 60 s'était illustrée dans le cadre du Championnat du monde des rallyes en décrochant trois victoires au Monte-Carlo, s'apprête à revenir sur le devant de la scène du sport automobile. Préparées par Prodrive, deux Countryman sillonneront dès la saison prochaine les routes du WRC. Non sans ambitions
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La rumeur courait ces derniers mois, la confirmation vient de tomber: Mini est de retour en WRC, et la réapparition de cette marque mythique est comparable à celle de Lotus en F1 cette saison. Espérons simplement pour le constructeur allemand (Mini appartient à BMW) que la réussite soit un peu plus au rendez-vous parmi l'élite des rallyes que pour l'écurie anglaise, qui connaît une première moitié de championnat difficile. L'objectif est en tout cas clairement défini pour Mini, qui s'appuiera dès l'année prochaine sur la structure Prodrive, associée à Subaru jusqu'en 2008.

"Remporter le titre mondial d'ici trois ans"

"Le but est clair, nous voulons être compétitifs d'entrée et, avec BMW et Mini, nous nous sommes donné l'objectif de remporter le titre mondial d'ici trois ans", indique ainsi sans ambages David Richards, le patron de Prodrive. La Mini WRC se basera sur le modèle Countryman de série, et même si les premiers essais sont prévus pour la fin 2010, les revenants ne seront pas prêts à temps pour s'inscrire à l'ensemble de la saison 2011.

Mini participera donc à la moitié des courses du calendrier l'an prochain avant un engagement complet en 2012. Particulièrement confiant, David Richards n'hésite pas à en rajouter une couche: "Nous avons six titres mondiaux à notre actif. Nous savons ce qu'il faut faire pour y parvenir." Pas certain que cette déclaration d'intention ne suffise à faire trembler Sébastien Loeb et Citroën pour le moment, mais cette annonce a déjà le mérite d'insuffler un vent de fraîcheur bienvenu sur le WRC.

Mini va faire le maximum

Reste encore à déterminer le ou les pilotes qui s'associeront au projet. Si Marcus Grönholm et P-G Andersson sont d'ores et déjà pressentis, Richards garde un faible pour ses compatriotes. "Une de nos priorités est de recruter les meilleurs pilotes disponibles quelle que soit leur nationalité, mais j'ai toujours essayé d'avoir un pilote britannique dans l'équipe." Les noms de Matthew Wilson (Stobart), qui n'a toujours pas gagné un seul rallye, et du Nord-Irlandais Kris Meeke, tenant du titre en IRC, se placeraient alors en tête de liste.

34 ans après sa dernière victoire sur les routes du mythique Monte-Carlo - absent du calendrier 2011 mais que Mini remporta tout de même à trois reprises, en 1964, 1965 et donc 1967 - la firme allemande pourra également compter sur un changement de règlement a priori opportun pour elle. Dès 2011 en effet, toutes les voitures engagées en WRC devront être équipées d'un moteur 1.6 turbo. Ainsi, contrairement à Citroën ou à Ford, qui doivent aussi gérer un présent envahissant, Mini peut dès aujourd'hui y concentrer toute son énergie.

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ski

Carlo Janka remporte le géant de Kranjska Gora


Image © Keystone

Le Suisse Carlo Janka a remporté samedi le slalom géant de Kranjska Gora, sa première victoire de l’hiver en Coupe du monde de ski alpin, avec 2 centièmes d’avance sur le jeune Français Alexis Pinturault, et 12/100e sur l’Américain Ted Ligety, champion du monde en titre.
le 05 mars 2011, 13h18
LeMatin.ch & les agences
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Coupe du monde messieurs. Géant:
1. Carlo Janka (S). 2. Alexis Pinturault (Fr) à 0’’02. 3. Ted Ligety (EU) à 0’’12. 4. Cyprien Richard (Fr) à 0’’48. 5. Thomas Fanara (Fr) à 0’’55. 6. Matts Olsson (Su) à 0’’90. Puis: 21. Justin Murisier (S). 27. Marc Berthod (S).

