[GéantVert]

Hervé Poncharal, le patron de Tech 3, veut garder Sylvain Guintoli en 2008 et négocie avec Yamaha un ambitieux package, qui comprendrait Colin Edwards.

Comment va Sylvain Guintoli après son opération du syndrome des loges, jeudi ?
Hervé Poncharal : Je l'ai eu hier soir au téléphone. Il était juste réveillé, après son anesthésie générale. Il a été opéré des deux avant bras. Il a développé ce syndrôme qui touche la plupart des pilotes au niveau des muscles des avant bras, qui sont toujours très tendus en phases de freinages, et même en lignes droites en raison de la puissance des motos. En fait, la quasi-totalité des pilotes de MotoGP a subi ce type d'intervention chirurgicale, et le docteur Mir, qui a opéré Sylvain à la clinique Dexeus, à Barcelone, s'est déjà occupé de Toni Elias, Marco Melandri, Makoto Tamada, Jorge Lorenzo, et beaucoup d'autres. D'après le docteur Mir, le syndrome de Sylvain était très très avancé. C'était devenu très gros, mais tout s'est bien passé. Sylvain rentre cet après-midi chez lui, dans la Drôme. A priori, il sera 100% opérationnel pour le prochain grand prix MotoGP, disputé le 19 août, en République tchèque, à Brno.

Se plaignait-il des avant bras depuis longtemps ?
H.P. : Depuis le début de la saison, le deuxième grand prix, à Jerez de la Frontera, exactement. Il était quasiment paralysé après chaque roulage. On n'a pas voulu faire l'opération en raison de l'enchaînement des courses, et il a pu patienter grâce aux soins prodigués par notre kiné, Bernard Achou, qui travaille à la Clinique mobile sur les grands prix. Il l'a massé avant et après chaque séance d'essai et chaque course, avec une pommade spéciale qui augmentait la vascularisation. Sylvain a systématiquement essayé de composer avec cette contrainte dans son pilotage, notamment en ligne droite. Il souffrait pas mal depuis le début de l'année et cela a été un handicap. Et il ne s'est pas lâché comme il aurait pu le faire en pleine possession de ses moyens. Il savait que s'il tirait trop sur ses bras, il ne terminait pas la course.

Cela ajoute à son mérite car il a été très constant dans ses prestations...
H.P. : Tout à fait. Et si tout se passe bien, on le verra plus performant sur le restant de la saison.

L'actualité de Tech 3, c'est aussi 2008. Colin Edwards semble sur le marché...
H.P. : Il est évident que l'arrivée de Jorge Lorenzo au sein du team officiel Yamaha, annoncée après Laguna seca, a mis un point d'interrogation sur la situation de Colin Edwards. Il est un peu en balance, et l'une de ses options est qu'il roule chez Tech 3 en 2008. Il se sent bien dans la famille Yamaha et souhaiterait y finir sa carrière. Il y a eu quelques discussions entre l'usine Yamaha, Edwards et moi à propos d'un futur commun, mais cela reste une hypothèse et les choses seront beaucoup plus claires à partir du Grand Prix de République tchèque. Il y aura quatre Yamaha l'an prochain, deux au sein de la Factory et deux au sein du team satellite.

Vous aimeriez évidemment garder Sylvain Guintoli...
H.P. : Absolument, il est notre priorité. Nous avons besoin, en tant qu'écurie française, de faire des résultats, et si possible avec un pilote français. Les tractations que nous menons avec d'éventuels sponsors et parteraires le montrent bien : faire rouler un Français représente quelque chose d'attrayant. Ce serait une déception de perdre Sylvain car il a fait une saison jusque là très honorables par rapport à son package global et la gêne physique qui l'handicapait jusqu'à présent. De nombreux team managers sont venus me voir pour me dire de très bonnes choses sur lui, par exemple Paul Denning (Suzuki). Mais il n'a pas de guidon à lui offrir car je pense qu'il va signer Loris Capirossi. Randy Mamola m'a également dit que Sylvain avait vraiment sa place en MotoGP, Kevin Schwantz m'a aussi fait beaucoup de compliments sur lui à Laguna Seca. Je vous le dis : Sylvain intéresse donc beaucoup de gens.

Qu'en serait-il de votre partenariat avec Dunlop ?
H.P. : L'une des conditions sine que non de nos discussions avec Yamaha sur 2008 est la montée en puissance du package, des moyens mis en place et des résultats. Ça ne veut pas dire que l'on ne travaillera pas avec Dunlop, mais il faut absolument que les résultats progressent de manière vraiment significative d'ici fin 2007.

La balle est dans le camp de Dunlop...
H.P. : Oui, on peut dire ça comme ça. Je note que nous avons fait une très belle course à Laguna Seca, continuellement aux côtés des Kawasaki de Randy de Puniet et Anthony West. Si on considère que les packages Kawasaki et Yamaha sont relativement proches en performances et que De Puniet et Tamada sont voisins en performances de pilotage, ça signifie que les Dunlop n'étaient pas loin d'être égaux des Bridgestone, donc des meilleurs, car Bridgestone est plus la référence actuelle. Clairement, l'enjeu est que Dunlop montre sa capacité à se battre régulièrement l'an prochain entre la 5e et la 10e place.


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