KAWASAKI EN QUÊTE D’INSPIRATION À JEREZ
Les pilotes du team Kawasaki Racing, Randy de Puniet et Olivier Jacque, avaient encore des questions en suspens à l'issue de la première journée d'essais libres à Jerez ; après avoir rencontré des difficultés au cours des deux séances d'une heure, ils ne pointaient qu'aux quatorze et dix-neuvième positions.
Il y a un mois, le team Kawasaki Racing avait effectué une séance d'essais très productive sur le circuit de Jerez, mais en raison de la différence de température au sol et l'évolution du revêtement de la piste constatées aujourd'hui, les pilotes ont eu du mal à trouver du grip sur ce tracé étroit et sinueux.
Déçu de ne pas avoir fini la première course de la saison, Randy de Puniet s'est appliqué à trouver une solution à ses problèmes de motricité de la roue arrière. Le jeune français a testé différentes combinaisons de réglages du châssis et des suspensions, afin de limiter le patinage de la roue arrière à l'accélération.
Ses efforts et la hausse de la température dans l'après-midi lui ont finalement permis de gagner plus d'une seconde par rapport à son meilleur temps de la matinée.
Le manque de motricité de la roue arrière fut aussi le principal rencontré par le coéquipier de Randy de Puniet, Olivier Jacque. En plus de ce problème de motricité, le pilote français reconnaissait qu'il ne se sentait pas à l'aise avec son train avant.
En apportant quelques modifications à la mise au point de sa moto, Jacque a pu tester les différents pneus disponibles à la fin de la séance de cet après-midi, mais il n'arrêtera son choix pour la course qu'une fois qu'il aura optimisé les réglages de sa moto, comme il espère le faire demain matin lors de la dernière séance d'essais libres.
Estimant que les conditions de piste conviendront mieux à leurs Ninja ZX-RR demain, les deux pilotes Kawasaki continueront de travailler sur les réglages de leur machine demain, avant de passer en gommes de qualifications à la fin de la deuxième séance de la journée afin d'obtenir la meilleure position de grille possible pour la course de dimanche.
Randy de Puniet: 14th - 50 Laps - Best Lap 1'41.666
"Ce week-end n'a pas démarré comme nous l'aurions souhaité. Les essais d'aujourd'hui ont été assez durs, car nous avons eu beaucoup de souci avec le train arrière. La moto glissait beaucoup, pratiquement dans tous les virages. Nous avons essayé des pneus différents de ceux que nous comptions utiliser ce week-end, mais le résultat ne correspondait pas à nos attentes. La moto était plus efficace cet après-midi et si l'on regarde les résultats, l'écart avec les premiers n'est pas si grand. Nous restons confiants, nous devons simplement nous adapter à la situation - nous savons que notre moto peut être efficace sur ce circuit."
Olivier Jacque: 19th – 48 Laps – Best Lap 1'42.402
"Ce matin, je n'avais pas du tout de grip à l'arrière. Je pensais que cela irait mieux dans l'après-midi - vu que la température a monté, cela s'est amélioré mais pas suffisamment. La roue arrière patinait encore beaucoup et je n'avais aucune motricité, ce qui m'empêchait de garder un bon rythme dans les virages. Nous avons essayé différents réglages de suspension, surtout à l'arrière, mais aussi sur l'avant. C'était un peu mieux sur la fin de la journée, mais il va falloir confirmer demain. Avec la nouvelle cartographie, le moteur est plus souple à bas régime, mais on peut encore améliorer la façon dont il se comporte quand l’accélérateur est grand ouvert."
Naoya Kaneko: Technical Manager
"D'après le classement, nous sommes loin des premiers, mais en se penchant sur les temps, on voit que la différence n’est pas énorme. Nous devons évidemment aller plus vite, mais demain, avec de meilleures conditions de piste et quelques modifications sur la machine, nous devrions être en mesure de nous préparer pour la course, durant laquelle la température sera beaucoup plus élevée. La nouvelle cartographie moteur semble efficace et nous avons déjà choisi les pneus. Même s'il fait un peu plus chaud, nous ne devrions pas avoir de problème."
Le top 10 semble bien loin a ce rythme la 