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SKI NORDIQUE

Björgen battue par Johaug sur 30 km


Image © Keystone


Dans l’épreuve de longue distance des Mondiaux d’Oslo, la quadruple médaillée d’or a été devancée par sa compatriote
Bernard Morel - le 05 mars 2011, 14h32
LeMatin.ch
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Devant quelque 100’000 spectateurs, l’épreuve des 30 km dames des championnats du monde d’Oslo a donné lieu à une petite surprise dans la mesure où tout le monde attendait une nouvelle victoire de Marit Björgen. Mais la Norvégienne, déjà quadruple médaille d’or depuis le début des compétitions, a dû laisser partir sa jeune, jolie et talentueuse compatriote Therese Johaug au deux tiers du parcours environ et elle n’est jamais revenue. La blonde Johaug (22 ans) a terminé détachée, enlevant le premier titre mondial individuel de sa prometteuse carrière.
Très rapidement, il est apparu que ce 30 km se résumerait à une course à trois entre les deux Norvégiennes Marit Björgen et Therese Johaug et la Polonaise Justyna Kowalczyk. Avant le 10e kilomètre, elles étaient détachées avec une avance déjà suffisamment importante. Dans cette course à trois, on a vite compris que la tâche de Kowalczyk serait compliquée face aux deux Norvégiennes. restait à savoir qui de l’aînée (Björgen) ou de la plus jeune (Johaug) allait s’imposer. C’est cette dernière qui a eu le dernier mot en plaçant une attaque décisive peu avant le 20e kilomètre. Elle n’a jamais été rejointe. Et Björgen a fait ce qu’il fallait pour aller décrocher la médaille d’argent.
Une Suissesse était engagée dans cette compétition, la Lucernoise installée en Norvège Silvana Bucher. Elle n’avait pas grand chose à espérer pour une place parmi les 10 premières. Elle ne s’en est pas moins bien défendue en terminant au 19e rang, à 7’14’’ de la gagnante. «Terminer dans les 20 en courant au milieu d’une telle foule, c’est magnifique», s’est réjouie la Lucernoise de 26 ans.

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ski alpin

Coupe du monde à Tarvisio: Anja Pärson mate Lindsey Vonn


Image © Keystone (Archive)


Anja Pärson a survolé la descente de Tarvisio (It). En s’adjugeant son premier succès de l’hiver, la Suédoise s’est permis un crime de lèse-majesté en larguant Lindsey Vonn à 73 centièmes.
le 05 mars 2011, 12h33
LeMatin.ch & les agences
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Sur une piste réservée aux glisseuses et aux gabarits puissants, Pärson n’a pas eu de rivales. Même une blessure à un genou, contractée le week-end dernier à Are (Su), n’a pas pu l’entraver.
Sa victoire met fin à l’invincibilité de Lindsey Vonn et Maria Riesch (6e samedi). Depuis mars 2009, le duo avait raflé les 15 descentes au programme en Coupe du monde. En s’imposant pour la 42e fois de sa carrière sur le circuit, la championne de Tärnaby a aussi empêché Vonn (40 succès) de la rejoindre au 4e rang des skieuses les plus titrées de l’histoire (derrière Annemarie Moser-Pröll, Vreni Schneider et Renate Götschl)
Largement battue, Vonn s’est consolée en s’assurant le globe de la descente, vingt-quatre heures après en avoir fait de même en super-combiné. C’est le quatrième hiver consécutif que l’Américaine est sacrée meilleure descendeuse de l’exercice. Au classement général, elle a aussi repris 40 points à Riesch. Avant le super-G de dimanche, elle accuse un handicap de 136 unités sur sa rivale allemande.
Comme redouté, Lara Gut n’a pas pu s’exprimer sur le tracé de Tarvisio, dénué de difficultés techniques. La Tessinoise a été éjectée hors du top 15 (17e). Cela ne s’est pas beaucoup mieux passé pour Dominique Gisin, 14e.
Du coup, Marianne Abderhalden a hérité du rôle de meilleure Suissesse. La St-Galloise de 24 ans a pris la 8e place, signant le deuxième meilleur résultat de sa carrière en Coupe du monde après son 3e rang de Crans-Montana en mars dernier. Déjà 10e à Are le week-end passé, la championne du monde juniors de descente en 2006 a prouvé qu’elle tenait la forme en cette fin de saison.
Pour prétendre à un podium dans le Frioul, la Suisse aurait dû compter sur Nadja Kamer. Elle seule aurait pu rivaliser avec les autres spécialistes de la glisse. Las, la Schwytzoise se retrouve sur le carreau depuis sa violente chute de Are.
Tarvisio (It). Coupe du monde dames. Descente: 1. Anja Pärson (Su). 2. Lindsey Vonn (EU) à 0’’73. 3. Elisabeth Görgl (Aut) à 1’’17. 4. Tina Maze (Sln) à 1’’23. 5. Ingrid Jacquemod (Fr) à 1’’29. 6. Maria Riesch (All) à 1’’31. Puis les Suissesses: 8. Marianne Adberhalden. 12. Fränzi Aufdenblatten. 14. Dominique Gisin. 17. Lara Gut.

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Philippe Gilbert remporte la 5e édition de la Strade Bianche


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Philippe Gilbert a décroché son 2e succès de la saison samedi sur la célèbre place du Campo de Sienne, en Italie. Il a enlevé la 5e édition de la Strade Bianche cycliste (cat. 1.1) longue de 190 km à travers la Toscane. Il a devancé les Italiens Alessandro Ballan et Damiano Cunego au terme d'un sprint en côte. Gilbert succède au palmarès au Kazakh Maxim Iglinskiy.

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Troisième victoire pour Michael Phelps, sur 200 m papillon


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L'Américain Michael Phelps, médaillé d'or olympique à quatorze reprises, a poursuivi sa série de victoires en remportant vendredi le 200 m papillon du Grand Prix d'Indianapolis, réunion du circuit américain.
Il s'était déjà imposé jeudi sur 200 m nage libre et 100 m papillon, en signant les meilleures performances mondiales de l'année. Phelps a remporté le 200 m papillon, dont il détient le record du monde (1:51:51), en 1:55.34 devant le Brésilien Kaio de Almeida (1:55.85) et le Chinois Wu Peng (1:57.86).

"Je savais que cela allait être difficile à la fin et j'étais très fatigué, a commenté le nageur américain. C'est pourquoi j'ai dû surveiller quelle était mon avance."

Samedi, Phelps devait s'aligner sur 200 m quatre nages et 100 m nage libre. Sa participation à la réunion d'Indianapolis s'inscrit dans sa préparation aux Mondiaux de Shanghai en juillet et aux JO-2012 à Londres.

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Sébastien Ogier devance Loeb au rallye du Mexique


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Le Français Sébastien Ogier (Citroën DS3) menait le rallye du Mexique, 2e manche du championnat du monde des rallyes (WRC), vendredi soir à Leon, au terme des dix épreuves spéciales de la 1re journée (ES1 à ES10), avec 2.3 secondes d'avance sur son compatriote Sébastien Loeb (Citroën DS3).

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"Je suis content de ma journée, on s'est battus à coups de dixièmes de secondes avec Seb (Loeb), on ne s'est pas fait trop de chaleurs, on a bien roulé", a résumé Ogier. "Seb est collé à nous et c'est pas mal. On a pris pas mal de temps aux Ford et on verra samedi ce que ça donne, même si on ne sera pas dans une position idéale".

Par des températures caniculaires, au point que les gués habituels étaient à sec, les deux Français ont creusé des écarts significatifs sur le peloton des Ford Fiesta RS emmené par les Finlandais Mikko Hirvonen, vainqueur en Suède le mois dernier, 3e à 1:22, et Jari-Matti Latvala, 4e à 2:53.

"On ne pouvait pas espérer beaucoup mieux, car on savait qu'il ne fallait pas être en tête ce soir (ndlr: pour ne pas balayer samedi)", a dit Loeb, "on s'amuse bien, c'est chaud et c'est sympa". (belga)

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Arnd Peiffer champion du monde de sprint en biathlon


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L'Allemand Arnd Peiffer a remporté le sprint des Championnats du monde 2011 de biathlon, devant le Français Martin Fourcade, 2e à 13 secondes, et le Norvégien Tarjei Boe, 3e à 25 secondes, samedi à Khanty Mansiysk en Russie.

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Peiffer, bientôt 24 ans, a bouclé les 10 km en 24:34 avec une pénalité au tir dans une course disputée dans des conditions difficiles avec un vent changeant rapidement de directions.

Le champion du monde sortant, le Norvégien Ole Einar Bjoerndalen, a terminé au-delà da le 20e place. La prochaine épreuve masculine est programmée dimanche avec la poursuite dont l'ordre et les écarts de départ sont définis par le classement du sprint.

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L'arbitrage à cinq effectif dès 2012


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L'International Football Association Board (IFAB), instance chargée de définir les règles de jeu, a approuvé l'instauration de l'arbitrage à cinq à l'Euro-2012 en Pologne et en Ukraine, lors d'une réunion samedi à Newport, au Pays de Galles, a annoncé la FIFA.

Il s'agira d'une première dans une grande compétition internationale pour cette évolution déjà expérimentée en Ligue des champions et en Europa League. L'arbitrage à cinq est notamment soutenu par l'UEFA et son président Michel Platini.

Le Board a repoussé d'un an sa décision sur l'aide technologique sur la ligne de but. L'IFAB a décidé que les expérimentations des différentes techniques devraient se poursuivre d'ici là. Pour l'instant, dix ont été essayées mais aucune n'a donné entière satisfaction

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SKI ALPIN

Carlo Janka, atout coeur


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Soulagé par une thermo-ablation pratiquée le 23 février à Zurich, le Grison de 24 ans s'est distingué après avoir reçu le feu vert des médecins.

Dix jours après l'intervention subie pour régler son problème d'arythmie, le skieur d'Obersaxen s'impose avec la manière dans le slalom géant.
Laurent Guyot - le 05 mars 2011, 23h09
Le Matin Dimanche
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Démonstratif, Carlo Janka ne l'a jamais été. Et le détenteur de la Coupe du monde ne le sera jamais. Mais sa performance réalisée dans les deux manches du géant de Kranjska Gora doit, en son for intérieur, le rendre fou de joie. Ce succès, son premier depuis le 12 mars 2010, doit également le rassurer.
Lui, le champion du monde de la spécialité de Val-d'Isère 2009, n'était plus que l'ombre de lui-même au terme d'une longue minute de course. La faute à une arythmie cardiaque que les médecins ont fini par découvrir peu avant Noël après de longues recherches. Une anomalie qui n'était pas sans conséquence à l'heure des comptes.
Son coeur un peu fou l'avait privé, à coup sûr, d'un podium dans le géant des Mondiaux de Garmisch. Epuisé et même essoufflé au moment de s'élancer sur le second tracé, le Grison s'était effondré dans le final, reculant de la deuxième à la septième place faute de pouvoir produire son ski.
Dans la station slovène, hier, «Iceman» a trouvé la force de lever son index puis un poing rageur pour saluer son succès, son exploit et son retour à une vie normale.
Court-circuit supprimé
L'émoi provoqué par le retour de Carlo Janka, dix jours après cette thermo-ablation effectuée dans une clinique zurichoise, laisse quasi de marbre la petite famille du ski alpin. Qui préfère se passionner pour la bataille pour les globes de géant, descente et super-G, étant entendu que le grand, celui du classement général, est d'ores et déjà promis à Ivica Kostelic.
La faculté, elle aussi, minimise cette intervention. Médecin généraliste mais aussi en prise avec la médecine du sport à Saignelégier, Thierry Maître se veut rassurant: «Carlo Janka n'a pas subi une opération à coeur ouvert. Une thermo-ablation ne ressemble en rien, si je veux vulgariser, au changement d'une vanne du barrage de La Grande-Dixence. Le médecin est intervenu dans le tableau électrique pour supprimer le court-circuit qui, supposément, provoquait son arythmie. Un problème que nous rencontrons couramment en tant que médecin de premier recours. Cela se manifeste par des symptômes de fatigue ou des douleurs au niveau de la cage thoracique, voire une perte de connaissance. Le seul souci consiste à poser le bon diagnostic car il existe différents types d'arythmie. Ensuite, il s'agit de brûler le circuit électrique à l'origine de ces palpitations. Le geste doit être très précis car l'endroit se situe quand même près d'un endroit stratégique. En général, le patient récupère très rapidement et peut reprendre une vie normale et même sportive sans le moindre problème.»
Pas de gros risques
Sans connaître non plus le diagnostic exact posé par le médecin en charge de Carlo Janka, Marc Zimmermann, un cardiologue spécialisé en rythmologie établi à Meyrin, insiste sur la difficulté à déceler l'arythmie. «Même un électrocardiogramme ne le révèle pas si c'est congénital. Elle peut même s'être déclarée tout récemment.»
Le spécialiste genevois refuse de peindre le diable sur la muraille au niveau des risques encourus, tout comme de lier l'arythmie aux virus connus ces derniers étés.
«Le skieur peut continuer à être mauvais ou connaître, suite à ses palpitations, un malaise avec perte de connaissance. Il saura très vite si l'intervention a réussi. Si son rythme cardiaque reste stable lors des prochaines courses, c'est qu'il est définitivement guéri. Et il n'aura plus d'excuses à faire valoir. Quant à lier les effets d'une mononucléose, souvent provoquée par l'échange de salive entre partenaires, à l'arythmie, je n'y crois pas.»